第四回 郑家好酒（第8/14页）

胡濙对郑家娘子的一味时笋炒河虾特别赞赏，他吃了一大匙，转问郑洽：“老兄这十几日躲在清幽寺庙中闭门读书，对来日应试必然已胸有成竹了？”郑洽道：“说不上胸有成竹，倒是灵谷寺芫儿的师父有一天点示了几句话，颇令愚兄茅塞顿开，可以说与老弟听听，或许对老弟应试作文有些帮助。”

说着便把那晚洁庵禅师指点芫儿拳道的一番话，如何变成打开自己读书作文困境的一番思想，一一告诉了胡濙。胡濙听罢，心中充满感激，他知道郑洽所言乃是一个关键的突破，是许多读书人求之不得的领悟，他却在赴试即将到临的前夕，将之详细教给自己，那确是把自己当好朋友了，当下拱手道：“兄长这番话，小弟承情可就大了。小弟回去一定好好琢磨，这其中的精义，还不止是作应试文章呢。”

郑洽暗暗点头，心想：“这胡老弟是个有意思的年轻人，他日绝非池中之物。”

初九天未亮，江南贡院前已挤满了各地的应试举人，从夫子庙前一路行来，挤得水泄不通。此时关闭月余的闱场大门开启，考生领取牌号，由礼部的学役搜身监督，引到各自的学子号。

所谓“学子号”，就是供考生个人作答的号房，其大小有如牢笼。在当时已占地百多亩的江南贡院中，设有数千间号舍，乃是天下第一大考场。

郑洽半夜就带着文具及必备物，排队等候开闱门，这不是他第一次来江南贡院，之前他曾考过两次乡试，因此对贡院的情形相当熟悉。那院子四周的围墙建有两层，其上密布荆棘，士子们称之为“棘围”。进入院内，大道的两边各立着一个石坊，石坊上面刻着四个大字：

“明经取士”

“为国求才”

郑洽记得这贡院自南宋以来，多少重臣名士皆出于此，南宋的文天祥，本朝的刘伯温……

现在他静静坐在狭小的学子号里，学役上了锁，他闭目养神，等待第一试的试题。

郑芫在郑洽进考场后第二天，骑着黑毛回到灵谷寺。洁庵禅师正坐在寺前的平台上观赏山景，斜阳下凉风习习，左右林子里松动似涛，正面望下去，一条小路蜿蜒迤逦，此时路上并无其他行人，只有一只小毛驴驮着一个小孩，缓缓向寺庙这边走来。

洁庵望着这景象，不禁莞然一笑，芫儿这孩子冰雪聪明，性子又开朗可爱，才离开了几日，竟然有些昐她早些归来，这时看到她一人一骑，小毛驴在山路上踽踽而行，不禁整个人心情好起来。他暗暗对自己道：“洁庵啊，你论经辩义无人能及，内力修养高人一等，虽能做到‘不以己悲’，但‘不以物喜’却难以达到，只要瞧着芫儿那聪敏模样，便觉心情大好，难怪住持法师慧明谦便说贫僧‘意根’未净；然则意根不净，其他五根又岂能真正清净得了？”

想到这里，暗念一声阿弥陀佛，闭目入定，不再为外物所扰。芫儿上得寺来，看见师父正在入定，她也不上前打扰，将小黑毛栓在石柱上，便轻手轻脚挨着坐在师父身旁，依照师父所授的吐纳功夫，一面调息，一面渐渐入定。

这时夕阳偏西，斜照在一高一矮两人身上，只见两人脸庞一老一幼，却都显出一片平和庄严之气。又过了半炷香时光，夕阳落到远处山林之下，山中立刻便暗了下来，洁庵禅师忽然伸手拉着芫儿，长身而起，笑道：“有人来了，咱们回寺罢。”

郑芫睁目四望，并无任何人走近，她牵了小黑毛，好奇地问道：“师父，并无人来呵。”洁庵道：“百步之外，有人从寺里下来寻咱们哩。”芫儿从观景台向上望去，这回果然瞧见石阶梯那头来了一个灰衣僧人，走得不徐不疾，步履有如凌波，上身丝毫不见起伏颠动，直如一路从阶梯上滑将下来。芫儿低声道：“这和尚走得无声无息，师父如何听见了？”

洁庵微笑道：“是心慧师弟呢。”暗思道：“灵谷寺主持慧明谦法师并不习武，这寺中诸位师父中，怕是要以这位心慧法师武功最高了。”

那心慧法师来得好快，一会儿就到了眼前，他对洁庵合十为礼，恭声道：“方丈师父有请大师去他禅房一谈。”洁庵还了一礼，道：“便随师弟去。芫儿你先回去，赶了半天的路，也该梳洗一下。”

郑芫牵着黑毛，独自回到洁庵的精舍，她先把小毛驴安置好，槽里也上了料，便回到自己房内。她打水洗了一把脸，就在窗前坐下，暗想：“到这里已两年多了，师父除了一两套入门拳术外，什么少林绝技也没教，每日传授自己的全是打底子的功夫。但是我自己清楚地感受到，无论是内力还是轻功，每个月都在快速进步中，有时连我自己都吓一跳。前几日师父开始传授罗汉神拳，我可是练得浑身是劲，愈练愈有精神。”