小传三篇 二、听罪神父（第7/12页）

老人的双唇缩成一种隐约的微笑。“你以为他会欢迎你么？”他轻柔地问道。

出其不意地，约瑟被这句话问住了，一时答不出话来。他局促不安地在那里站着。最后，他终于说道：“至少我总可以希望再见你一面吧？”

老人点点头。“我将睡在这里，直到明天日出之后不久，”他回答道，“现在走吧，你又困又饥。”

约瑟恭恭敬敬地鞠了一躬，随即转身赶路，于黄昏时分抵达那个小小的村落。这里的情况颇似修道院，住着一群所谓的共修信士——来自各乡各镇的基督教徒，在这个孤僻的地方建立了这些住处，以期安安静静地来过一种纯朴的默想生活。约瑟在此不但得到了饮水和食物，还有了一个睡觉的处所，由于他显得十分疲倦，东主也就省了与他问答的仪式了。有位修士念诵祷文，其余的人则跪在地上，而后同念“阿门”。

若在平时，他会跟这群修士打打交道，但此时他的心中只有一件事情要做：须在黎明前赶回他告别那个老者的地方。他依时赶到了，只见老人裹着一条薄薄的草席睡在地上，于是便在那棵大树的另一面坐下，等他醒来。不久，老人有动静了，他睡醒了，推开草席，笨笨地站起身来，伸伸僵硬的四肢。然后，他跪下身去，做了他的祷告。约瑟等他立起身来，立即走上前去，默默地向他打了一躬。

“你吃过东西了？”老人问道。

“没有，我的习惯是每日一餐，并且要到日落之后才吃。师父，你饿了吗？”

“我们就要出发了，”老人答道，“而我们两者都已不再年轻，因此最好先吃些东西，然后再动身。”

约瑟打开他的行囊，取出一些枣子给他。在共修会那里过夜时，那些善良修士曾经给他一块小米卷子，这时他也取出与老人分享。

“我们可以走了。”他们吃完后，老人说道。

“哦，我们一道走吗？”约瑟高兴地叫道。

“当然了。你曾要求我为你指点迷津。走吧。”

约瑟喜出望外地向他瞧着。“师父，你真是仁慈得很！”他如此叫道，并开始搜索铭感的语句，但这位过客用一个简单的手势使他沉默了下来。

“只有上帝才仁慈，”他说，“我们现在走吧。还有，不要再叫我‘师父’。两个苦修隐士，彼此虚礼客套，干吗？”

巨人大踏步向前走去，而约瑟则亦步亦趋地随后跟进。太阳已经完全升起。这位向导似乎是识途老马，十分笃定；他保证中午抵达一个荫凉的地方，在那儿度过最热的时刻。他们两个由此一路向前走去，没有再说什么。

他们在灼热的阳光下一连赶了几个小时的路程，到达一个可以休息的处所，将身躺下在一些荫凉的巨大卵石上面之后，约瑟再度求教他的向导。他问还要几天日程才能到达狄翁·蒲吉尔那里。

“那全看你的了。”老人答道。

“全看我的吗？”约瑟叫道，“哦，如果全看我的话，我恨不得此时此刻就在他的面前！”

老人似乎不比以前有较多的交谈兴致。

“看着瞧吧！”他简捷地说道，说罢转过身去，闭起他的眼睛。约瑟不喜欢在他打盹的时候瞧着他，他悄悄移到一边，躺下身来，想不到竟也睡着了，因为他夜间根本没有入眠。再度上路的时候到了，他的向导将他唤醒。

他们于午后抵达一个扎营的地方，那里有水、有树，还有一片青草。他们喝水、洗脸之后，老人决定休息一下。约瑟怯怯地表示反对。

“今天你曾说过，”他指陈道，“何时要到狄翁神父那里全看我的。如果真的能于今天或明天赶到那里的话，我乐意再赶若干小时的路。”

“哦，免了吧，”老人应道，“今天我们已经走得够远了。”

“对不起，”约瑟说道，“难道你不能谅解我很心急吗？”

“我了解。但急对你没有好处。”

“那你为什么要说全看我的呢？”

“我是这么说过。你一旦确定了告解的意愿，一旦准备要忏侮了，随时都可以做。”

“纵使今天？”

“纵使今天。”

约瑟吓了一跳，惊得呆呆地瞪视着那一副苍老的面孔。

“可能吗？”他上气不接下气地叫道，“你本人就是狄翁神父吗？”

老人点点头。