5 月 11 日（第7/20页）

黎打了一连串电话，与纽约的皮克谈一会儿，看了看表。范德比特汇报的时间到了。她离开套房，走向惠斯勒堡南端的一个防监听房间。这房间跟白宫内的战情室规格相当。范德比特和两名手下在里面等着她。这位中情局副局长刚搭直升机从纳奈莫飞回来，显得比平时更不安。

“我们可以接通华盛顿吗？”她没有打招呼就问道。

“可以，”范德比特说道，“但不会有什么用……”

“你别搞得这么紧张，杰克。”

“……如果你打算跟总统通话。总统不在华盛顿了。”

温哥华岛，纳奈莫

奥利维拉和约翰逊走出电梯后，她在大厅里遇见费尼克和安纳瓦克。“你们刚刚去哪了？”

“我们散步去了。”安纳瓦克对她眨眼睛，“你们在实验室里开心吗？”

“笨蛋。”奥利维拉做个鬼脸，“看起来好像欧洲的麻烦被冲到我们这边来了。蟹里的胶状物确实是我们的老朋友。另外罗什隔离了一个蟹体内携带的病原体。”

“杀人藻？”安纳瓦克问道。

“差不多。”约翰逊说道，“可说是突变的突变。这个新品种比欧洲的毒性要大得多。”

“我们不得不牺牲几只老鼠，”奥利维拉说道，“把它们和一只死蟹关在一起。所有老鼠都在几分钟内就死了。”

费尼克情不自禁地后退一步。“这种毒会传染吗？”

“不会，如果你高兴的话可以亲我，它不会通过人传染。我们对付的不是病毒，而是细菌入侵。但只要这些毒藻进入水里，就会失去控制，爆炸性地繁殖，即使携带它们的蟹早已死去多时。”

“神风特攻蟹。”安纳瓦克沉思道。

“它们的任务就是将这些细菌带到陆地上，就像那些虫子的任务是将细菌带到冰里一样。”约翰逊说道，“然后它们就死去。水母、蚌类，就连这些胶状物，全都不会存活很久，但都达到目的了。”

“目的就是用尽手段打击我们。”

“对，那些鲸鱼也有自杀攻击的特性。”费尼克说道，“进攻通常是求生策略的一部分，就跟逃跑一样。但没有看过这种战略。”

约翰逊微笑了。他的黑眼睛一亮，“这我不敢肯定。一定有谁在非常明确地执行某种求生策略。”

费尼克注视着他，“你讲起话来简直就像范德比特。”

“不，这只是表面现象。范德比特有些地方讲对了，其他方面跟我的观点截然不同。”约翰逊顿了顿，“但我愿意打赌，范德比特讲的话很快就会跟我一模一样。”

黎

“这是什么意思？”黎坐下时问道，“总统不在华盛顿的话，人在哪里？”

“他前往内布拉斯加的奥福特空军基地。”范德比特说道，“切萨皮克湾和波塔马克河出现了蟹群。它们显然想溯河而上。我们收到情报，有些蟹群已到了陆地上，但尚未确认。”

“去奥福特是谁下的决定？”

范德比特耸耸肩。“白宫参谋长担心首都或许会遭遇和纽约一样的命运。”他说道，“你是知道总统的。他拼命反对。他恨不得亲自向那些讨厌的畜生宣战，但他最后同意去过健康的乡下生活。”

黎心想，奥福特是战略指挥部所在，控制美国核武器。此据点地处内陆，远离来自海洋的所有威胁，是保护总统的最佳地点。在那里总统可以通过防监听录像电话和国安会通话，行使政府的一切权力。

“这事太草率了。”她加重语气说道，“以后这种事我要立刻知道，杰克。如果什么地方有东西从海里探出头来，我要马上知道。不，我要在它将头从海里伸出来之前就知道。”

“我们办得到。”范德比特说道，“我们可以和当地的海豚建立良好关系……”

“另外，如果有人想将总统送去哪边，请务必告知我。”

范德比特轻佻地一笑，“如果我能提建议的话……”

“我要弄清楚华盛顿的现况，”黎打断他的话，“而且是未来的两小时内。一旦这消息得到证实，我们就疏散受害地区，将华盛顿变成纽约那样的封锁区。”

“我正想这么建议。”范德比特温和地说道。

“那我们看法一致。你还有什么别的要向我报告吗？”

“一堆狗屎。”

“这我习惯了。”

“正是。我不想改变你的习惯，因此我努力将所有的坏消息搜集起来。我们就从乔治滩开始，海洋与大气局为了捞些虫子上来研究，在那一带沿海试着将两只机器人放下去。这……呃……成功了。”

黎扬起眉。

“好吧，成功捞到那些动物了。”范德比特说道，一边享受地拖长每个字，“但不是捞到船上。它们一被捕获就出事了，联络中断，我们失去两个机器人。日本也传来类似的消息。他们在本州岛和北海道沿海的某个地方，也因想捞虫子而损失一艘潜水艇。日本人说，它们的数量变多了。整体说来，这件事有了变化，之前只有潜水员被攻击，但未曾有潜水艇、探测设备或机器人受过袭击。”