序 幕（第10/15页）

“距离为400英尺……420……500。目标速度保持在12海里每小时。”

“海尔姆，减速至10海里每小时。”

“斯基珀，雷达显示附近有艘船，南方两英里处，我们正向它驶去。”

保罗瞥了一眼雷达操作员：“估计就是艘渔船。不管它，船长。”

“他们冲我们示警呢，斯基珀，是艘海军的船。美国军舰马克辛D号。”

保罗面不改色：“声呐员，巨齿鲨的位置？”

“距离水下机器人230英尺，持续接近中。”

“斯基珀，海军说我们进入军事禁区了，要求我们转向。”

“保罗，目标已经接近75英尺，速度——17海里每小时。”

“海尔姆，调整速度。道格，开动绞车。”

德沃夏克冲着对讲机喊道：“开动绞车。拉上来！”

“长官，目标跟着海蝠I号到热液柱中了。”

*  *  *

巨齿鲨被海蝙蝠机的声呐板不断反射的声波激怒了，只见它从热液柱中一跃而起，一心只想吞噬掉这个恼人的物体。它紧闭着嘴巴以防含硫的水流进入它的腮中，仅需几秒，它就穿越了热液柱，再次进入一个冰冷陌生的世界。

*  *  *

“距离海军舰艇只有1.3海里了。”

“保罗？”

“我还在想！”

“长官，海蝠I号离开热液柱了。”

“没什么可想的了，保罗。我们必须得转向了。”

“闭嘴！道格，关掉海蝠I号的声呐，打开II号的声呐。”

“保罗，我可要转向了。向西航道2-7-0。”

“长官，目标离开热液柱了。”

*  *  *

巨齿鲨穿出热液柱进入了冷水层，接近零度的冰冷海水一下子刺激到了它温热的肌肉。这只雌鲨直冲着第二艘恼人的海蝙蝠机而去，它快速向上追着，不到1分钟就上升了1000英尺。

*  *  *

“目标正在追随海蝠II号。距离……275英尺，持续接近中。恭喜啊，保罗，看来你的计划生效了。”

“现在庆功还太早了，道格。船长，请减速，在它到达我们60英尺的射程前我们要一直让它保持对海蝠II号的兴趣。”

*  *  *

冰冷刺骨的海水穿透了巨齿鲨的肌肉，逐渐消耗的能量造成了血管的收缩。

这只雌鲨尾鳍的运动慢了下来。它的呼吸变得急促起来。

就在距离它的目标还有72英尺，热液柱上方半英里，离海蝠II号的追踪镖射程12英尺的地方，这只27吨的掠食者的肌肉突然抽搐起来。

慢慢地，这只巨齿鲨大头朝下地跌落入了深渊，这恼人的声波在它脑中渐渐减弱，化成了遥远的回声。

海崖号

安眠药很快起效了，让迈克尔·谢弗慌乱的神经渐渐舒缓下来。他睡眼蒙眬地看着理查德·普莱特斯练习操控着飞鼠潜入海底，他正通过这只无人机的内置声呐和笔记本电脑的夜视监控操作着。

“迈克尔，我现在距海底200英尺了。怎么才能获得上次潜水的坐标啊？”

“按F7键。”

笔记本电脑的航海图上出现了一个红点。“找到了。”

“用鼠标点那个红点，自动驾驶就能——”

“指引我们的小松鼠找到坚果了。”普莱特斯笑了，点击了鼠标。

什么也没发生。

“不对劲。坐标已经被调出，但是自动驾驶不好使。”

谢弗闭上眼睛想了想：“检查一下你的声呐，看看它是不是开着呢。”

“乔纳斯，你在听吗？打开声呐。乔纳斯？”

海崖号向右一偏——普莱特斯连滚带爬地撞向谢弗的大腿。

“泰勒，快醒醒！”

此刻的泰勒·乔纳斯正系着安全带窝在他的驾驶舱中，他的眼睛猛地睁开，两只腿慌乱地对着潜水器的脚踏板一顿乱踩。

潜水器失去了平衡，在水中转了好几圈儿。

“不好意思小伙子们。我真是困得睁不开眼睛了。”

“那就在你翻船之前再吃一片咖啡浓缩片。”

“不行了，我的小心脏早就已经翻江倒海了。”

“至少把无人机的声呐打开啊。”

“不好意思，理查德，我们不能打开。这地方有只大的掠食者。”

“你看到的那玩意儿没准儿是啥呢。”

“理查德，你没必要放这个黑烟，无人机的导航系统具有感温装置，可以引导我们穿过任何超过225度的液柱。你只需要动动操纵杆，把飞鼠飞到收集站就可以了。”

“我还是得开启声呐，好能自动驾驶到底部。打开它。”

迈克儿·谢弗用充血的眼睛看着乔纳斯：“拜托了。”

乔纳斯犹豫了一下，转动开关调至“激活”状态。

远处传来低沉的砰砰声，他紧张地听着外界的声音。

挑战者深渊

巨齿鲨头朝下向着深渊沉下去，它无法让水进入嘴巴，窒息在冰冷的海水中。在跌落了3000英尺后，它张大了嘴，突然涌入的海水仍然无法支撑它腮的呼吸。