小王国（第6/9页）

“要说起来，离开东京时，算命先生不就说过：你们迁去M市是选错了方向，家中一直会有病人的。所以我主张另选个地方，可是你偏嘲笑我是迷信什么的，现在你瞧瞧，不是应验了吗？”

贝岛长吁短叹一筹莫展之时，母亲还在一旁发着这样的牢骚。妻子则装出什么也没听见的模样，眼睛里噙满泪水，默不作声。

六月末的一天，学校召开教职工会议，贝岛直到黄昏时分才回家，听到孩子们在妻子的病榻前抽抽搭搭地哭泣。两三天前，妻子发烧卧床休息。

“哦，又挨了谁的骂才哭的吧。”

贝岛一跨进门槛，神经立刻疼痛起来。近来家里的氛围总有点叫人心慌意乱，心神不宁，老母亲和妻子始终在训斥孩子们。孩子们一天连一分钱的零用钱也要不到，所以好发脾气，从早到晚地在家长跟前无理取闹。

“你说，奶奶说了那么多，你为啥不回答？你总不至于因为妈妈不给零花钱，就去偷盗别人的东西吧？”

妻子边说边喀喀地用力咳嗽，听到这些，贝岛不由得紧急打开病房的隔扇门，最大的孩子启太郎在奶奶和母亲一左一右的追问下，显得十分紧张。

“启太郎，你为何会受到责骂？妈妈身体那么差，躺在病床上，你为什么还要让她操心？上次我不是已经对你说过了吗？你是大哥哥，怎么还不懂事？”

受到父亲的斥责，启太郎依然默不作声地低着头，大滴的眼泪不时落在榻榻米上。

“不对，打半个月前，我就觉得启太郎的行为奇怪，真是变成了一个极其荒唐的人。”老母亲的眼眶也湿润了，看着贝岛的脸，嗓子哽咽地说。

随着盘问的深入，发现老娘生气是有其理由的。进入这个月以来，启太郎除了非买不可的学习用品之外，不该再有其他任何一点多余的钱，可是他却不时从哪里拿来各种东西和点心，前几天他拿回家五六支彩色铅笔，妈妈觉得奇怪，便发问，他回答说是学校的同学送的。前天傍晚时分他从外面回来，躲在走道的角落里，不停地塞得满嘴都是食物。奶奶悄悄走近一看，他的怀里藏着一大包竹叶皮包裹着的粗点心。如此看来，奇怪的是，最近启太郎几乎不像以前那样索要零用钱，值得怀疑的地方其他还有很多。因为形迹过分可疑，正想着找机会问问清楚，今天他又带回来一把价值五毛钱的漂亮扇子，问他从何而来，又说是同学送的。再问是什么地方的人，在什么时间送的？他就低着头不肯轻易回答。越来越怀疑的妻子严厉盘问，结果他终于坦白说不是送的，而是自己买的。可是当问到买这些东西的钱从何而来时，那么不管你怎么费尽口舌盘问，他只是固执地回答说“不是偷别人的钱”，死扛到底。

“不去盗窃，你怎么会有钱呢？你说呀！你胆敢不说，哼！”

奶奶这样说道，由于过度激愤，竟忘记了身体的疲惫，正想着揍启太郎呢。

贝岛听着听着，身上不寒而栗起来，宛若被迎头浇了一盆凉水。

“启太郎，你为啥不肯说老实话？是偷来的就说是偷的，直截了当地坦白……爸爸也想给你和其他的孩子买好东西，可是咱们家你也看到有很多病人，无法很好地照顾你。虽然你过得艰难，不过还得请你忍受。爸爸不想把你当作偷人东西的坏孩子。人有时会偶起歹意，所以虽然不是原本的想法，但是有什么契机说不定也会做出卑劣的行径。如果你做了这样的事，我可以原谅你一次，你如实说吧。而且要保证今后不再犯第二次。好好向奶奶道歉。好吗，启太郎！为什么还不吱声？”

“……可是爸爸……可我……要是没偷人家的钱呢……”

说着，启太郎又开始抽噎起来。

“可是，你不是说之前的彩色铅笔、粗点心和扇子都是买来的吗？那你的钱是哪儿来的？你不说，我们怎么会知道呢？爸爸可不会一直对你这么客气的。你再犟下去，最后非吃苦头不可。知道吗，启太郎！”

这时，启太郎突然哇的一声号啕大哭起来。他嘴唇翕动，不停地在说着什么，因为哭得太厉害，贝岛也听不清他在说些什么，最后听到他边哭边用不好意思的口吻反复辩解：“……说是用钱，其实也不是真的钱，那都是些假钞……”

只见他从怀里摸出一张皱巴巴的假钞来，用遮住它的手背擦着脸上的泪水。

父亲接过钞票在膝盖上展平了看。那是在裁成小纸片的进口纸上用四号铅字打上“一百元”的印刷字样，不过是骗骗孩子的玩具，启太郎的怀里还藏着四五张呢。有五十元的、一千元的，还有一万元的，金额越大，铅字体和纸币的版面就越大。而且纸币背面的角落上都盖有“沼仓”的印章。