04 地狱判官（第9/15页）

我们在选票统计栏里找到了他的名字，但他远远落后于竞选对手的得票；报纸上的其他地方都没有再提到他。

西蒙阖上这叠厚厚的故纸堆，归还给图书管理员。“不知您是否能提供一些其他帮助，”他告诉对方。“我们在找一些关于康拉德·马拉的消息。他以前曾是这里的地方法官……”

“对不起，”她回答，“恐怕我没办法帮您。我对这个人一无所知。”她匆忙转身，消失在柜台后方。

西蒙·亚克叹了口气，我跟着他走到外面的街上。“现在去哪儿？”

“回殡仪馆，看看能不能找到愿意和我们谈谈马拉的人。”

“可是，他真的这么重要吗，西蒙？”

“伙计，”他慢慢地说，“正如你所知，我已经追逐撒旦和他所犯下罪行好几个世纪了，我曾不止一次见过他以不同伪装出现。有时是沙漠地区的酋长，有时是十字军骑士，甚至还有一次，化身为一个光头的僧侣。他来了，和周围的人一起生活一段时间，然后离开。”

这不是我第一次听西蒙说这样的话了，这并不是开玩笑。不管西蒙是凡人也好，是圣人也好，这一点我可能永远无法弄明白。但他说的话我都愿意倾听。

“你的意思是说这个康拉德·马拉就是撒旦伪装而成的？”

“还不能确定。但某种恶意已经来到马普山德，导致了你父亲和妹妹的死。恶意像是粘热的夏风，无孔不入地渗入镇上的每一个角落，无人能幸免。”

“为什么你单单怀疑康拉德·马拉呢？”

“因为他已经不在此地了。就像完成工作的撒旦一样，他离开了这儿。”

“撒旦也不一定就是马拉啊？”

“我的朋友，”他回答道，“你知道马拉是什么人吗？”

“什么意思？”

“我不是说康拉德，而是真正的马拉——许多世纪前的那个。”

“马拉？我对历史上的这个名字不太熟悉。”

“马拉是佛教里恶魔的名字……”

“天啊，别扯了，西蒙！马拉是一个再普通不过的意大利名字了；随便哪本电话黄页里都能找到。”

“所以啊，伙计，康拉德·马拉可能只是一个普普通通的意大利法官。但是，也有可能不是。让我们走着瞧吧。”

西蒙已经进入状态了，每当这时，他会显得格外安静，我非常了解他。他已经嗅到了危险的气味，来自某种巨大而邪恶的生物。来到马普山德的本来目的已经深藏在他的心中一角，现在的西蒙，是许多年前那个追逐撒旦的男子。

IV

我们回到殡仪馆后，我和一些尚有印象的脸孔有一搭没一搭得闲聊着，我发现西蒙把菲利普叔叔带到了隔壁房间。我匆匆找了个理由脱身，来到他们身边，刚好听到菲利普叔叔说道：“我无可奉告，亚克先生。马拉法官已经离开了，知道这些对你来说就够了。他多年前就不在此地了，和这次的事故扯不上干系。”

西蒙·亚克叹了口气。“这就是你要说的全部吗？”

“是的，”我叔叔说完，就回到他妻子和其他前来凭吊的人群中去了。

“现在怎么办？”我问西蒙。

“我们必须继续讯问别人，”他回答。“我确信康拉德·马拉就是邪恶之源。”

“所有人对这个名字都三缄其口，这确实古怪。瞧，哈里森·詹姆士在那儿，我们去问他吧。”

哈里森来到我们旁边，能从疲于应付悼念者当中逃离出来，他显然松了一口气。“你们刚刚到哪儿去了？”

“去图书馆了，”我说。“我们想了解一些关于康拉德·马拉的事，他是第三位地狱判官。”

笑容立刻从哈里森脸上消失。“我们最好别提这个人。”

“为什么？”

“这不是该在马普山德被讨论的话题，”他说道，语气不容反抗。

“好吧，那你能告诉我们他离开这儿去哪里了吗？”西蒙问。