第四章　东昏侯（第7/13页）

高门士族书香门第讲究文章清谈，亲戚们中间韦睿不出色、不出名。伯父韦祖征最看好他，认为韦睿学识过人。韦睿有过一次人生机遇，宋前废帝刘子业年间，袁顗任雍州刺史，用他做主簿。后来袁顗和江州长史邓琬一同起兵反对宋明帝刘彧。朋友们对于著名的浓湖鹊尾之战想必了如指掌。在那场全天下对抗南京的战争之前，韦睿预见到失败，找借口离开袁顗，从而免遭池鱼之殃。

有时候机会靠等待。萧宝卷称帝，天下大乱，陈显达、崔慧景相继起兵。雍州不少豪杰与韦睿谋划借机干一番大事业。韦睿点评当今人物：“陈显达非命世之才；崔慧景懦而不武；天下英雄将出于吾州。”

谁？自然是萧衍。韦睿把两个儿子派到襄阳做事结交萧衍。

当他接到襄阳起兵檄书，立刻砍竹做筏，率两百骑兵、二千步兵从上庸城顺流而下，日夜不停、倍道兼程赶往襄阳。萧衍见到韦睿，击案而起，大喜道：“他日见君之面，今日见君之心，我大事成矣。”

从襄阳攻打南京，远隔万水千山，荆州是第一个攻取的目标，夺取荆州即可顺流东进。萧衍得知刘山阳率三千中央军即将抵达荆州。名义上刘山阳去益州做巴西太守，过荆州那是顺路。他的真实目的萧衍清楚得很，联合荆州兵来打襄阳。萧宝卷杀萧懿之前做好安排，如果刺杀计划没有得手就动用武力。

众将请攻荆州，萧衍侃侃言道：“荆州人本来畏惧襄阳人。唇亡齿寒，难道他们不害怕？我若合荆雍之兵顺流东进，虽韩信、白起再生也无能为力，何况那帮小人。”

众将半信半疑，问道：“刘山阳怎么办？那可是一员虎将。”

萧衍和刘山阳是战友，当然深知其人勇猛善战。萧衍笑了，笑得很暧昧：“如果刘山阳敢入荆州，我能使他的人头飞到襄阳，你们信不信？”

十几天过去了，荆州实际管理者，冠军将军、行荆州事萧颖胄差人送来一个木匣，众人打开看时，正是刘山阳的头颅。众将大惊，问道：“明公如何知道萧颖胄会斩杀刘山阳？”

萧衍轻轻合上匣盖，叹息道：“山阳兄，不是我想杀你，是你想杀我啊！”萧衍手抚几案缓缓站起身，“你们知道刘山阳从京城出发带了什么东西吗？”

“人。大大小小的妓妾，所有的家眷。”张弘策回答道。

“巴西偏远，带家眷本无可厚非。但蜀地贫瘠，难比京城繁华，刘山阳举家西行，是不想再回建康。试想连刘山阳这种有勇无谋的人都知道避祸，何况萧行事（萧颖胄的官号）。”萧衍侃侃而言，继续说道：“然而，萧行事此人不识机变，如果不逼上一逼，他不会铤而走险。于是，我想到了一个人。”

张弘策接口道：“王天虎！”

“不错，就是此人。王天虎本是萧行事的亲信，派到襄阳探听消息。起兵之前，我让他带书信回荆州，沿途分发给各地官府，内容是：‘刘山阳西上，目的袭取荆雍二州。’”

张弘策皱眉道：“可是萧行事似乎并不相信。”

“他当然不相信，因为刘山阳为我雍州而来，所以王天虎又回来了。天虎回归，证明我的判断没有错，萧行事左右为难，拿不定主意，故而要留下一条联络途径。于是，我又给王天虎两封信，一封交给萧行事，一封交给他的弟弟萧颖达。那两封信只写了四个字‘天虎口述’。”

“空函？”众人一片惊讶。

“不错，就是空函。”萧衍微笑道：“萧行事必然询问王天虎，而王天虎当然说不出什么来，因为我根本没说过任何事情。当荆州官员打听信中内容时，萧行事和王天虎自然回答不出。他们越不说，荆州官员必然认定萧行事与我有密谋，不想让人知道。既然有书信怎么会什么事都不谈？”

张弘策恍然醒悟，“明公是想让刘山阳起疑？因为荆州官员中肯定有朝廷的人。”

萧衍点点头，“如果刘山阳起疑，萧行事拿什么做解释？萧颖达好勇使气，定会力主杀刘山阳起兵。两家火并，刘山阳兵少必败。”萧衍略显得意地说道：“用兵之道，攻心为上，攻城次之；心战为上，兵战次之。此所谓两封空函定一州也。”

众将感叹佩服得五体投地，只是他们和萧衍都没有想到，刘山阳的人头是用王天虎的人头换来的。

刘山阳得知萧衍与萧颖胄密信往来，停军江安（今湖北公安）不肯入江陵城。萧颖胄左右亲信认为萧衍招兵买马兵力强大，荆州不是对手，劝他斩杀王天虎取信刘山阳，将刘山阳骗入城中杀死。

刘山阳见到王天虎的人头后果然深信不疑，仅率数十名随从进江陵中了埋伏，人头传至襄阳。