第二部（第46/59页）

“我认识她吗？她是我的同室同学！由于她的关系，我都不愿夜里缺席，以免唤醒她的怀疑。她妨碍了我帮流亡者彼得·加什帕尔减轻失眠。流亡，流亡者，我听到的总是只有这些。错位，被剥夺，死亡。而复活，自由呢？人们逃离一个地方，因为待着不舒服，不是吗？那么，为什么还有那种乡愁呢？给我解释一下，我是一个美国女人，我想弄明白。戴斯特小姐！她毫不考虑任何人，就推动了世纪的美学和政治的伟大试验！她总是问我，哪些教授最奇怪，最有趣。一些带有一个密码的人。我引她的话：一个密码！她就是这样说的。带着一个密码，她真是太对了！彼得·加什帕尔，吉尔贝特·安特奥斯，阿瓦建先生？假如真有此事，她也把威胁信寄给了贝德罗斯·阿瓦建院长？跟他有一种爱情关系？她是做得到的，我相信她什么都能做到！一个难以接近的姑娘，贪婪地渴望崇拜，渴望种种混乱关系。”

彼得忙于收拾撒在地上的纸页，没能止住她的夸夸其谈。听筒贴在耳朵上，生怕漏过一丁半点。

“没有提半个词！一个元音，一个逗号。什么都没有！奥斯曼帝国！秘密，阴谋，圈套。背信弃义是什么，亲爱的加什帕尔教授，这就是。优雅，好同学，宁静，有诱惑力，是的，是的，一种真正的快感，正是这，这个亲爱的戴斯特。东方森林的一个东方女巫，在我的床边上的床上。我的边上，先生！美国女人相信她亲眼所见，而不是看不见的迷宫。”

“你有没有发现在我上星期的邮件中有戴斯特的一封信？”

“一封信？我不知道。有那么一大堆，我都没时间分拣。我答应你，我会去分拣的。一封女阴谋家的信？我倒要瞧瞧她有什么话要说。”

“她给我打电话了。”

“打电话？这家伙，好胆量！在干了这一切之后？”

“她说，她没意识到。她没猜想到她会造成多大的影响……”

“她猜到了。她猜到了，请放心！她并不满足于猜到，她还挑衅。为了看一看这一挑衅会引起什么结果。为了被人看到，为了登上舞台。她等待重大的历险。她始终等待着。”

“她想解释，道歉。她提出要跟我见一面。”

“见一面？什么样的见面？在她干了这一切之后？在她对你干了这一切之后？”

“正好，她想解释一下。”

“去警察局吧！她应该去那里解释。或者上法庭。我希望你没有接受。”

“我接受了。”

沉默。没有一丝声音。愤怒，塔拉应该甩了听筒。不，她没有甩。

“你怎么能做这样的事啊？你怎么能这样？在你忍受了这一切之后……她把你给迷住了？她做了什么？告诉我，告诉我，我很好奇。这巴尔干女巫，除了天真的美国小女孩，还拥有别的魔力。这个，我明白。相信我，我明白。我所不明白的是，一个经历过巴尔干的种种狂飙的男人，怎么会那么快就让步了。就这样，第一阵风吹来，第一次撩拨，他就倒下了？第一次，先生，第一次！或许，已经有了好几次谈话？好几次电话，很多次预赛？”

“不，没有过。”

巴尔干的老男人机会不错，他只有女郎的嗓音要对付，而不是她本人。他让步了，让了步，老家伙，刚喝到第一口琼浆仙液，没错，真—没—错，青春不老、永生不死的琼浆仙液。Basta[100]，了结了，我的小人儿，结束了。不，他不会再让步了，他庄严地承诺，他将抵抗，如同他曾强烈抵抗过的那样，那么长时间以来，对这美国女学生。他也将抵抗那个巴尔干女人，行了，结束了，他将抵抗，他承诺，他将抵抗。Basta。

“你说得对。我错了。此外，她给我寄来了一分书面解释。我看不出她还有什么可补充的。”

塔拉似乎并不为教授的遗憾所动。她不吭声。

“是的，我应该取消它。给她打电话，找一个借口推迟，sine die[101]。”

“你不需要什么借口。你不再需要什么借口或迷宫。”

“你说得对，”大象哀号道。

他们决定当天晚上见面。不，不要在小木屋。这一次，加什帕尔教授更希望在图书馆的快餐厅。塔拉并不惊讶，她接受了。美国的公平竞争！彼得，疲惫地，挂上了电话。他在沙发上躺下，闭上了眼睛。厌烦，亲爱的简妮芙·唐，对新事物的厌烦，它实在比空无还更压迫人。他本不应该接受跟玛塔·哈里[102]的约会，而假如他最终还是接受了，如同一个迟钝的老人，很容易上钩，去吃萨拉热窝女间谍为他准备的毒饵，他也不应该一开始就去读那计划。巴别巨塔般的纸页很是令人厌烦。一次冷水淋浴，在麻醉剂的浸泡之后。不冷，刚好温温的，平庸，抑制幻觉。摆脱诱惑的解药就在这里，在纸上，触手可及。