第三部分 奋兴布道会（第10/15页）

他沉思得太深，没有注意牧师的祈祷已经结束了。其中一个女人说：“看啊，希克斯刚才跟主一起走了，他没注意到这个世界发生的事。”

“保佑他。”另一个女人应声道。

他一直低着头，因为他不需要说什么，她们以为他在祷告，也或许因为他发现其实他希望她们这样想他。在他以前的人生当中，女人们注意他是因为她们同情他。而现在，是因为她们尊重他。

“好吧，姐妹们，我们一会儿再见吧，这是主的意愿。”格力斯特牧师说。

他们开车离开了教堂。

“闻见了吗？”格力斯特问。

希克斯点头。

“棉花的味道。成熟的棉花。”他说。

前方的田地里，一大片伸着白色脑袋的花茎在风里摇曳。

“先生？”希克斯问，“什么是棉籽象鼻虫？”

“棉籽象鼻虫？你从哪里听来的？是一种虫子，挺让人讨厌的，就像《圣经》里的蝗虫一样，能把所有的棉花都吃了。你怎么想知道这个？”

希克斯耸耸肩。

“你母亲把你送来这里她很犹豫，你知道吗？”

“不知道，先生。”

“我不常见她来教堂。”格力斯特说，“她一来教堂，看见人们交头接耳，她就会看着他们，好像人家长了两个脑袋似的。”

他们沉默地开了一会儿。

“我希望她有一天能找到主。”牧师说。

“我也是。”希克斯回答。

“你找到主了吗，希克斯？”

“我不知道。”他轻声回答。

“好吧。”牧师说，“等找到的时候你便会知道了。那个时候是不会错过的。”然后他说，“我觉得你今晚不应该再去布道了。”

“先生？”希克斯问。

“在这个奋兴布道会上，我们只剩今晚和明天了。你到大帐篷里来，然后听听，也许主会找到你的。”

“好的，先生。”

牧师说对了，周六来布道会的人果然很多。下午刚过三点钟，人们便开始络绎不绝，他们聚集在用树桩拼成的床上。他们带来了一篮又一篮的炸鸡，一袋又一袋的玉米馅饼、苹果馅饼、桃子馅饼，还有几罐子水、冰茶。帐篷还没打开，人们就坐在草地上，把他们的晚饭拿出来铺在布上。时不时就听见喊叫声，两个女人张开胳膊朝对方走去。

希克斯在大帐篷里看着这些野炊的人们。科洛儿把他的奇迹告诉了半个镇上的人，没多久，这消息便传到了来布道的牧师们休息的地方。他们八个人在晚上布道前聚集在一起讨论活动流程，有六个牧师听说他要来参加都高兴得不得了，他们可以分辨他是否真的治好了科洛儿。他们可以告诉他为什么这些圣意会跑到他的身上——也许他们能帮他把这些圣意请走。

希克斯坐在格力斯特牧师旁边，主牧师宣布会议开始。

“谁能成为主的仆人，主将如何召唤他的仆人，这个不是我们所能决定的。”他说。

“阿门。没错。”另一个牧师附和。其他牧师们都保持沉默，后来有位年轻的开口：“你们都知道，这个男孩谁也没治好！”

“瑞吉娜说他治好了她。我亲自去看过她，她看起来精神很好。”主牧师回答。

“有一件事是真的，今天晚上这孩子不能站在讲坛上来了。”

这些牧师们，大多都心领神会，他们看看希克斯，然后点了点头。

“大家先冷静。我想今晚肯定来了很多人，他们都听说了瑞吉娜的事。”主牧师说。

“你应该把这孩子送回家，他引来太多麻烦了！”

点头的人又多了些。

“没错，送他回家！看都闹成什么样儿了！”

“在主的房间里没有苦难的容身之处，兄弟们。”主牧师说。

“苦难！没有一个人的苦难是一点点……”

“事实是，”格力斯特牧师打断了大家，“这个孩子不知道是不是主召唤他这样做的。”

主牧师的目光落在格力斯特牧师身上。“你把这孩子带来，居然他还不确定？”他说。

“我不知道。他恐怕也不知道。”

有人从椅子上跳起来，“把他放进下一辆北上的车里！”

牧师们脸上满是愤怒的狰狞，格力斯特牧师胳膊搂着希克斯的肩膀。希克斯害怕他们会把他赶出去，他没想到牧师们会生气。他从没想过，治愈了一个女人，这个不确定到底是不是他治愈的事情，竟然会令他们恨他。