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黑框眼镜里的眼珠子滴溜溜地转了一圈。

“那就去农协路边新开的那家意大利餐馆吧，我请客。”

这个人会请客？惠介打死也不相信。他心想，佐野不是不能喝酒的吗？以前，惠介曾经和佐野、诚子姐的丈夫雅也三人一起在外面喝过酒。结账的时候，佐野从公文包里取出计算器，把餐费（不算酒钱）平均除以三，然后就只付了这部分钱。

本来，不能喝酒的人认为AA制不合理，这种心情可以理解（所以惠介打算自己多掏一些，而混得春风得意的雅也貌似也会说“我来请客吧”）。虽然可以理解，但佐野这做法实在是说不过去。而且，他因为不能喝酒就点了一大堆菜，自己拼命吃，那些菜有一大半都是他干掉的……

“来我家坐坐吧，喝杯茶也好……”

佐野大概也知道惠介没有兴致，但他却仍然一动不动地站在对面，脸上挂着微笑，像一尊石佛似的。

“找我有事？”

“也没什么大不了的事。”佐野把眼镜向上推了一下，环视大棚，然后嘿嘿笑道，“真不好意思啊，让你这个住在东京的人回来干这些活儿。本来嘛，我和刚子住在这里，按说应该是我们夫妻俩来做的。”

“没有啦，我只是随便帮帮忙。”

“嗯……你只是现在暂时打理吧？”

佐野的眼睫毛很黑。他的眼神似乎在说：反正你也是一时心血来潮而已吧？——这种讽刺之意，惠介在邻居农家的目光和话语中时时都能感觉到。

反正不久就要回东京去的。

反正不会做很久的。

惠介无言以对，因为自己也是这么想的。

听说，几年前有一对年轻夫妻来到这里，说要从事农家经营。附近的人议论纷纷：“我一开始还很热心地教他们，不过没用，他们一点儿都不遵守规矩，又不加入农协，又不参加妇女协会的活动，甚至连村议员选举活动都不去支持。”“就是呀，明明对农业一窍不通，却非要搞什么‘无农药栽培’。这可害苦大家啦。到时田里长虫子、有病虫害就麻烦了。看来，能继承农业的，还得是咱当地人，是咱自家的儿子才行。”

后来，听说那夫妻俩是“坚持不到三年，就夹着尾巴逃跑了”。与其说是“逃跑”，不如说是“被赶跑”更加确切吧。

佐野翻着眼珠，透过眼镜片看着惠介的脸色。

“你不打算务农吧？”

“嗯……这个嘛……”

惠介支支吾吾。佐野见状便连连点头说道：

“当然咯，毕竟在东京做设计师做得好好的，怎么可能一直在这边帮忙呢。”

按眼下的情况来看，确实是不可能一直在这边帮忙。

“不过……”惠介刚要开口，佐野却以压制对方之势抢过话头：

“我现在说这话，你可别生气呀——我当然也是希望老丈人身体健康的——我是说，这次，难道只有我考虑过万一有事怎么办吗？”

“万一有事？”

佐野竖起食指说道：

“得先考虑一下遗产税的问题啦。”

这句话听起来简直就是信用社的广告词。惠介心想：嗯，可能确实“只有你”考虑过吧。虽然自己和姐姐们的脑海里都曾闪过“父亲临终”的念头，但关于遗产税的事应该谁都没有考虑过。

“把土地卖掉，然后母亲和你们几姐弟分掉这笔钱，这也是一个办法。不过，这样的话，得交多少税呢……”

佐野摆出一副想起鬼故事一般的恐惧表情，搓着两只胳膊，然后又装出偶然想到的语气，滔滔不绝地说起他那显然是事先准备好的说辞：

“对了，让刚子当农业继承人应该比较妥当吧。她毕竟是家中的长女，而且又住在这里。这样的话，就不用麻烦你跑来跑去啦。”

继承农地时，如果有农业继承人的话，就可以缓交遗产税。

“刚子姐不打算务农吧？”

毕竟只是“缓交”，而减免的条件是要持续二十年务农。如果中途停止的话，就要交税。

佐野摆摆手说道：

“没事没事，只要随便翻翻土，随便撒点儿种子上去就行，比如说种几棵柿子树什么的。如今这世道，真要经营农业也只能亏损。”

据他所说，按农地处理的话，缴纳固定资产税时会“划算得多”。

现在，东京郊外也仍然有些农田，但其中很多已经没在正儿八经地耕种了。那些农田，肯定就是为了享受优惠税收政策而保留的吧。

在东京出生的美月觉得，乡下的地都是一样的。其实并非如此。惠介父母家的地，除了后面的梨树林外，其他都属于“市区农用地”——和只能用于耕种的纯粹的“农地”不同，它们还可以用来建公寓、出租给企业。

住在这里的这三个月以来，惠介渐渐了解了这方面的情况。对于交税，附近的农家们远比惠介更熟悉，更敏感。即便农家经营收入不多，但怎么说也是“土地”资产的所有者。每天都能听到大家在讨论“卖掉山林供孙子上音乐学院”之类的话题。