第三部分 奋兴布道会（第11/15页）

“他还在这里做什么！”愤怒的牧师大喊。他猛地站起来，椅子向后倒在地板上。“这孩子把我们都搅乱了！”希克斯在那一刻忽然明白，他身上有牧师们想要的东西，而这东西给了他在他们当中的权力与力量。他从没在人群当中有过权力。

最后大家决定，在奋兴布道会结束以后格力斯特牧师就把希克斯带回费城。这孩子被隔离了起来，一开始是让他待在格力斯特牧师的车里，他在车里伤疤痒得难受，车里也很闷热，他快要昏厥过去。后来，牧师们把希克斯藏在大帐篷的后边。五点钟，奋兴布道会开始，人潮涌了进来。帐篷里顿时是尼罗河的味道、太阳的味道，还有自家制的香皂味。希克斯孤单极了，他想大声地哭泣。人们如同脱了缰的野马一样躁动，他们满是期待地哼唱。小孩子们你追我跑，他们的母亲尖声叫着让他们别动。在帐篷后边一处开口的地方，希克斯看见了一群人，以及牧师们肥大脖子的背影。一名主持人站在讲台上引领大众祈祷，然后宣布演讲者的名字。随后，一个妇人用浑厚的女低音唱起《你的忠实很伟大》。

这名妇人就像根大柱子，长得浑圆体粗，一辆车都撞不倒她。歌声从她的嘴里飘出来，像费城海军工厂里舰队上发出的雾角——声音如此巨大，如此不费力气。手鼓响起，但这妇人的声音大过了任何声响。她的声音飞出了帐篷，驶过红色的泥土路，穿过了树林，把鸟儿们唤起，让石头战栗。过了一会儿，她的节奏慢了下来，缓缓将旋律倒出，而底下的人们，怀着敬畏之情，停止了拍手，停止了呼吸，让这歌声把他们带走。

希克斯蹲在地上，他能看见的只是这群信众的鞋。大部分都是穿烂了的，鞋尖上的皮都磨掉了，又重新上的光。有些鞋上还粘着泥土，到脚踝上都是厚厚的一层。一只白色的平底鞋跟着音乐敲打着地面，鞋尖处有黑色的污点，有点发红，让希克斯想起了他曾经见到过的那双布满污渍的平底鞋，那是在费城时他打那个男孩的那个下午。

“住手，希克斯！住手！”

希克斯记得有一个男人的声音，深沉又紧张地喊。

“住手！把他松开！”

这声音让他恢复了意识。希克斯猛然回过神，一下子什么力气也没有了。他突然倒下，耷拉着脑袋，下巴都要贴到胸上。他望向左边，那个声音传来的地方，看见了一只白色的平底鞋，上面有什么黑色的脏东西。

他周围有点骚动。希克斯的手臂很疼，关节也不舒服，背部有刺痛的感觉，仿佛他的肌肉紧绷了很长时间。心脏在他的胸腔里燃烧，心脏的跳动在他的体内过于剧烈，他的肋骨快要承受不住这样剧烈的跳动。砂砾透过他的裤子压在他的膝盖上。这一切的感觉，仿佛是希克斯脱离了他自己的身体，而后又重新回来，却发现他已体无完肤。

两条强壮的胳膊架着他的胳肢窝把他猛一拉，让他站了起来。那双白色的平底鞋令他的眼睛很受伤，他不知道该把视线转到哪里，让他的眼睛休息一下，于是，他只好低着头。艾弗里的脸都花了，他的旁边一颗牙躺在一汪血泊里。他闭着眼睛，侧着头，让一边的脸颊贴在人行道上休息。另一边的脸都裂开了，依稀能看见白色的骨头从那湿滑的红色血肉中露出来。希克斯看着他的脚，艾弗里跨坐在地上。希克斯又看看他的手——他的左手握成拳头，右手抓着一个沾满血渍的水泥块，有一个橙子那么大。

人群聚集得越来越多，他们互相尖叫推搡。一个男人在艾弗里身边跪下，一个哭哭啼啼的女人从人群里走出来，她憎恨地盯着希克斯，那目光让他猝不及防，向后一个踉跄。她指着他，一个大点儿的男孩冲了过来，他们像疯狗一样朝希克斯扑来。有人把他们拉开了。那女人是艾弗里的妈妈，那俩男孩是来救援他的堂哥，尽管在他受欺负的这么多年里，他们从来没来保护过他。

希克斯在格林大街上，离家有两条街区。那个把他从艾弗里身上拽下来的男人，还有另外一个看热闹的人都是邻居，希克斯在街上见过他们好几年了，他们一人一边，带他回家。

“孩子，你当时怎么想的啊？”一个问。

“你惹祸了。”另一个补充。

他们对对方说：“那个叫艾弗里的孩子还只是那么小。”

“这个也是啊。”

邻居们面面相觑。希克斯忽然意识到，艾弗里也许会死去。他们其中一个人敲门，希克斯才意识到他到家了。海蒂看见他时，嘴巴张得特别大。