汤姆·明风，或曰索尔斯比仙桥落成记（第8/14页）

“唉，但是我曾希望……”她犹豫了一下，“作为外国的先生，您也许能理解，我希望您有一些有别于英国医生的办法。您提出任何建议我都不会畏惧。为了孩子我能忍受任何痛苦。我一直都这样想。露西认为我应该吃一点奇形怪状的红萝卜和防风草根，而且最好能说服温斯坦利先生一起吃。”

“为什么？”

“因为它们看起来像人形。”

“啊！哦，当然，我明白。嗯，总之它们也没什么害处。”

大卫以友人般的关爱向温夫人道别。他亲切地同她握手，真诚地祝她早日梦想成真。没人比她更应该梦想成真了。

汤姆已经骑上马。大卫的马就在旁边。“怎样？”汤姆问，“她说什么了？”

“她需要个孩子。”大卫说。

“什么？”

“这事令她备受折磨，以至于愁眉不展。”

“小孩子是很烦人的。”汤姆马上扯到了自己身上。

“对你来说也许是很烦，但是人类女性却不这么认为。孩子们是我们的后代。再说，所有的女性，不管是仙子、基督徒还是犹太人，都希望有一个具体的对象让她关爱。我不认为她能爱上她丈夫。”

大卫边说边跨上马，他每次上马总要费点周折。等他终于坐好却惊讶地发现汤姆不见了。

“他去哪儿了呢？”他心想，“哼，要是他觉得我会等他的话，那可就大错特错了！我跟他说过很多次了，我要去林肯。”

大卫径直往林肯的方向去了，但是他还没出镇子就听见身后有什么动静。他回头张望，希望是汤姆跟上来了。

可惜那是普利·维茨，他也骑着马。就身材瘦削、面色苍白、相貌丑陋等方面而言，那匹马和他本人倒十分相似。“蒙蒂菲奥里先生，”他说，“温斯坦利先生热切希望您和明风先生能参观他的田产，他指派我做二位的向导。我已经和明风先生说过了，但是他说他在索尔斯比还有别的事，无暇他顾。他说请您去也一样。”

“哦，他是这么说的吗？”大卫问。

普利·维茨满怀自信地微笑着：“温先生说您二位也许能为他修一座桥。”

“他怎么会这么想？”

“走吧，走吧！你们以为我们索尔斯比的人都是傻瓜吗？一个英国大老爷和一个犹太人一起旅行！世界上最有钱的两个家伙！如果不是找机会赚大钱还能是干什么呢？”

“那恐怕要让你们失望了。他不是什么英国大老爷，我也不是你想要的那种犹太人。我不是像你说的那样在旅行。我只是去林肯而已。”

“随您怎么说。但是正巧温先生的田产在林肯公路的两侧。您往那边去的话就肯定会看到。”他笑了笑，接着说，“我和您一起去，好给您介绍那边的名胜。”

在温先生的田里，杂草长得和麦子一样茂盛。几个瘦骨嶙峋、愁容满面的大人和小孩正在驱赶鸟雀。

“可怜的人！”大卫心想，“他们确实在为别人的不道德行为受苦。我真希望能说服汤姆去修座桥！但是这怎么可能？我甚至不能说服他爱自己的孩子。”

大卫沉浸在忧愁中，普利·维茨则忙着介绍温斯坦利先生的田产（全部亩产极高），还说要是温先生愿意排涝或施肥的话，亩产定会增加两三倍。

又走了一段，普利·维茨指着几座植被茂盛的山丘说，那山脚下存有极厚的黏土。他说温先生决定在此建立工厂，生产各种陶器，前提是如果他愿意。

“我相信，”普利·维茨说，“陶瓶和陶盆如今很受追捧，很多人都靠这门生意发了财。”

“对，”大卫叹气道，“我也听说了。”

他们又来到阳光普照的山边，周围长满瘦瘦的桦树，不时有微风吹过。普利·维茨说这里埋藏着丰富的煤矿，只要先生愿意，他可以采煤，然后卖到诺丁汉或伦敦。

“那你跟我说说看！”大卫恼怒地说，“他为什么不去做呢？采煤！制陶！种麦子！为什么他都不去做呢？！”

“哦，”普利·维茨依然带着不怀好意的微笑，“是我叫他别做的！我建议他等到桥修好了再做这些事。不然他怎么把麦子、陶器或者煤运到有需要的人手中？光是运货他就会损失一半的收益。”

大卫看着那些被荒废的田产，越发觉得不宜现在赶去林肯。

“不管怎么说，”他想，“蒙克顿先生那边已经有两个医生了，且不算那个爱尔兰方士。而这些可怜的索尔斯比人却孤立无援。难道我不该留下来说服汤姆帮他们修桥吗？可是我要说什么他才会听呢？”

对于最后一个问题，目前没有任何答案，但是他毫不犹豫地说：“维茨先生，我们必须回去！我还有要紧的事情要回索尔斯比！”