【卷二】　闲情记趣（第7/8页）

萧爽楼共有四忌：一忌谈升官发财；二忌谈公文时事；三忌谈八股文章；四忌抛骰赌博。凡是违反四条原则的罚酒五斤(应该是罚买酒五斤给大家)。有四取：一取慷慨豪爽；二取风流蕴藉；三取落拓不羁；四取澄静缄默。漫长的夏日无事可做，我们就举行考试吟诗作对。每次考试需八人，每人各带二百铜钱。先抓阄，得一号的人为主考官，坐在上席，监考并审阅卷子；得第二名者则作为纪录员就座于次席。其余的人就都充当考生，在誊录处领取一张白纸，盖上自己的印章。主考官出五言、七言的诗题各一个，让考生应对，燃香计时为限制。考生可以站着构思，但不准交头接耳。考完后，将试卷投入匣中，方可就座。所有人都交完卷子后，由纪录员打开匣子，将卷合并成册交给主考人，以杜绝徇私舞弊。在十六个对句中抽出五言句、七言句各三联作为中榜的答卷。得到第一名的，即为下一任主考，第二名作为下一任纪录员。一个人有两联没被录用的话要罚二十文钱，被录用一联的减罚十文钱，超过答卷时限的加倍处罚。一场下来，主考可得一百多文钱。一天可以考十余场，积累起来的钱就有上千文，作为酒钱就已经相当丰盛了。唯独芸作为“官员子弟”享有特权，她应试的卷子，即使落榜了也可以免于处罚，而且被获准可以在自己的座位上构思。

杨补凡为我们夫妇画了一幅戴花的人物写真，神情惟妙惟肖。那天夜间，月色俱佳，兰花的影子照在墙上，别有一番雅趣兴致。王星澜趁着酒意对我说：“杨补凡能为你们画肖像，我能画墙上的兰花图影。”我笑着说：“花影能和人影一样么？”王星澜便拿一张白纸挂在墙上，对着兰花的影子开始作画。第二天再拿出来观看，虽然不能称其为“画”，但花叶萧疏，却很有月下之趣。芸对此作珍爱如宝，朋友们也都在上面有所题咏。

苏州城有南园、北园二处胜景，油菜花盛开的时节，我们想去游玩欢聚，却苦于附近没有酒家，只好自己携带饮食前去。对花冷饮，一点兴致也没有。我们在一起商量这件事时，有人建议在附近找个酒馆喝上两杯就行，有人则建议赏花归来时再饮酒，但都觉得不如大家一起赏花时共饮热酒痛快。大家商量未定，芸则笑着说：“只要明日各自掏出买酒钱，我就亲自挑着炉火过来。”大家也都笑着说：“完全没问题!”等朋友们都走了以后，我就问芸：“淑姐你难道真的要亲自挑着火炉前去吗？”芸说：“不必这样做，我看见集市中有卖馄饨的，他们都挑着锅碗、炉火，无不齐全，咱们为何不雇佣他们去？我先在家里把酒菜备好，等到了园子，再热一热就成了，这样喝热茶热酒就都不是问题了。”我鼓掌称善。

街上有个姓鲍的小贩，以卖馄饨为生，我们用一百文雇下他，约定第二天下午一起过去。姓鲍的小贩很高兴地答应了。

第二天下午，朋友们都到萧爽楼来集合，我就把事情的缘由和大家说了一下，他们都为芸的聪慧所叹服。饭后我们一起出发，并随身带上了席子坐垫。到了南园，选择了一个好的柳树阴团团围坐。先烹茶，喝完茶就暖酒热菜。那天下午风和日丽，遍地油菜花金黄一片，赏花者青衫红袖来来往往，蜂飞蝶舞，良辰美景，令人不禁陶醉于其中。过了一会儿，酒菜全部热好，大家就都坐在地上痛快地吃喝起来。姓鲍的小贩言谈举止颇为不俗，我们就拉他一起入席。游人看见后，无不羡慕这个奇妙的想法。酒足饭饱后，席上已经是杯盘狼藉，我们欢畅尽兴，众人有些小醉了。他们或坐或卧，或歌或啸。太阳将要落山时，我想喝点粥，姓鲍的小贩就立即买米来煮，吃饱了后就一起回家。到了萧爽楼，芸问我们：“今日之游，都快乐么？”大家都说：“如非夫人之力，就不可能如此开心!”之后，大家都笑着分散了。

贫居人家的起居衣食，以及房舍器皿，都应该勤俭而雅洁，方法就叫做“就事论事”。我没事的时候喜欢喝上两杯，但不喜欢多用菜肴。芸特意为我布置了一个梅花形的食盒：用二寸大的白瓷深碟六个，中间放一个，周围放五个，再用油漆将其固定起来，形状像朵梅花。食盒的底部有凹棱，盖子上有像花蒂一样的抓手。食盒放在案头犹如一朵梅花覆盖在上面。打开再看，里面的各色菜肴有六种颜色，就好像放在花瓣中一样，两三个知己可以随意拿来吃，吃完了再添加。另外再做一张矮边的圆桌，以便摆放杯、筷、酒壶之类的器皿，收拾起来也都极为方便。这就是食物方面的省俭了。我的帽子、鞋袜都是芸亲手做的。衣服破了，她也只是拆补，但一定会做得干净整齐。衣料的颜色以暗淡一些为好，耐脏，既能作为出门会客的正装穿，又能作为便装穿在家里。这就是服饰方面的省俭了。