Part 1 苏格兰（第11/37页）

“哈林姆小姐可玩不起浪漫。”

“难说，”罗伯特道，“打我记事起，哈林姆夫人就一直负债度日。兴许今后也能这么继续维持呢？”

“告诉你个秘密，”乔治爵士朝四下瞅瞅，确定没人听得见，“知道吗，她已经把全部房产抵押出去了。”

“大家都知道。”

“我碰巧还知道，她的债权人已经不想再续约了。”

“她可以从其他债主那里筹钱还债啊。”

“可能吧，但哈林姆夫人并不知道。她的财务顾问也不会告诉她——我已安排妥当。”

杰伊纳闷儿，父亲究竟是怎样威逼利诱，才让哈林姆夫人的顾问就范的。

乔治爵士笑了：“所以，罗伯特，这位伊丽莎白小姐根本无法拒绝你。”

亨利·德罗姆抽身来到詹米森家三父子跟前，说道：“乔治，晚餐入席前，我有话要问你。在你家公子面前，我就直话直说了。”

“当然。”

“美国那档子事儿可让我吃了不小的苦头——种植园主还不上债，再加上其他麻烦，恐怕我这个季度无法兑现对你的承诺了。”

显然，亨利从乔治爵士那儿借了钱。通常，父亲对债务人丝毫不讲情面：要么还钱，要么坐牢。这次，他却说：“我理解，亨利。世道艰难，你有钱再还也不迟。”

杰伊真是大跌眼镜。不过，片刻后他便反应过来为何父亲心软了。德罗姆是罗伯特生母奥利芙的亲戚，父亲看在亡妻的分上才卖他个人情。杰伊实在看不下去，走开了。

女宾们重新登场。杰伊的母亲极力克制着脸上的笑容，内心的秘密呼之欲出。没等杰伊问个究竟，一个牧师打扮的陌生人来到人群中。阿丽西亚上前打了招呼，将陌生人引荐给乔治爵士：“这位是切舍尔先生，他代神父出席。”

这个满脸坑疤的年轻人戴着眼镜，头上还顶着老土的卷毛假发。像乔治爵士这样上了年纪的人很多都戴假发，年轻人却不多见，杰伊就从来不戴。“约克神父让我代他致歉。”切舍尔道。

“没关系，没关系。”爵士说着转过身去，他对这种无名的年轻牧师没兴趣。

众人入席。食物的味道中夹杂着旧窗帘厚重的潮气。长桌上菜色丰盛：大块的鹿肉、牛肉、猪肉、一整条烤鲑鱼还有各色馅饼。杰伊一口也吃不下。父亲会把巴巴多斯的产业交给他吗？如果不是，那又会给他些什么？未来的命运即将揭晓，他自然是坐立不安，食之无味。

在某些方面，杰伊对父亲知之甚少。虽然同住在格洛夫纳广场的房子里，乔治爵士多数时间和罗伯特在仓库，而杰伊白天则在步兵团。偶尔在早晚饭时碰到，但乔治爵士往往在书房用餐，一边吃一边看报纸。杰伊揣测不出父亲的心思，一边拨弄着盘中的食物，一边等待。

切舍尔先生则有点上不了台面：打了两三个响嗝儿不说，还洒了酒。杰伊还逮到他死盯着邻座女人的乳沟看。

入席时是下午三点，待到女士们离座回避时，冬日的下午已沉入渐浓的夜色。女士们前脚一走，乔治爵士就欠欠身，放了阵响屁，说：“这下好多了!”

佣人端上一瓶波尔图葡萄酒、一桶烟叶和一盒陶土烟斗。牧师往烟斗里塞了点烟叶：“容我说一句，詹米森夫人可真是个美人儿，简直没话说!”

他似乎喝多了。不过即便如此，这种话也不能乱说。杰伊站出来维护他的母亲，冷冷地说道：“请您别再对詹米森夫人品头论足。”

牧师点着烟斗吸了一口，呛得咳嗽连连。显然他没抽过烟，直呛得满眼是泪，呼哧呼哧咳嗽个不停，震得假发和眼镜都掉了。杰伊一眼就看出，这人根本不是什么牧师。

他哈哈大笑，惹得周围人都一脸好奇地盯着他。显然他们没看出名堂。“看啊，”杰伊道，“难道你们没看出这是谁？”

罗伯特第一个反应过来，说道：“老天爷，是哈林姆小姐!”

人们惊讶得一时说不出话。紧接着，乔治爵士哈哈大笑，在座的人见他不当真，也笑着附和。

莉茜喝了口水，又咳嗽了几声。杰伊夸赞她乔装到位：眼镜掩藏了灵动的黑眼睛，两鬓卷曲的假发微微改变了精致的轮廓。白色的亚麻领巾裹住了玉颈，遮住了白皙的肌肤。她把炭灰之类的东西抹在脸上，让两颊显得坑坑洼洼，还在脸上添了几笔毛发，仿佛是初长胡子的年轻人，两三天才刮一次脸。苏格兰冬日的下午，城堡内昏暗的灯光下，无人识破莉茜的伪装。