第二部（第20/59页）

“不用担心，她会找到它们并且做比较的。这样，你将会是那封信的作者。这就是她的假设吧？”

“她不假设，她调查。帕特里克将威胁我，我敢肯定。或者你是在说真话，或者你是在加剧恶化你的环境。唐怀疑到我了。你怎么会来管教授的邮件的呢？那是写给他的，而不是给你的。”

“她说得有理。”

“这不是我的主意。”

“当然是。”

“当我堆积如山的邮件让你烦恼时。此外，我干这个还是拿了钱的！拿钱的，先生！我对那金发小女子说过的。我敢肯定这一点将会排除怀疑。”

“怀疑是你写的那张明信片？”

“不，这些疑点还远不到消失的时候。”

“那么，是什么样的怀疑呢？”

“怀疑我是为了能来这里才干的分拣邮件。”

“她这么说的？”

“这是一个很小的学院。假如你自我辩解，怀疑会越来越多。我的同室同学看到我回来时带了一大包给加什帕尔教授的信。我为古怪的彼得·加什帕尔分拣邮件。”

“古怪，是的……那么她还问了什么别的吗？那位唐夫人？”

“假如我对你说了，我会睡得更香吗？”

“睡眠已成为一个问题了吗？”

“还没有。受到死亡威胁的不是我。”

“我们全都受到了死亡威胁。”

“你已经说过这话。你做噩梦吗？失眠吗？”

“兴许吧。我一直生活在城里。我不熟悉大自然。我很难习惯森林中的黑夜。”

“如此，你的注意力警醒着。你潜伏着。正因如此，你睡不稳觉。”

“忐忑不安让人变得幼稚。孩子们总是害怕黑夜。还有森林。”

“你希望我睡在这里吗？在长沙发上？”

“睡在这里？不！不行！这对我没有任何帮助。也消除不了唐夫人的怀疑。女学生导致了教授的神经质，让他变得十分依赖她？让她溜上他的床，来讹诈他吗？”

“假如她进了他的屋，上了他的床，她就跟教授连在一起了。她没有理由来折磨他。”

“这兴许是一个魔怪。德拉库拉[45]。”

“一个魔怪……那将更加吸引人吗？”

塔拉继续死盯着他，像警察那样。加什帕尔也盯着她。塔拉微微一笑，加什帕尔也微微一笑。

“什么都别怕，不会有性侵犯。魔怪不会攻击它的教授，假如教授攻击我，我会自卫。请别担心，我不会告发你的。我知道你需要你的这份薪水。”

“不，你不能留下。校园太小。谁都会知道的。”

“我无所谓。”

“我有所谓。如你所说的，我需要我这份薪水。”

“假如夜里有人陪在这里，你将会更安心。”

“根本不对。另一个人在，会让我胆怯。不，不，我们别说这个了。”

“即便第一个假设是真实的？”

“第一个假设是什么？”

“我搬出这个邮件的故事来，好让你需要我，好让你变得有依赖。”

“正是这样。我应该避免这些。年轻人真是无法抗拒。”

“要是帕特里克让你试一试呢？他向你建议这个概念：神经官能症患者让女大学生帮忙，结果后者就钻上了他的床。她将变得同样地娇贵，并最终承认一切。”

“她也一样，将变得娇贵吗？帕特里克又会说什么呢？让我们等到星期二，跟联邦调查局接触之后。到时候我会告诉你，我是不是改了主意。”

“我现在可以坐吗？”

教授指了指扶手椅，还有沙发。他没注意到，原来他们俩一直就站在那里说话。

“请原谅。我一刻钟后就得去办公室。”

她瞧了瞧左腕上的手表。是的，一刻钟之后。

“好的。我就星期六下午来，跟往常一样。兴许在此之前，我还会在邮件里找到另一条信息。更为清楚。”

加什帕尔瞧着她，皱起了眉头。

“这样倒也不坏。一点儿都不坏。”

祈求或建议，他丢失了幽默。不是子夜，才下午三点钟。

“你又想到了那句话吗？我重复过它，我都能背诵了。我想，它很长时间以来就存在于我的脑子里。我已经在什么地方看到过了。我不知道在哪里了。我老了。我记不起来了。”