8 月 13 日(第9/18页)
他的搭档望着他。“它来自这里。”
深 飞
当舷外的平衡箱进水时,液压系统的声音很大。海水涌进,独立号的尾部缓慢下沉。
“我们可以开闸放水进来。”为了盖过杂音,罗斯科维奇提高声音解释道,“那样的话就必须同时打开所有的进水管。基于安全理由,我们会避免这么做。相反地,我们采用一个专用抽水系统。一个独立循环管道将水抽进甲板内,水经过多次过滤,和闸一样,水池里也安装有高感度的传感器,会告知我们,是否可以在大浴缸里无忧无虑地戏水。”
“我们要在甲板上测试这些船吗?”约翰逊叫道。
“不,我们出去。”
在海豚报告了虎鲸的撤退之后,罗斯科维奇坚信可以冒险进行几次真正的下潜了。
“我的天哪。”鲁宾着了魔似地盯着水池里,水池里翻着的白沫越来越满。“这就好像我们在下沉。”
罗斯科维奇冷笑地望着他。“你想错了。我已经随一艘战舰一起下沉过。请相信我,那是两码事!”
巨舰的尾部一米一米地下沉。独立号太大了,让人没法真正感觉到倾斜。倾斜度非常细微,只有水平仪检测得出来,但效果却很惊人。水位愈涨愈高,最后漫出码头边缘。几分钟内甲板就变成了一座水深四米的游泳池。海豚馆也在水下,这样整个水池都可以供那些动物使用。橡皮艇被缆绳系得牢牢地漂在人造水池上。深飞一号在波浪上轻晃。
布朗宁从天花板上放下另一艘潜水艇。她站在操纵台旁,移动一根操作杆。她通过轨道依次将船只移向码头边缘,打开筒盖。它们像喷射飞机的圆盖一样打开来。“每个密闭舱都可以单独打开和关闭。”她解释道。“进去很简单。尽管如此,不习惯的还是会弄湿脚的。抽水过程中水池里的水被加热,现在温度是能够忍受的十五度,这不会令人想要丢掉潜水衣。万一你们因为某种原因被抛在公海上,身边没有潜水衣没有潜水艇,就会很快死去。格陵兰海的水温最多两度。”
“还有问题吗?”罗斯科维奇分组,每组都有一位飞行员和一名科学家。“那就出发吧。我们待在母舰附近。我们谙水性的海豚中队朋友们虽然认为我们不必担心,但情况也可能发生变化。利昂,跟我走。我们乘深飞一号。”
他跳上艇。艇身剧烈摇晃。安纳瓦克跟着他,失去平衡,头朝下栽在水里。冰冷袭上他的脸,让他透不过气来。他轻咳着浮上水面,引来一阵轰笑。
“我指的正是这个。”布朗宁冷淡地说。
安纳瓦克爬到艇身上,趴着钻进舱内。令他吃惊的是舱里舒适而宽敞。不是完全水平地躺着,而是微抬着,身体姿势更像半空中的滑雪运动员。他面前有个一览无遗的仪表板。罗斯科维奇启动系统,盖子无声地关闭。
“这不同于丽兹酒店里的套房,利昂。”上校的声音从喇叭里传到安纳瓦克的耳朵。他转过头,身旁一米处,罗斯科维奇正从他的玻璃圆顶里微笑着望过来。
“你看到面前的操纵杆了吗?我说过这是一架飞机,操纵也像飞机。你必须学会如何驾驶一架飞机升降转弯,也就是向各个方向滑翔。另外,下侧有四个喷射器能生成足够的推力,使深飞漂浮一阵子。第一圈我来飞,然后你来飞,我会告诉你做错了什么。”
他们突然向前翻倒,水淹过丙烯酸圆顶,他们小角度地向下,艇首和艇身的探照灯亮起来。安纳瓦克看到甲板的地板在他身下离去,然后他们就来到闸的上方,玻璃门打开,他望进一个几米深被灯光照亮的网关,它的底部是黑色的钢板。深飞徐徐沉进闸室,玻璃门在他们上方关上。一股不安的感觉向他袭来。
“别怕。”罗斯科维奇说道,“出去比进来快。”
钢门咕隆隆移动。巨大的钢板分开来,露出黑洞洞的洋底。深飞从独立号掉进陌生之中。
罗斯科维奇加速,拐弯。艇身侧过来。安纳瓦克被吸引住了。他操纵过传统的小潜水艇,都是为较上层水位设计的。这艘完全不一样。深飞表现得确实像一架飞机,而且快!坐在一辆汽车里,时速二十公里会显得慢,但对于一架水下飞机,深飞飞出了惊人的速度。他入迷地看着他们从独立号的舰身下钻出,看到汹涌的水面。罗斯科维奇将潜水艇的头部降得更低了。他又拐一个弯,飞往母舰舰尾,在那儿潜了下去。巨大的桨叶在他们的头顶飞走了。
“感人吗?”罗斯科维奇问道。
“嗯。”安纳瓦克声音不踏实地说道。
“我知道你在想什么。你害怕。我们大家都害怕。但底层甲板上太窄,无法练习。深度太小。我们可不想让这些宝贝马上就变成废铁。”