威斯特里亚寓所（第7/12页）

“实在是有趣得很，有趣得很！”福尔摩斯说，同时看着这件邪恶的古物，“还有其他的什么吗？”

贝尼斯不说话，带我们来到了洗涤槽前。他把蜡烛向前伸过去，出现了某种白色大鸟被撕得七零八落的翅膀和躯体，羽毛还留在上面，盛满了一盆。福尔摩斯向割下来的那只鸟头上的垂肉指了指。

“一只白公鸡，”他说，“真是有趣！这件案件真是非常离奇。”

但是，贝尼斯先生坚持完成了他那最不吉利的展览。他将一个铝桶从洗涤槽下面拿了出来，桶里装满了血。他又将一个盘子从桌子上取过来，上面放的是烧焦了的碎骨头。

“有些东西被杀死了，有些东西被烧了。我们从火里收集到了这些。我在今天早上请来了一位医生，医生说这些东西不是人体上的。”

福尔摩斯面带微笑，搓着两手。

“警长，请接受我的恭贺，你处理了这个如此不同一般、如此富有教益的案件。你的才能看起来胜过了你的机会，如果我的这种说法不至于冒犯了你。”

从贝尼斯警长的两只小眼睛中，看出他十分高兴。

“正像您说的，福尔摩斯先生。我们的工作总是停滞不前。诸如此类的案件带给人们机会，我希望这种机会能被我利用。你是怎么看这些骨头的？”

“应该是一只羔羊，或者是小山羊。”

“还有白公鸡呢？”

“有些怪，贝尼斯先生，太奇怪了。应该说从未见过。”

“是的，先生。住在这房子里的人肯定很奇怪，他们的行动也肯定很奇怪，还有一个已经死了。莫非他是被跟在后面的同伴打死的？要是这样的话，我们早就把他们抓住了，因为每一座港口都在监视之中。不过，我本人的看法不同。是的，先生，我本人有很不一样的看法。”

“那么你有自己的主张了？”

“我要自己来做这件事，福尔摩斯先生。我的目的只有一个，就是为了自己的声誉。你已经很有名了，我也想成名。如果有一天，我能够说没有你的帮助我也破了案，那会令我很高兴。”

福尔摩斯听后笑得很爽朗。

“好吧，没问题，警长。”他说，“还是你走你的路，我过我的桥。你随时可以使用我的成果，只要你想向我索取。我想，关于这座房子，我已经看过我想看的了。也许把时间花到别处能得到更多的好处，再见吧，祝你好运！”

福尔摩斯正在性急地追寻一条线索，这一点我可以用好多微妙的表情来说明。除了我，别人可能不会注意到这种表情。在不经心的观察者眼中，福尔摩斯还是和往常一样冷淡，不过，通过他那双发光的眼睛以及轻快的举止能够感觉到一种受到抑制的热情和紧张的情绪，我于是确信，他正在思考对策。他按照自己的习惯一句话都不说，我也按照自己的脾气什么都不问。能和他一起参与这件事情，在捕获罪犯中发挥我微小的作用，又不会在不必要的时候因为插话使他的注意力分散，这已经令我感到很满意了。时机一到，一切都会向我这里转来。

所以，我在等待。然而，我的失望越来越大，什么都没有等到。一天又一天过去了，我的朋友没有任何动静。有一天，他是在城里度过上午的，我偶然得知他是去大英博物馆了。除了有这一次外出，他每天常常把很长的时间用在孤独的散步上，或者和村里的几个碎嘴子在一起闲聊，力求结识这些人并与他们交往。

“华生，我确实觉得对于你来说在乡间住一个星期是很宝贵的，”他说，“再次看见树篱上新生的嫩芽和榛树上的花絮，会感到非常愉快。再带着一把小锄头、一个铁盒子和一本初级植物学读本，就可以很有趣地生活一段时间了。”他自己带上了这套装备，到处寻找，可是只带回来了寥寥几株小植物，其实采这些只需要一个黄昏。

我们在漫步闲谈时也会偶尔遇到贝尼斯警长。在和我的同伴打招呼时，笑容堆满了他那张又肥又红的脸。从他那一对小眼睛中发出闪闪的光。他不怎么谈案情，但从他所谈到的不多的情况来看，他也不满意事情的进展。然而我还是要承认，在案发五天以后，我打开晨报看见了一个大字标题的时候，不由得感到了些惊奇：

奥克斯肖特谜案揭破

已将被认为是凶犯的人捕获

我刚将标题读了出来，福尔摩斯就像被什么刺了一下似的从椅子上跳了起来。

“啊！”他叫出了声，“你不会是说贝尼斯已经把他抓住了吧？”

“这是很明显的。”然后我就读出了以下报道。

“昨天深夜，当传闻已将有关奥克斯肖特凶杀案的凶犯捕获之时，厄榭及其邻近地区引发了极大的轰动。人们尚记得，在奥克斯肖特空地上发现威斯特里亚寓所的加西亚先生死去，身上的伤痕表明他遭受到了严重的袭击。同一天晚上，他的仆人和厨师亦逃走，显然是这一罪行的参与者。经有人指出却尚未被证实的是，寓所可能存放着死去的这位先生的贵重财物，致使财物失窃，构成罪案。贝尼斯警长负责此案，经他多方努力，查明了逃犯藏匿之处。他理由充足，可证明他们并未走远，皆潜伏于已准备好的某一巢窟。首先，他们终将被捕获是可以肯定的，因为有一两个商人曾经透过窗户见过厨师，他们证明厨师有着非常特别的相貌——魁梧而可怕，是个混血儿，淡黄的面目属于显著的黑种人。自案发后，有人见过这个人，因为他竟敢不经深思重返威斯特里亚寓所，以至于警官瓦尔特斯在当晚发现他并进行了追踪。贝尼斯警长认为，此人因某种目的来此，故断定或许会再来，因而放弃寓所，于灌木林另设埋伏。此人入此圈套，经过昨晚的一场搏斗后被捕，但是这个暴徒在打斗中猛击了警官唐宁。我们得知，警方在将罪犯带到地方法官面前时，将提出予以还押之要求。此人既被捕获，本案有取得巨大进展之望。”