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　　原来如此，他们是这种关系啊。

　　

　　我试着劝酒，老爷子不客气地喝了。

　　

　　才喝了一口，老爷子就满脸通红，没多久就径自说了起来：“哎，如果就像笹原老爷预期的，从旧街道一带就这么一直开拓到烟宿这里来的话，我们就万万岁了。只是笹原大老爷住的那一带就……因为是在山里嘛。要是再靠近街道一些的话，也有瀑布什么的可以参观，客人也才会去，不是吗?而且那一带啊……”

　　

　　“怎么了?有什么吗?”

　　

　　“没有啦，那一带有那个啊。”

　　

　　“熊吗?”我看着老爷子的脸，忍不住脱口而出。

　　

　　“没有熊啦，这里又不是北海道。”

　　

　　“难道是幽灵之类的吗?”一直默默倾听的京极堂夫人问道。

　　

　　“哎，差不多啦。”

　　

　　“差不多?你说差不多，难道是天狗还是什么吗?”

　　

　　“天狗的话是大雄那一带。到了尊那附近啊，天狗多的是。”

　　

　　老实说，我完全猜不出老爷子说的“那个”指的究竟是哪里的什么东西，可是我刻意不问。我说出我所想得到的山怪名称。

　　

　　“既然是出现在山里，剩下的就只有鬼或山姥了。”

　　

　　我所想得到的也只有这点程度。如果京极堂在场，他至少还可以再举出几百种妖怪的名字吧。

　　

　　“山姥是出没在足柄山的。其实啊，山里头有一条比街道更古老的路，叫做汤坂道。”

　　

　　“是以前的镰仓街道对吗?”

　　

　　我听说京极堂夫人详知道路，看样子似乎是真的。老爷子好像不晓得。

　　

　　“是吗?唔，那条路一带，到了夏天左右，也会有人去登山。就是出现在那里。”

　　

　　“到底是什么东西出现?”

　　

　　“女孩子。穿着盛装和服，唱着怪恐怖的歌。”

　　

　　我有些愣住了。

　　

　　“那不会是迷路的小孩吧?”

　　

　　“是迷路的小孩吧。”

　　

　　“那样的话……”

　　

　　“就算是迷路的小孩，那个女孩也已经以同样的穿着打扮迷路了十几年了。”

　　

　　“十几年……那岂不都变成大人了?”

　　

　　“所以说啊，可她一直都是小孩子的模样。”

　　

　　“什么?”

　　

　　“不管经过多少年，都依然是孩童的模样。我看见过哟，就在去年中元过后。记得那时候是黄昏，一开始我听见歌声，忽地一看，她就在那里。我吓得浑身发毛。她就像这样，一脸苍白，两眼空虚。而且在深山里头穿着盛装和服，简直吓死人了。因为太恐怖了，回家的路上，我顺道去了笹原隐居老爷的家，告诉他这件事，没想到……”

　　

　　“没想到?”

　　

　　“隐居老爷说，他十几年前也曾好几次听说相同的事。据说是战前的事了，一样是十岁左右的女孩，穿着盛装和服唱着歌……”

　　

　　“可是老板，那会不会是碰巧的?碰巧和那个时候一样，有个迷路的小孩……”

　　

　　“不是碰巧啦。歌啊，唱的歌是一样的。我也不记得全部的歌词，可是隐居老爷把它记在本子上了。什么把小孩放进炉灶里烧啊、佛陀怎样的，实在是够恐怖的歌。噢噢，吓死人了。”

　　

　　老爷子歪斜着嘴巴。

　　

　　“那么老板，你的意思是那个女孩子十几年问，丝毫都没有成长吗?所以才会一直在那座山里唱着同样的歌，不断地徘徊?”

　　

　　“那不可能是这个世上的生物。”

　　

　　“哎呀，真恐怖……”

　　

　　雪绘蹙起眉头。

　　

　　那种荒唐事——虽然我最近经常遭遇这类的荒唐事——不可能有吧?