第 八 回　湘水悠悠（第9/10页）

铁四爷说：“我帮收费，是明码实价，一般来说，大船收二十两，中船收十两，小船收五两，在这一带打鱼的渔船，只收一两。你这是一艘大船，又载满了货物，我们就收五十两算了。”

“要收五十两？”

铁四爷看了成管一眼，冷冷地说：“成船主不愿交也可以，但你的船只出了什么三长两短，恕我们不来保护了！”

成管沉思了一下：“好！在下愿缴纳五十两白银。”

铁四爷铁青的面孔似乎有了一点喜色：“成船主，你这样做就对了，其实我们也不会白收你的，会保护你们平安经过这一带水面。”

成管正想去中舱取银子时，小神女和婉儿走出来了，问：“成爷，你就这么将五十两银子交给他们吗？怎么也不先问下我的？”

成管怔了怔，问：“三小姐的意思……”

小神女说：“成爷，五十两银子我们可以交，但总得先问清楚他们怎么保护我们才好。”

“是！是！三小姐说的是。”

铁四爷和他四个手下弟兄，先是见中舱里转出一个恍若天仙似的少女出来，十分的惊讶；后又听小神女这么说，不禁又相视愕然。这显然不是一般的女子。铁四爷皱了皱眉问：“请问你是什么人？”

小神女说：“我什么人也不是，只是这一船货物的货主，随船押运货物而来。你看，我是什么人的？”

“那么说，你是一位女老板了？”

“是呀！你看，这一船的货物，我担不担心的？”

“你是不相信我们江河帮在这一带的保护能力了？”

“不是不相信，我总得问个清楚明白才放心。”

“你想怎么问清楚？”

“我是想问，我们交了五十两银子之后，你们可以保证我这一船货物不受损失，人员不会伤亡？船只平安无事？”

“放心！我们江河帮可保证你们平安无事。”

“万一我们遭到贼人们的抢劫怎么办？”

“放心！这一河两岸，都有我们的弟兄巡守着，不会有万一。”

“铁四爷，事情可不能说得这么绝对吧？我是说万一我们遭人抢了，死了人怎么办？你们江河帮的人会不会赔偿给我们？”

铁四爷一下给问得愣了眼，也可以说，他从来没有碰到过有人会这么问。以往向来往船只收费，船家们往往不敢多问，交了钱买个平安，哪有像这位女老板这么的问法？

小神女又进一步问：“怎么，你不敢回答？你可说过，你不会白收了我们的银子的。”

铁四爷一咬牙：“好！真的有事发生了，我们江河帮的人，负责为你们将货物追讨回来，死了人，我们要贼人们将一条命交还给你们，这总可以了吧？”

“可是出了事后，我们又去哪里找你们？”

“在这一带，谁不知道我们江河帮的？柏坊有我们的一个分堂口，祁东城里，也有我们的大堂，在零陵城，更是我们的总堂，我帮的帮主，就住在总堂里。”

“请问贵帮的帮主是谁？”

“姓陈名岚，江湖上人称一棍撑天。”

小神女一听，不由笑了笑：“陈岚？莫不是十多年前曾任灵川堂的堂主陈岚？”

铁四爷一听，一下怔住了：“你认识我帮的陈帮主？”

“认识！认识！我怎么不认识呵！我还是小女孩时，就认识他了！只是不怎么深交。”

“姑娘既然是我帮主的故友，这五十两银子，在下就不敢收了！”

“你不收，那么说，你是不负责保护我们了？”

“姑娘请别误会，在下照样保护姑娘和这一船货物的安全。在下有一面青龙小旗和一个信号送给姑娘。白天，将青龙旗插在船头上，晚上插在风雨灯旁，一般宵小之徒，见了这一面旗帜，就不敢打这船的坏主意。信号是给姑娘以防万一，真的有大伙贼人来抢，点燃信号抛上天空，我帮的弟兄见信会马上赶来相救。”

“铁四爷，那我先多谢你了！不过，这五十两银子，你们还是要收下，我们朋友是朋友，江湖上的规矩，我不敢破坏。”

“姑娘！你不是见外吧？”

“不不！你还是收下的好，还有，我另有五十两银子，送给铁四爷和弟兄买碗酒喝，以表我的心意。”

“姑娘……”

“哎！你别说了，你要是不收，就不给我面子了！我会向你们的陈帮主告一状，告你们欺负我。”

铁四和他四个手人弟兄都笑起来，铁四说：“姑娘这样，在下等人就愧收了！铁某还想问姑娘贵姓芳名，日后也好向帮主禀报。”

“我姓三，名姑娘。”

“三姑娘？”铁四等人相视愕然，怎么世上就这么一个怪名怪姓的？

小神女对成管说：“成爷！请将一百两银子送给各位英雄好汉。”