第三卷（第10/54页）

“我其实并没有刻意躲藏。”帕特里夏说。猫头鹰整个身体抖动着耸了耸肩，像是在说这是帕特里夏自己的麻烦，然后便飞走了，因为不远处有些地鼠的洞穴没有那么牢固。

就在帕特里夏专注地从泥土里抬起屁股准备回家时，有人坐在矮矮的石头墙上，挡住了她望向街道的视线。是一个男人。她差点想躲起来，但后来还是决定不找麻烦了。

是劳伦斯，他正抓着一张餐巾纸哭，餐巾纸上画着一个装在鸡尾酒玻璃杯里的女人。帕特里夏差点走开——劳伦斯永远也不会知道她曾来过这儿——直到她那治愈师的直觉突然惊醒。

帕特里夏一边故意弄出很大声响，一边走到劳伦斯身后，这样就避免了偷偷溜到他面前。但他还是吓得从墙上跳下来摔倒了，一只膝盖磕破了皮。帕特里夏把他扶起，然后把他带回他刚才坐的墙上。

“哦，嘿，”劳伦斯认出了她，“是你。”这是她第一次见到成年后的劳伦斯除了自负以外的其他样子。弓着身子，会脸红，他看上去更像她记忆中的劳伦斯。

“一切都好吗？”她问。

“嗯，我刚跟同事去喝了几杯，喝得有点伤感了，”他顿了一下，“还有……我感觉自己把一切都搞砸了。我快要失去我的女朋友了。塞拉菲娜。你见过她的，她很迷人。而且与此同时，所有人都希望我能创造奇迹，可是我顶多只能完成你见过的那种愚蠢的噱头表演。我的老板——米尔顿——指望我，我的超级天才团队也指望我，但最重要的是，我曾对自己许下承诺。我一直在想，只要给我机会，我一定可以改变一切——但结果证明，我可能就是不够优秀。所以我下定决心欺骗大家，让他们以为我是‘神童’，掩盖我实际上一无所成的事实。上帝啊！”

帕特里夏沿着坡爬到劳伦斯坐着的墙上。她脑中突然闪现出劳伦斯十几岁时的样子，他对她说，让所有人看到你幻想的能力真的糟糕透了。

劳伦斯挪了几步，在那堵墙上给帕特里夏留出更多空间。“而且，我刚才在想我的父母。我一直都瞧不起他们，认为他们都是失败者。我对他们有点凶。但我刚才在想，或许有一天，我会明白他们为什么选择做失败者，但到时候就太晚了。或者，得到一个我宁愿从来没有得到的领悟。”

“我的人生规划包括永远也不原谅我的父母，”帕特里夏说，“这就像是我人生的柱石。你见过他们，知道他们是什么样子。我下定决心不要成为他们想要我成为的样子。”

“对，”劳伦斯大笑起来，醉醺醺地一下一下地笑，但仍然是笑，“你知道……不管你做什么，大家都会期望你成为其他人。但如果你很聪明又幸运又拼命工作，那你就会发现周围的人都期望你成为你想成为的人。”

“哈，这个我倒没有想过。”

“你呢？”劳伦斯站起来想换个方向，但只是微微晃了晃，“在有课的晚上，这个点一个人跑出来干什么？”

“工作。”帕特里夏也站了起来。她要把劳伦斯完好无损地送回家，然后让他躺下睡觉。“我的工作时间很长。”

“你自己一个人工作？”劳伦斯说。

他们跌跌撞撞地下了山，朝海特走去，那里会有出租车出来接从最近的首尔救灾捐款活动回来的孩子们。

“我什么事情都是一个人做，”帕特里夏说，“我去了那个会让人得幽闭恐惧症的名叫艾提斯利迷宫的小学校。所以在大城市里我还是喜欢一个人行动，在这里没有人知道我是谁。你知道吗？我感觉长大后的生活就应该是这个样子。”

她叫了一辆出租车，先把劳伦斯送回家。劳伦斯在走出车门，被安全带绊倒的时候，塞了20美元给帕特里夏。她看到他的小腿磕在门前的台阶上，有种类似想要保护他的感觉。她让出租车一直等到他进了门。

* * *

在去萨克拉门托的路上，其他巫师都在想着法地就“强化”对帕特里夏进行说教。她坐在川岛的雷克萨斯后座上，一边看着高速公路疾驰而过，一边听川岛吓唬她，说她把自己太当回事了，使用自己的力量太草率了。多萝西娅时不时毫不违和地打断一下，尖声说着一些不存在的事，比如：“你朝我这边的窗户扔石头，结果那些石头在半空中变成了手榴弹。”（多萝西娅是一位年长的天主教徒，一头黑白相间的头发，戴一副笨重的眼镜，穿一条印花棉布长裙，她从来、永远不会说真话，或许忏悔的时候除外。）