第十三章 中兴（第7/9页）

湖南失陷，“逃跑帝”朱由榔将被逼入万劫不复的死角；湖南光复，朱由榔倒还能有几分苟延残喘的本钱。

江西“易帜”给永历政权带来的最大利好，并非扩充了地盘，而是“三王”军队从湖南撤军。“三王”军队一撤，无论是躲在南宁的朱由榔，还是据守桂林的瞿式耜，明显感受到轻松了许多。这么完美的机会，如果永历政权都不能在湖南改善一下局面的话，还是早死早超生吧！

尽管朱由榔、瞿式耜令人失望，但归附永历政权的军队并非全是孬种。“三王”率军撤出湖南后，清军的留守兵力相当薄弱，先后有三支武装趁机发起了收复湖南的战役。

这场“永历生命线”的争夺战分成三个阶段，第一阶段是永历军队的“绝地反击”。

永历二年（1648年）四月十八日，退守湘西的堵胤锡率马进忠、王进才部从九溪卫、永定卫前出，收复失地。堵胤锡亲率战斗力较强的马进忠部于二十四日收复常德，王进才部到辰州（今湖南沅陵）一带活动，先后收复泸溪、辰溪、黔阳（今湖南洪江）、宁远、新田、祁阳、安仁、耒阳、酃县（今湖南炎陵）、城步、新宁、安化、江华、麻阳、东安、沅州等地。

堵胤锡率部前出湘西前后，原来跟随刘承胤投降清军的陈友龙在湘黔边境地区宣布“易帜”，于四月十五日攻占靖州，贵州巡抚彭而述逃往宝庆。十七日，陈友龙部占领贵州黎平府。七月初一，陈友龙又折返攻占武冈，随后率军北上，于八月初五占领宝庆。

至此，堵胤锡、陈友龙两支队伍已然形成了对长沙的夹击之势。如果两支军队能够顺利拿下长沙，“永历生命线”便可得以保全。

何腾蛟的“拆台战术”

收复湖南的有三支武装，现在已经出场了两支，还有一支便是龟缩在桂林附近的何腾蛟。

这支所谓“收复湖南”的武装，还不如不来。

堵胤锡出山、陈友龙反水，很大程度上是出于“民族大义”，为永历政权收复失地。但作为曾经的湖南霸主，何腾蛟进军湖南的目的显得不那么单纯，说直白一点，他率领的是一只临时拼凑起来的“还乡团”。

五月二十一日，何腾蛟派曹志建攻克道州，二十七日，何腾蛟率赵印选、胡一清、焦琏等部攻克全州，打开了进军湖南的大门。清军驻守在全州的总兵李懋祖退守永州，何腾蛟亲率主力跟进，但在永州遭遇清军李懋祖、余世忠部的顽强阻击。何腾蛟实力不济，攻打永州显得相当吃力。

何腾蛟的这只武装有两个特点：其一，特别不能打；其二，羡慕嫉妒恨。

“还乡团”拿不下永州，堵胤锡、陈友龙却在湖南打得风生水起，让一心想夺取“首功”、继续经营湖南的何腾蛟如坐针毡。“还乡团”不给力，何腾蛟决定另辟蹊径——没有最操蛋、只有更操蛋的“拆台战术”！

其实，何腾蛟手中还有一支王牌，只是走得太匆忙，没来得及叫上。

在永历政权的军队中，公认战斗力较强的部队有三支，可以称作“永历三大劲旅”：李锦、高一功的忠贞营，马进忠部，还有郝摇旗部。

何腾蛟手上的王牌，就是与瞿式耜翻脸后，滞留在柳州地区活动的郝摇旗部。前面说过，郝摇旗跟随大顺军残部归附何腾蛟后，得到何腾蛟的大加笼络，因此对这位“慧眼识人”的“恩公”言听计从。

眼看湖南很快将被堵胤锡、陈友龙收复，何腾蛟急调郝摇旗部北上入湘。

好钢当然要用在刀刃上！

按照何腾蛟的计划，郝摇旗不是来帮忙的，而是来执行“拆台”战术的。郝摇旗接到的第一个命令是：去靖州偷袭陈友龙！

太损了！亏你何腾蛟想得出来！

何腾蛟拿陈友龙开刀，一方面拆堵胤锡的台，一方面也是为了“私仇”。原来，陈友龙跟着刘承胤投降清军时，曾奉命前往贵州黎平府抓捕何腾蛟的家人，何腾蛟一直记着这笔账。

陈友龙被郝摇旗在背后捅了一刀，因猝不及防而败下阵来。清军趁乱逼进，宝庆再次陷落。陈友龙亲自跑到广西“告御状”。朱由榔、瞿式耜不想管何腾蛟的烂账，一直置之不理。

何腾蛟横插一杠，直接导致堵胤锡、陈友龙“合击长沙”的计划流产。失去了陈友龙的策应，堵胤锡深感势单力薄，而清军留守部队主动撤守衡州，龟缩到湘乡、长沙一带固守，堵胤锡的处境更加艰难，湖南战役进入第二阶段——“战略相持”。

好在堵胤锡比较有战略眼光，从湘西出来时，便派人联络了活动在夔东山区的忠贞营，恳请李锦、高一功参与收复湖南作战。堵胤锡对忠贞营有“再造之恩”，重情重义的李锦、高一功没有拒绝的理由，当即率军开拔，前往湖南参战。