第十七回 殊死之斗（第8/21页）

朱泛趁郑芫与盛庸谈话之时，已将葱油饼卷豆干肉丝吃了两个下肚，又将碗中的二锅头喝了，觉得满心踏实痛快，便发问道：“盛将军啊，咱们今日将皇上的信亲自交到您手中，拿了收条便要打道回京师去了。皇上定要问，盛将军领了圣谕，有什么表示呀？您说咱们怎么回皇上？”

盛庸笑道：“小哥儿你免兜圈儿，咱就明白告诉两位。皇上要我多掌控些部队，在后方埋伏起来，若是中军败退，便等燕军追过去了，咱就出兵打燕军的屁股，李帅的中军可以调转头来夹击，以求反败为胜，这计策简单得紧。”

朱泛道：“这么说来，朝廷此计有未虑胜先虑败的意思了。”盛庸道：“不错，小哥儿是个明白人。李帅在郑村坝就是中了朱棣这一计被打得溃散，朝廷便想出这‘师敌之计以制敌’的法子，确实是未虑胜先虑败，倒也难为了。”郑芫听他口气中有一点暗讽的味道，便道：“若真能如您所说反败为胜，李帅岂不就是故意诈败、诱敌深入呢？”朱泛又加一句：“自古以来可曾有过派中军诱敌、以副军主战的兵法？高啊！”

郑芫正经地问道：“那么盛将军的部队兵马足够么？”盛庸也正色回答：“我一个参将能有多少兵马？这两天陆续有几个参将的部队都调到这一带，兵部有令由我指挥节制，这也凑足了一万多兵马。为数虽不多，只要打得准打得狠，照样管用。”

朱泛对兵制略知一二，听了这话面露惊讶之色，心想一个三品参将所率兵马有限，就算是战时，顶多不超过五千人吧，这盛庸竟要指挥一万多人，实在太不寻常。盛庸见他面露难信之色，便微笑道：“我虽以三品参将之名随耿炳文伐燕，其实我在太祖时便已官拜从二品都指挥，其他几个参将都是后辈。这一万多兵马归我节制，倒也不致有啥问题，只是不同的部队战力参差不齐，整合运用起来须得十分小心。”

郑芫道：“总而言之，咱们便回皇上说，朝廷的计策及用心，盛将军都了然于胸。如果前方战局真发展到这一步，盛将军必能依计行事，反败为胜。”盛庸笑着拱手道：“承两位美言，盛某这厢谢过。”

郑芫和朱泛离开了白洋淀畔盛庸的驻兵地，兼程赶回德州。朱泛寻着了丐帮弟兄，将铁铉及盛庸亲收密谕的经过用简信写好，请丐帮以飞鸽快书送到京师，再转章逸。章逸自会向郑洽报告，向皇帝覆命。至于途中巧遇拦劫火器的事说来话长，就没有提。

两人办完了这事，便从济南沿黄河南岸经泰安、开封，到了郑州。朱泛和郑芫纵马到了黄河边，只见黄河滚滚向东，北岸远处沁河蜿蜒汇入，河面宽处总有两里多。朱泛望着河水挟着大量的黄泥沙缓缓流去，忍不住道：“黄河的水色比我想的还要黄呢。”

郑芫道：“两岸百姓便喝这水么？”朱泛道：“恐怕不成吧。”河边一个挑水的汉子听了，插嘴道：“怎么不喝？不喝俺挑水干啥？”郑芫道：“大哥，你挑水自己喝？”那汉子将两桶河水倒入一个水车中，一面道：“俺卖水。”郑芫道：“这水能卖？”那汉子道：“俺拖水回去弄清澈了，就能卖。”

郑芫大感兴趣，问道：“大哥，请恕咱们孤陋寡闻，您这水怎生弄清澈？”那汉子道：“俺拖回去了，先淀放让泥砂自己沉到底，上头的水再加明矾沉第二回，然后用布过滤，水便清了，烧开了便能喝。”郑芫沉吟道：“大哥，一年到头喝这里面加了矾药的水，会不会生病啊？”那汉子一双鼠眼一瞪，很不高兴地道：“那有生什么病？俺从娘胎出来便喝这黄河水，你不瞧俺四肢齐全，一身好气力？”朱泛连忙道：“是，是，大哥说的是。俺这小妹子不懂事，胡乱说话。”

那汉子装了满满一车水，便双手拉着车杠，肩头套上拉带，喝一声“起”，一鼓作气将水车拉离河岸，上了黄土路缓缓去了。郑芫道：“果然好气力。”朱泛道：“芫儿，你干么问那汉子那么多问题？”郑芫摇头道：“我也不知道，我听那汉子说黄河净水的过程，忽然想到之前沙九龄说的一番话，便觉十分不安。究竟是什么事不安，一时也想不清楚。”

朱泛道：“老沙说了什么？”郑芫道：“老沙说起他年轻时在点苍山庄学武的往事……”朱泛啊了一声，道：“我问他点苍的往事，他便对我恶言相向，却又跑去和你诉衷情，岂有此理。”郑芫道：“不怪老沙，怪你态度太坏。老沙提到点苍山庄建在一处风景极美的河谷中，但绕谷而过的小河却是黑色的，只因河水中挟有大量黑色的细砂，所以点苍众弟子每天必做的功课之一，便是轮流挑水，负责将水沉清。我怀疑他们是否也用矾药来沉淀。”