九、夜谈（第7/12页）

“而后是你，约瑟，你出现了，而我一见到你就喜出望外，心中升起了一种新的希望。当时你正穿过院子，我从你背后看你走路的神态认出你，于是立即叫出了你的名字。终于遇见了一个有灵魂的人类，当时我在心里说，终于见到了一个谈得来的朋友，也许是一个对手，旦不管怎样，总是一个可以交谈的人类，不用说，是一个彻头彻尾的卡斯达里人，但这个卡斯达里人的卡斯达里精神还没有冻结成为一副面具和盔甲。他是一个人，是一个通情达理的人。你必然看出我是多么的高兴，对你又寄予多大的希望，而实际说来，你也以极大的礼貌在半路上迎我而来。你仍然认得我，我对你亦非泛泛，再度见到我的面孔使你颇感愉快。因此，我们也没有将那短暂的温暖问候丢在院子里面；你不但邀我到你那里小叙，甚至还为我拨出或牺牲一个黄昏的时间。然而，那是怎样的一个黄昏！我们两个自我折磨，力求显得幽默、谦恭，企图以同志相待，而我们拖着那种跛腿的对话前进，从一个话题扯到另一个，多么费劲！别人待我冷淡，与你碰面更糟——为了恢复失去的友谊而做这种吃力不讨好的事情，才更痛苦！那个黄昏终于打消了我的妄想。那使我毫不含糊地明白到：我不是与你追求同样目标的一个同志，不是一个卡斯达里人，不是一个有地位的人，而是一个令人讨厌的家伙，一个从事逢迎的傻子，一个缺乏教养的老外。而所有这一切都那样周到的礼貌和举止向我表达出来，所有那种失望和不耐又都以完美的面具遮掩着，这种事实，对我而言，才是糟得不能再糟的事情。如果你指责我说：‘喂，朋友，你是怎么搞的？怎么会堕落到这步田地？’倒会打破冰冻而使我感到快活。然而事实却非如此。我看我对卡斯达里的所属之感是毫无结果了；我看我敬爱你们大家、学习玻璃珠戏，以及与你为伍的事，是一文不值了。英才教师克尼克发觉我拜访华尔兹尔遭遇了不幸的待遇；他为了安抚我使他自己挨过整整一个黄昏的无聊时光，而后以无懈可击的礼貌将我送到门口。”

戴山诺利挣扎着捺住他的激动情绪，以痛苦的表情望着这位导师。克尼克坐在那里聚精会神谛听着，并无不耐烦的样子；他坐在那里，带着充满同情的微笑望着他的老友。由于戴山诺利没有继续说下去，克尼克就以一种善意和满意的眼光——实在说来，以一种安慰的神色——凝视着他。持续了约有一分钟左右的时间，普林涅奥才在他的凝视下瞥见那种神情。而后，虽未生气，但大声地叫道：“你还在笑哩！好笑么？你以为这全是好事么？”

“我得承认，”克尼克微笑着说道，“你将那段插曲描述得十分生动，太生动了。栩栩如生，正是如此，而你语声中那种吞吞吐吐的委屈和指责之感，对你而言，大概也需要有效地将它倾诉出来，并以如此鲜活的描述使我忆起那一幕情景。此外，尽管我恐怕你仍以从前的眼光来看这件事情，直到如今仍然没有化解，但你却以客观正确的态度说出了这个故事——两个青年陷入了一种只得装聋作哑的尴尬境地，而其中的一个，也就是你，犯了严重的错误：不但没有拿掉伪装的假面，却以一种快乐的外表遮掩由这件事情引起的内心痛苦。看来，直到今天，你仍将那次的不欢而散归罪于我——尽管化解的权柄完全在你的手里。难道你真的没有看出此点？然而，我却得说你已将它描述得十分生动。你已使笼罩那个怪异黄昏的迫促尴尬景象完全重现出来了。有一阵子，我曾觉得我好像又要力求镇定了，并且又要为了我俩感到惭愧了。不错，你的故事完全正确。能够听到一个说得如此生动的故事，也不失为一件人生乐事。”

“好吧，”普林涅奥颇为惊讶地说道，语声中回响着一种屈辱与怀疑的音调，“很好，我的故事至少娱乐了我俩中的一个。不过，我得对你说，我对它一点兴趣也没有。”

“但你总可看出，”克尼克说道，“我们现在看这个故事是多么的有趣吧？难道这不正是你我的功劳吗？我们不妨一笑置之。”

“一笑置之？我们为什么应该一笑置之？”

“因为，这个故事说的是一个过去的卡斯达旦人普林涅奥，而此人不但曾要精通玻璃珠戏，同时还为得到老友的欣赏而痛下工夫，但事到如今，这个故事不仅已经成了过去，而且已经一去永不复返了，就像英才教师克尼克的故事一样：尽管他以卡斯达里的方式受了种种训练，但当这个普林涅奥突然打来时，他就成了一个十足的废物，以致，事隔多年，到了今天，那种笨拙的举动再度映现在他的眼前，使他好比面对明镜一般，看得一清二楚。再说一次，普林涅奥，你的记忆实在太好了，故而能将这个故事说得如此之好——我就没法将它说得这样好。幸运的是，这个故事已经过去了，并且一去永不复返了，因此我们可以一笑置之了。”