第四章 宜昌最前线（1940年3月～1940年12月） 荩忱不死（第9/12页）

5月17日深夜，李宗仁突接蒋介石急电：“武汉敌寇的电台称张总司令已在宜城以东战死，情况究竟如何？！”

李宗仁大惊，立即派人打探。

5月18日，手下呈上了第33集团军参谋长李文田的报告，证实张自忠在5月16日下午四点前后，在南瓜店附近的长山壮烈殉国。

李宗仁闭上眼，半晌没说出话。

抗战之初，是李宗仁在南京进言，蒋介石才允许张自忠重回军队带兵。当时正是张人生最艰难的时候，所以，李是有恩于张的。抗战军兴，从徐州会战开始，张自忠就一直跟李宗仁征战，不想现在竟斯人已去。

李宗仁没抬头，问：“尸骨何在？”

手下答：“刚刚已被抢回。张总司令身上两处被炮弹炸伤，五处子弹创伤，一处刺刀贯穿伤。”

话音未落，司令部的参谋们都呜咽起来。

李宗仁再抬起头时，已泪眼模糊，缓缓说：“荩忱壮烈！”

同日，张自忠的遗体被运至快活铺。这一天，李宗仁致电重庆军委会和蒋介石，说现消息已证实，张自忠总司令已战死南瓜店。

蒋介石收到李宗仁来电后，惊愕悲痛，不能自已。随后，他亲自撰写电文，发向第5战区。

顷悉荩忱总司令亲临前线督战，壮烈阵亡！噩耗传来，痛悼万分。顾荩忱忠贞英勇，牺牲成仁，本其素志，光荣一死，炳耀千秋！惟在此抗战中途，将星忽陨，使国家遽失长城，损失过大，其何以堪？！此中追念素所信赖爱护之袍泽，不禁悲痛无已者也！至荩忱尽瘁抗日，功在国家，所有表扬抚恤诸事，自当从详拟订，呈请国府明令施行。其所部，请代中善为抚慰，务继荩忱总司令之遗志，益加儆奋，是所切望！闻耗仓猝，未能尽意。现荩忱遗体，已否寻得运回？其阵亡详情，均盼详报。

有人问：“张自忠战死，责任到底在谁？假如上边不下令叫他渡河出击，那他就不会战死。”但如果仔细想一想的话，这样的质问没有半点意义。

张自忠遗体被运至宜城公祭，后由荆门运转宜昌。过荆门时，建了衣冠冢，后又在宜昌再次公祭，随后上船，运往重庆。

5月28日，春阳暗淡，重庆朝天门码头，蒋介石亲自接灵。

蒋介石身后，是国民政府各部要员：国民政府主席林森、军委会副委员长冯玉祥、行政院长孔祥熙、考试院长戴传贤、立法院张孙科、监察院长于右任、司法院长居正、参谋总长何应钦、军令部长徐永昌、海军总司令陈绍宽、重庆卫戍总司令刘峙……

在当天下午的公祭中，冯玉祥抚灵痛哭：“荩忱已逝！荩忱已逝！”

蒋介石表情悲怆，声音哽咽。三年前在南京，媒体抨击张自忠时，蒋网开一面，把张打发回军中。从鲁南到徐州，张自忠表现出色，尤其是临沂一战，名震全国。现在，作为集团军总司令，张自忠战死疆场，这是开战以来的第一人。

蒋介石追思前后，又联想到抗战爆发以来的种种艰难与牺牲，不禁潸然泪下。

蒋介石身后的军政官员，很多人都悲痛出声。他们背后，是更多呜咽的重庆市民。

国民政府追封张自忠为陆军上将，将灵牌列入忠烈祠首位。

蒋介石题词：勋烈常昭。

李宗仁题词：英风不泯。

在延安，也举行了追悼大会，毛泽东题挽词：尽忠报国。

张自忠的老上级冯玉祥最后的题词是：荩忱不死！

战争结束后的1950年代，在东京，冈村宁次对来访的何应钦说：“您也许知道，我以前在北平认识了张自忠司令官，而在进攻汉口之后，不幸得很，我们在汉水东岸之战两相对峙下来。那个时候战事爆发，张先生勇往直前，挥兵渡河，进入我方阵地，唯遇我方因战略关系向前进击，他竟冲至我军后面战死。他之死，令我感慨无量……”

此时的日军第39师团，似乎不再是打大竹山时的新手模样，已经显得志得意满，与第13师团再次反转，向北顺势攻向樊城。

在樊城，第11集团军总司令黄琪翔正指挥刘和鼎第39军进行反击。莫树杰奉李宗仁之命，派凌压西第189师驰援。不成想，第39军战力不济，很快脱离战场，使第189师成为孤旅。但鬼子没敢入城，似想绕过襄樊地区，直窥老河口。

在接下来的5月20日，日军第39师团终于出事了。

他们偷渡汉水支流白河（源于洛阳白云山，经南阳，自襄樊汇入汉水）时，出现了八年不遇的戏剧性一幕。

傍晚时分，第233联队长神崎哲次郎（日本陆军士官学校26期，鹿儿岛县人）派出三名侦察兵，在樊城东北20公里处白河下游渡口侦察渡河地点。对岸中国军队发现了他们，不时射来子弹。两个日军侦察兵卧倒在芦苇丛中。子弹不是很密集，零零散散的，所以另一个日军士兵始终站着，而没卧倒。