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“等等，我现在就查查时刻表。”说着，浜中再次拿起旁边的列车时刻表。从新宿出发开往馆山方向的高速列车，最早的一班是早上七点发车，抵达馆山的时间是九点三十三分。

“七点出发的话，实在太早了。”

“是啊，太早了。选七点过后的怎么样？”

“下一班高速列车要很晚才开。我们可以先坐电车到千叶，再换乘火车。”

结果，两人商定在千叶乘坐九点二十二分发车的普通列车。抵达九重的时间是中午十二点。

“好，那就说定了。不过，你必须在八点前开车来接我。”伊濑合上时刻表。就在这时，他猛然想起一件事，大惊失色道：“浜中君，从东京到千叶的九重站，会不会又是350公里呢？”

“哪有那么远！老师，您是被那女人彻底唬住了啊。”

“那到底有多少公里？”

“唔，顶多100公里左右吧。”

“我现在就查一下！”伊濑将合上的时刻表又打开。找到东京到九重之间的里程数。

“多少公里？”浜中凑上来看。

“135公里。”

“没想到这么长。我还以为只有100公里左右呢。”浜中说，“不过，这数字与350相差甚远，老师肯定很失望吧……哎呀！”浜中尖叫起来，“如果将135公里的百位数字去掉，就是35。而将350的个位数字去掉，也是35！”

“是啊！真是这样！”经浜中提醒，伊濑也开始诧异起来。

伊濑在商定的一周时间内写完了别家的约稿，去馆山的前一天，给千叶县成田市的二宫健一发了一份电报，告诉他如果想见自己，就在明天下午四点左右去馆山站的候车室。虽然是初次见面，但对方应该见过杂志上采风旅行中伊濑的照片，认得出他。

伊濑觉得，素昧平生的读者虽不至于主动来见他，可如果对方是千叶当地人，应当不会拒绝就在当地会面的邀请。这对读者来说很方便，也是个难得的机会。

话说回来，浜中这个令人摸不着头脑的男人，竟然提议去探寻补陀洛国传说。世上知道这一传说的人并不多，这反而激发起伊濑的兴趣。前两次探秘之旅的主题，不论是羽衣传说还是浦岛传说，都属于上古神话，而这次则是源自佛教典故，伊濑认为这种变化也不错。

伊濑命妻子去拍电报。她一回家就进入伊濑所在的里间。

“老公——”她的脸色都变了，“有个可疑的男人在附近晃悠。”

“可疑的男人？”

“一个穿夹克的男人，我在这一带从未见过，两三天前就在我们家附近晃悠，我一出门他就连忙躲到电线杆背后，或者跑去旁边的小巷里。太可怕了，明天你去馆山，请一定要早点回来！”

“好，我会尽早回来的，你不用担心。”伊濑边说边拍了拍妻子的肩膀，他的心头却笼上了一层阴云。

第二天七点半，门外响起了汽车的声响，玄关传来了浜中与伊濑妻子的对话声。

“啊，辛苦你了。”伊濑来到玄关，浜中机敏地站起来。

“早上好！一大早就来打扰您，真是非常抱歉。”身为编辑，浜中礼数周全。

“浜中君，我下午四点想去馆山车站，四点之前能完成采风吧？”

“到达的时间是中午十二点，之间有四个小时，应该没问题。”浜中保证道。

上车之后，浜中问伊濑去馆山站有什么事。

“我给你看过一个叫二宫健一的读者的来信。我昨天给二宫拍了份电报，告诉他，如果想见面的话，就在今天下午四点到车站等我。我不确定他是否会来，反正到时候我得去车站看看。”

“老师真了不起。必须认真对待这样的热心读者。”

“我还不是什么畅销作家，不忘本或许正是我的长处。”

“不忘本最重要！”浜中就像老编辑似的教训道。

在新宿坐上电车后，伊濑想提前做点功课。“补陀洛寺就在九重站附近吗？”

“准确地说，是在馆山和九重之间的府中，离九重更近。顾名思义，府中过去是国府^{【30】所在地。现在那附近还有安防国分寺的遗迹。”}

“那能顺道去看看国分寺吗？”

“没问题。上次我回去之后也做过调查，发现那附近还有别的古老传说。所以我十分期待这次采风能收获丰富。”

“是什么传说？”

“这个……您到那边之后自然就明白了。”浜中不耐烦似的拒绝透露更多的信息。

两人乘上从新宿到千叶的电车。电车里拥挤不堪，两人到四谷站才找到两个连在一起的座位。

浜中一会儿看看窗外，一会儿翻翻周刊杂志上的照片，像往常那样坐卧不安，最后视线落在了伊濑正在读的书上。“老师，有件事，我上次想问却没有问成……”他并没有针对伊濑的书发问。