续恶魔[1]（第8/12页）

“不用害怕，那家伙并不是那种能杀人的敏捷的狠角色。我老是糊弄他，他连生气变脸都没有过。真的没事，刚才是开玩笑吓吓你的，尽可放心。所以今后再怎么样……”

说话之间，佐伯扭头朝向阿照，与她面对面。照子用手撑着下颏的那张脸，像一个大福饼，皱纹聚在一起，松松垮垮的，厚厚的嘴唇，眼睑、鼻梁、下巴上的肉，各处的皮肤都被随意摆弄，呈现出残忍歪扭的娇态，亦如谄媚般地跳动。脸上的肌肉欢天喜地，正在热舞。

“你认为不会被杀，是大错特错的。我们除了被杀害，别无他法。我可以预言，那家伙即使不杀你，也非杀了我不可。——并不是害不害怕的问题。”

“你那种预言是神经衰弱的结果呀。”

“神经衰弱者反而在某些方面会更加敏锐，普通人感觉不到的事也能感受到。”

“你与其被铃木杀了，还不如被我杀好吧？”

说着，照子松开撑着脸颊的双肘，十根手指头交叉，手掌朝外，双手像棍子一样直向佐伯插过去，两只手掌交叉像竹栅栏的部分，如同螃蟹的腹部。

次日早晨，铃木一如往常那样打扫完庭院，夹着书包去神田的私立大学上学。可是，到了傍晚，仍不见他回来。三点半亮了电灯，四点半时天就暗了，随着为浴室烧水时间的临近，佐伯和照子不免为他担心起来。

“铃木是怎么回事呀？回来得太晚了。”

晚饭即将准备好的时候，姑母终于奇怪地发问。可是，当大家吃完晚饭，厨房间拾掇完毕，铃木还没有回家。

“这究竟是怎么回事呀？真是奇怪。——阿雪，辛苦你，铃木还没回来，澡堂子不要熄火。”

姑母的疑虑随着夜深变得强烈，口中说的话也剧烈起来。

“唉，已经八点了，开什么玩笑！”她噘起嘴，开始斥责，叽叽咕咕不停地嘀咕，不一会儿变成遭遇了恐袭似的哭腔。

“阿雪，铃木今早几点出的门？”

姑母洗完澡出来，看着立柱上的挂钟问道，表情就像孩子在哭泣。

“是这样的。应该是七点半走的，过去总会到您的寝室跟前跪着打招呼说‘我上学去了’，可近来打扫完后就一声不吭地走了。怪怪的，沉默寡言哪。”

阿雪天真无邪地说道，完全不在乎别人的担忧。

“今天早晨没有与往常有什么不同的地方吧？”

“这个嘛……这两三天他好像特别不开心，老是跟我吵架。”

“你没看到他在悄悄搬运行李吗？”

“不，我没看见……”

不等阿雪说完，姑母就急急忙忙地跑进玄关边上的学仆房间，从橱柜、壁橱，一直到书箱盖子，全都打开，瞪着布满血丝的眼睛一一检查。

“真是奇怪……衣服一件不少啊……”说着，呆呆地站立在那儿。

“这么说，原来这儿放有五六本法律方面的书籍，现在不见了。”

阿雪感到惊讶，她跟在姑母身后进来，呆呆地站立了一阵，这才想起来似的，指着油漆开始剥落的旧漆器茶几。

就在两人骚动不安之际，照子上到二楼不见了踪影。其实姑母早就与照子商量过，希望她为自己分忧，可是，只要一说到铃木，女儿就会说，“那家伙能干成什么呀？”“你怕他，只会助长他的气焰！”等，完全不把铃木放在眼中，因而姑母对女儿敬而远之。可事到如今，姑母也觉得，虽然会遭到照子的嘲弄，也不能完全按照她的想法去做。

“阿照，阿照！”

她匆匆忙忙地爬上二楼，仿佛即将发生什么大事似的。

“我说，铃木到现在还没回家哟！”

“那一定是他想逃离这个家了。”

照子靠着佐伯枕边的火盆，立刻断言，并不回头看母亲一眼。

“是吧……莫非老毛病又发作了？你是不是又做了什么惹他生气的事？”

如同妻子依偎着丈夫，母亲在女儿身旁坐下，求救似的膝盖着地。

这时，“老板娘、老板娘……”阿雪在楼下扯破嗓门地大声尖叫起来，“砚台盒里有信件呢！”

“是嘛，快拿到二楼来！”

接着传来了啪嗒啪嗒上楼的声音，阿雪就像送炸弹似的，怯生生地送来一封信封红色的信件。

“行了，你到下面去吧。”

叔母一接过信，就把阿雪赶下楼，同时扯开信封，双手将信纸捧在胸前，就像阅读劝进帐[7]一样。

需要说明的是，信封上应该写上“致东家”的地方，故意用楷书写着姑母的大名“林久子殿”。信的内容写了两张纸，用笔头已经磨损了的毛笔写下的黑黑的潦草字，字迹拙劣，大小不一。

读着读着，叔母的眼神发出奇异的光亮，自然而然地蹙眉，嘴唇紧闭，露出憎恶、恐惧的表情，读到最后，整个脸变成一片土色。