第三章（第11/26页）

“可是塞特姆布里尼先生——我还在念大学，才刚刚开始。”

“不错，万事起头难。说到底，一切工作都困难，只要名副其实，对吗？”

“是的，连鬼都知道！”汉斯说；他说的是心里话。

塞特姆布里尼迅速一扬眉头。

“您甚至唤来了鬼，”他说，“就为了加强您的意思？唤来那地道实在的撒旦？您可了解，我伟大的导师就写过一首《撒旦颂》？”

“请原谅，”汉斯·卡斯托普说，“歌颂魔鬼？”

“正是歌颂他。在我的故乡，有时候过节要唱这首颂歌。啊，向你致敬，撒旦，你这叛逆者，你哲理性的反动力……一首挺美妙的歌！不过，这位撒旦大概不会是您想象中的魔鬼，因为他对工作的态度很好。您想的那位却厌恶工作，因为他怕工作，多半就是人们常说的连边儿都最好莫沾的那位——”

这一切让单纯的卡斯托普听起来是那样奇怪。意大利文他不懂，即便能懂也令他不舒服。有那种神父礼拜天布道的味儿，尽管是用轻松、戏谑的闲谈口气说出来的。他望着自己的表兄，约阿希姆垂下了眼皮。随后，卡斯托普接上话茬儿：

“嗨，塞特姆布里尼先生，您把我的话太当真了。鬼不鬼的只是我的一句口头禅，我向您担保！”

“人总得有精神。”塞特姆布里尼伤感地凝视着空中说。可是，他马上又兴致勃勃地以优美的语调回到了本题上：

“无论如何，我从您的话里看出您选择了一种既艰辛又光荣的职业，这大概不会错。感谢上帝，我是个人文主义者，是个讲人道的人，对非智力方面的事一窍不通，尽管对它们我真心诚意地敬重。不过，我也可以想象，您那职业的理论要求清醒敏锐的头脑，实践要求投入整个的身心——不是这样吗？”

“当然是这样，可不，我可以无条件地对您表示同意，”卡斯托普回答，不知不觉间，他努力使自己变得健谈起来，“当今之世，对人的要求这么高，可你别刨根问底，想弄清它们究竟多艰难，否则你就真正会失去勇气。不，这不是开玩笑。即使一个人不是最强者……我在这儿山上只是做客，但也并非一个多么强壮的人；我是在撒谎，如果我说工作非常非常如我的意。相反，它倒令我有些疲劳，我必须说。只有在无所事事的时候，我才真正感觉自己健康——”

“比如眼下？”

“眼下？噢，我刚到山上——头脑还昏昏然，您可以想象。”

“啊——昏昏然。”

“是的，我睡得也不十分好，再加第一顿早餐真的太丰盛……我习惯了正常的早餐。可今天早上的看起来对我太结实了，太丰盛了，像英国人说的。一句话，我感到有些憋闷，特别是雪茄今天早晨也不对味——喏，今天我抽起雪茄来像烧牛皮。我不得不扔掉它，硬着头皮抽下去没有意义。您抽香烟吗，如果允许我问的话？不抽？那您很难设想，这对一个从小就特别喜欢抽烟的人来说是怎样令他气恼和失望，像我……”

“在这方面鄙人没有经验，”塞特姆布里尼回答，“但正因为没有这方面的经验，我才不致结交不三不四的人。一系列思想高贵和明智的人都讨厌烟草。卡尔杜齐也不喜欢它。不过，您可以赢得拉达曼提斯的理解，他是热衷您这种罪孽的人。”

“什么，罪孽，塞特姆布里尼先生？……”

“怎么不是？对问题应该实事求是，把话讲透。这可以增强和提高生命的价值。而我自己也有罪孽。”

“连宫廷顾问贝伦斯也抽雪茄。一位富有魅力的人。”

“您这么认为？噢，您和他已经认识了？”

“是的，刚才，在我们出来的时候。他几乎等于给我看了一次病，不过是免费，您知道。他立刻断定我贫血。然后就建议我在这里完全像我表哥那样生活，多在阳台上躺一躺，也同样要经常量体温，他说。”

“真的吗？”塞特姆布里尼嚷起来……“太妙啦！”他仰天大叫，同时笑起来，“在你们那位大师的歌剧中怎么说来着？‘我是捕鸟人哟，永远快快活活，嗨莎，嗬卜莎莎！’[8]一句话，太有趣了。您将遵守他的嘱咐？毫无疑问。您怎么会不呢？好个魔鬼头儿，这位拉达曼提斯！果然‘永远快快活活’，尽管间或有些勉强。他爱犯忧郁症。他的罪孽不称他的心——否则也就不成其为罪孽啦——烟草使得他忧郁——也正因为如此，我们可敬的护士长太太把它们管了起来，每天只定量供应他一点点。要是他经不起诱惑去偷了，那又会心情忧郁。一句话：一个灵魂迷乱的人。您已经认识了护士长吗？不认识？这可是个错误！您不该不主动去结识她。她出自封·米伦冬克家族，知道吗！与专司医药的维纳斯女神区别仅在于，她在胸脯上老戴着个十字架，而女神却……”