小王国（第5/9页）

听到儿子启太郎以上一席话，贝岛对沼仓的兴趣就更加浓厚了。要是儿子启太郎的话不假，那么，沼仓就确实不是不良少年。若是孩子中的淘气王，他也是一位很值得嘉奖的优秀的孩子王。他虽然是出身卑微的劳动者子弟，说不定将来真能成为一个英雄豪杰。尽管他把同班学生当作部下逞性耍威，若纵容这种行为多少会产生一些弊害，然而，学生们心甘情愿地服从于他，好像也没有必要去强行干涉，就是干涉了也未必有效。不，倒是对他的行为予以表扬为宜。要赞扬他虽然是个孩子，却重视正义，具有崇尚侠气的气概，鼓励他在此基础上获得同学们的人气，将他的势力引向好的方面，为整个班级带来好处。贝岛这样想着，在某天上完课后，把沼仓叫到身边。

“老师叫你来，并不是要指责你。老师很佩服你，你有大人都很难及得上的长处，让全班同学遵守服从你的吩咐，老师也不能轻易做到，而你却很好地做到了。与你相比，老师反而觉得惭愧。”

善良的贝岛，事实上打心眼里这么想的。自己干了二十年的学校教师工作，在自由掌控一个班级学生的德望和技巧方面，居然不及这位年幼的少年。不光是自己，在整个小学教员中，有没有像这个孩子王沼仓那样足以感化同学，使之心悦诚服的人呢？我们这些“学校的老师”，虽然具有一副堂堂的仪表，可想到沼仓的事情，是否应该被解雇呢？因为我们对学生的威信和慈爱，远不及沼仓。也就是说，我们没有那颗孩子般天真单纯的心，也缺少能与孩子们同化、与他们一起玩耍的诚意。所以，今后，我们得向沼仓好好学习，与其当一名学生敬畏的“可怕的老师”，莫如努力去成为受他们欢迎的“有趣的朋友”……

“所以呀，老师鼓励你，今后更加应该以这样的用心，去惩戒同学中恶劣的行为，援助善良的举动，全班团结一致，做出色的人才，请你好好引导大家井然有序地学习。这是老师要托付你的。总之，孩子淘气王要是到处捣乱，教唆干坏事那是不行的，像你这样为了大家而努力，那不知道能帮老师多少忙。怎么样？沼仓，老师说的你能答应吗？”

听到老师的话，少年感到意外，一副一时无法领会的表情，仰视着慈祥微笑着的老师的嘴角。可是过了一会儿，他好像理解了贝岛老师的精神，十分喜悦，略带得意地微笑着说：

“老师，我明白了。我一定照老师所说的去做。”

贝岛当然也不无得意，自己到底是熟谙儿童心理学应用之道的教师。稍不留神，就难以对付的像沼仓这样的少年，自己居然能够巧妙地循循善诱。作为一名小学教员，自己还是有着老到之处，想到这些，他感到了愉快。

第二天早晨，贝岛来到学校，目睹自己掌控沼仓所取得的超出想象的成功明证，心中更加得意非凡了。为什么这么说呢？这一天他所担任班级的课堂纪律，变得好得惊人。不用老师提醒，上课时没有一人发出吵闹之声，教室里死一般寂静，连一声咳嗽都听不见。老师深感纳闷，若无其事地朝沼仓瞟了一眼，只见他不时从怀里掏出记分册，一直环视教室里的一切，哪一个的坐相稍显不正，马上会被他发现，记上罚点。贝岛心想：原来如此。他不自觉地露出自然的微笑。随着日子的推移，要遵守的纪律越发严厉起来，整个教室里的学生的脸上，再清楚不过地写上了祈祷“千万别犯错”的战战兢兢的字样。

“我说，近来班上的同学怎么举止越来越端庄了？大家都很规矩，老师十分钦佩。岂止是钦佩，简直要吓破了胆。”有一天，贝岛圆睁双目，露出惊讶的神色说。“我们要受到老师的表扬了。”内心期待的孩子们听到老师夸张的惊讶赞美，一起发出了喜悦的笑声。

“大伙儿有礼貌、讲规矩，老师感到很骄傲。都说小学五年级的学生是全校表现最好的，近来其他老师都表示佩服，说上课为什么会那么安静。这个班是全校的楷模，连校长先生也频频表扬。因此，大家要以这种精神坚持下去，不要只图一时，不能把好不容易争取到的荣誉丢弃。让老师们惊异，千万别做没常性的事。”

孩子们再次因为喜悦而发出了哄笑声。可是，沼仓只是与贝岛会了会眼神，微微一笑而已。

诞下第七个孩子之后，贝岛妻子的身体一下子垮了，最终患上了肺结核时，恰好是那一年的夏季。搬到M市最初的一两年间，生活过得比较轻松，可是，最后出生的孩子始终麻烦不断，妻子没有奶水，老娘的哮喘病日益严重，随着年龄的增大，性情越益急躁。就在一家人的生活越来越艰难之时，妻子的肺病更使全家陷入悲痛的状态。每月临近三十日，贝岛在一周之前，就会神经绷紧，怏怏不乐。一想到虽然贫穷，大家却能快乐生活的东京时代，就觉得那时似乎比现在还要强些。现在儿女的数量增加了，可物价高昂，除去病人的药费，每月的支出与东京时代完全一样，再说，年轻时尚有年年增资的期盼，可如今，真是前途渺茫，看不到一点儿光明。