涡堤孩（第9/27页）

“要是我，变出酒来，你们给我什么报酬？其实我也不想报酬，只要你们今天拉得长长干燥无味的脸子，有了酒来一润，马上回复原来欢喜的样子，我就满意。你们跟我来吧。这森林的涧水送给我们一大桶好酒在岸边，要是我骗，你们尽管罚我睡一个礼拜不许起来。”

他们似信非信跟了她去，走到涧边，果然见草堆里一个桶，而且看上去竟像上等酒桶。他们就赶紧将这桶朝屋里滚，因为天色很坏，湖礁边头的白沫溅得很高，好像他们探起头来，招呼快下来的阵雨。涡堤孩也忙着帮他们推，这时候大点的雨已经从密层层的乌云里漏下来，她仰起头来望着天说道——

“小心弄湿我们，还要好一会子我们才到家哩。”老儿听了，骂她不应该对天无礼，但是她一个人尽是格列列笑着。说也奇怪，雨果然没有下来，一直等他们到了家，把桶盖子揭开，试出桶内的确是一种奇味上好的香酿，那雨才倾盆而下，树枝湖水也夹着大发声威。

他们一会儿盛上好几瓶，这一下又可以几天无忧。酒一到立刻满屋生春，老的小的，男的女的，都兴会很高，外边尽让他雷雨，他们围着炉火一起谈笑。老渔人忽然一本正经郑重的说道——

“嘻！你威灵的天父我们不知道怎样感谢你的恩赏，但是那可怜的主人恐怕已经葬身在河里了。”

涡堤孩笑迷迷对着骑士举起酒杯，接着说，“算了，再也不用管他们！”但是黑尔勃郎也庄颜的说道——

“老父呀，只要我能寻得那人，我一定不辞冒险去黑暗中摸索。但是我告诉你，假使我果然找到了那酒主人或是他们一群人，我情愿照原价加倍还他。”

老人听了很中意，他点着头表示赞成他的见解，良心上的负担一去，他就高高兴兴举起杯来一饮而尽。但是涡堤孩向黑尔勃郎说，

“你要花的钱，尽花不妨事。但是你要跑出去瞎找，那不是傻子。你要是不见了，我一定连我的眼睛都哭出来，你一定得答应不去，和我们一起喝酒好。”

黑尔勃郎笑，答道——

“唉，是的，当然！”

她说，“既然如此，何必讲那蠢话。各人自己应该当心，何必旁人多管？”

老太太叹了口气，摇摇头别了转去，老头儿也不高兴，责她道，

“你倒好像是异教徒或是土耳其养大来的，但求上帝宽恕我们，你这不学好的孩子。”

“是不错，很对，但是我有我的意见，”涡堤孩接口说，“随他是谁养育我的，你说的话多不相干。”

老儿板下脸来喝道——“少说话！”她虽然唐突惯的，这次可也吓得发颤，抱住黑尔勃郎低声问道——

“难道你也发怒吗，我美丽的朋友？”

骑士握紧她绵似的手，拍拍她的头发。他也说不出什么话，因为老人对涡堤孩如此严厉，他很不愿意，所以这一老一小两呆呆地坐着，彼此都生气，静悄悄过了好一阵子。

第六章　结婚

正在大家觉得尴尬，忽然一阵轻轻的扣（叩）门声从静空气里传了过来，屋子里人一齐骇然。这是我们都有经验的，一桩很无足轻重的事实，因为他突然而来，往往引起绝大的恐慌，但是这一回我们应该记得那奥妙的森林就在他们附近，而且他们这块地是人迹不到的地方。所以他们相顾惶惶，又听见打了几下，跟着一声深深的叹息，骑士就起来去拿刀。但是老人悄悄说道——“假使来的是我所虑的，有兵器也不中用。”

同时涡堤孩已经走近门边，厉声叫道：“你若来不怀好意，你地鬼，枯耳庞自会教训你好样子。”

其余屋里的人，听见她古怪的话，更吓了，他们都相着她，黑尔勃郎正要开口问她，门外有人说道——“我不是地鬼，我是好好的人。要是你们愿意救我，要是你们怕上帝，你村舍里面的人，赶快让我进来！”

但是他话还没有说完，涡堤孩早已呀的一声把门打开，手里拿着灯望外面黑夜里一照。他们看见一个老年的牧师，他无意见这样神仙似一个少女，倒吓得缩了回去。他心里想这样荒野地方，一间小茅屋发现了如此美丽的幻象，一定是什么精怪在那里作弄他，所以他就祷告：“一切善灵，颂扬上帝！”

涡堤孩笑起来了，说道，“我不是鬼，难道我长来丑得像鬼？无论如何，你明明看见你的圣咒没有吓我。我也知道上帝，知道赞美他。神父，进来吧：屋子里都是多人。”