神童（第20/24页）

春之助害怕引起夫人的不悦，还是服从了她们的颐指。春之助隐隐约约地了解到夫人的法力无边，能够左右吉兵卫的意志，有时还会干涉到本店店员的罢免。既然吃上了井上家的饭，一旦被夫人盯上，那下场就会十分不幸。相反，要是受她喜欢，又会相当幸福。不久之前，自己还受到夫人的宠爱，可现在窝心地被两个女佣横刀夺爱，眼下要与她俩竞争，实在必须小心行事。他盼望能够夺回夫人的宠爱，并加入竞争者的行列。所以必须自然地做多次反复的练习，无论被命令做什么，都要以微笑窥视夫人的脸色，卑怯地遵从。

可是，以夫人为首的饮酒作乐的大人们，无论何时都只把他当作一个孩子，不屑与之交谈，更不想轻易让他加入他们的阵营。有事的时候就器重他，玩的时候就将他赶回书生房。他的怨气就发散到玄一身上，这样才能一泄心头郁闷之情。这么一来，二楼的宴席上疯狂迷乱之声与楼下玄一失火般的号啕哭喊声，在同一屋子里相互呼应，此起彼伏。

七

究竟到了何时自己才会进入大人的行列呢？在他看来，大人除了体格比自己大以外，并没有其他比自己优异的能力，却拥有他们的特权：在那儿随意地吃美食，穿好衣，沉浸在奢侈安逸的生活中，开着低级下流的玩笑。他们禁止少年们的种种行动，诸如有堕落的危险、有奢侈之嫌，却允许大人们行事，这又是为了什么？

近一时期，春之助特别被大人们的服装吸引。那些名为大人的家伙，即便身份低下，大概也拥有一两套丝织的衣服。以进出井上家的商人为首，本店的掌柜和伙计，都拥有丝绵短外套、丝绸织物的外褂和丝织棉袄，至少会有一件丝绸的外出用正装。一有机会就穿上它上街去。这样一件外褂的价格，比春之助他们中学生制服的价格还要贵。首先从平时身上穿的服装看，大人们的衣服和春之助穿的和服在品位上就大相径庭。学生们穿着土里土气的久留米白点花布的窄袖棉衣，腰间系着全黑的毛料兵儿腰带，再穿上一条短短的小仓裙裤。与学生们的服装相比，大人们穿的就显得远为优雅和美观。首先，在铁青色无花纹或者素雅的竖条纹有衣领的短外褂外面，穿上相同气度条纹的棉袄，腰上缠上博多制的角带，外面再系上粗纹黑格子的围裙，看上去潇洒、整洁又利落。再看学生的制服，无论是美男还是丑男，穿在身上都同样难看。而大人们插在腰间的香烟盒、直木纹的木屐鞋底、木屐带的花纹、身上佩戴的小饰物，不少也都是出人意料地贵重，就是独具匠心的美术品，其色调与和服极为相配，让春之助大饱眼福，感到无比畅快。由此使他感到：不论自己如何瞧不起那些大人，然而，受到他们在物质上所拥有的优势所造成的外表的压力，自己反而成了猥琐卑屈的存在。

更何况主人吉兵卫、阿町、阿铃这一档人的奢侈，真不知道对于春之助的刺激有多大。每晚沐浴后，吉兵卫都会披上一件华美的弁庆格子花纹的和式棉袍，那虽然是用夫人艺伎时代的旧家居便服改制的，但吉兵卫披上它盘腿而坐，一边喝着酒的模样看上去显得十分高雅秀丽，活像舞台上的演员。春之助心想，哪怕只是一次也罢，自己能穿上试试就好。在电灯光的照射下，那些底色熠熠闪光的高雅服装的丝织质地，在他看来真是无比高尚艳丽。说是要去赏花，要去看戏的夫人和小姐，每一次外出时必定是盛装打扮，身上的衣装饰品，件件都极其贵重精巧。平时制作的每一件浴衣、订制每一双短布袜，都要经过仔细的考量、严格的品评，她们知道怎样的线条与色彩才能最好地映衬出自己的容颜和身段。一旦经她们的手足穿戴，腰带、衬领也罢，戒指、和服外褂带也罢，瞬间会相互争艳，展现出不可思议的魅力。有时她们像低调外出的贵妇人，有时又像艺伎和雏妓郊外的信步漫游，她们深知如何因应场景来巧妙搭配饰品，以体现各式各样的变幻多姿的情趣。

“近来这款产品颇为流行哟。夫人您的意下如何？”

进进出出的商人们嘴里说着，紧接着就推销起各种商品来。春之助一下子开始热心于倾听起这样的介绍来。

“哇，这么好看的花纹！太有气质了。夫人呀，您穿上一定挺合适。”

阿久和阿新也和着商人们的花言巧语的忽悠，翻动料子布匹发出评价，春之助则是远远地观望，暗暗地听取。于是，一条女用宽幅腰带缎子大概得花多少钱，做一套衣服的布料一反[7]的时价，他在不知不觉之中都记住了。当然，他也没有忽略阿町这个月花了八十元买了个戒指、阿铃买了珍珠项链的事实。