小王国（第9/9页）

“对呀，说是已有挂账，不必那么客气的……那一家的儿子是我班上的学生。……要说下次一起玩，一定会得到可以请便的许诺。不必害羞，自己不该那么小气……”随着这个念头的浮出，他的脑海中反复思考着一件事，老在同一个地方不停地转悠。

黄昏时，贝岛无所事事地走出家门。他要去K町的内藤洋酒店去看看情况。来到洋酒店跟前，伫立在店头的一位店员礼貌地向他点头致意，贝岛只是在路当中，微笑着回礼。……他一眼瞥见账台后面货架上紧密地排列着的罐头、洋酒瓶，货架的角落里摆放着两三个牛奶罐头。不过，贝岛一副若无其事的样子从那儿走了过去。

来到自家附近，婴儿还在哭泣，哇哇的哭叫声像要撕破嗓门，一直传到十多米开外的街上，回响在黄昏的上空。贝岛闻之吃了一惊，又折返出去，再次漫无目的地蹒跚而去。

M市的名特产A山的强风，仿佛知道冬季即将来临，将飕飕的寒风直接送往市区。在挨着T河河堤的公园树荫处，五六个孩子蹲在傍晚的暮霭中在玩着什么，不时轻声交头接耳。

“不行，不行啊！内藤君，你太狡猾，讨厌！只剩下三支了，每支一百元就卖。”

“太贵了。”

“贵吗？沼仓说！”

“嗯，内藤果然门槛太精。有你那样舍不得卖，又想强行砍价买入的家伙吗？要买的话，就别砍价，买下就是。”

听到这样的交谈，贝岛停下脚步，朝孩子们回过头去。

“喂，你们在干些什么？”

孩子们试图作鸟兽散，只是因为贝岛挡住了去路，所以他们无路可逃。“既然被你看到了，算我们倒霉。挨骂也没事。”说这话的人，竟然就是沼仓。

“怎么样，沼仓，让老师也入伙吧。你们的市场里有什么货出售啊？分点票子让老师和你们一起玩玩。”

仔细观察贝岛说这话时的表情，嘴上挂着微笑，眼睛可怕地布满血丝，孩子们以往从未见到过老师有这种表情。

“来吧，一起玩玩吧。你们完全不必客气。老师从今天起，就成为这儿沼仓的家臣，和大家一样成为沼仓的帮手。所以说，不用见外了。”

沼仓大吃一惊，东摇西晃地往后退了几步，马上想起了什么似的又走近贝岛，保持着面对其他部下少年那种倨傲的淘气王的威严。

“老师，是真的吗？那我们也向老师分配财产。——给一百万吧。”说着，就从钱包里拿出了假钞交到贝岛手上。

“啊，太有趣了，老师也入伙了！”

一个学生说道，两三个孩子都高兴起来，拍着巴掌。

“老师，您要什么呀？想要的我们都卖给您。”

“哎，有香烟、火柴、正宗刀具、汽水……”一个学生模仿停车场的小商贩的腔调嚷嚷。

“老师嘛，老师想要一罐牛奶，你们的市场有卖吗？”

“牛奶吗？牛奶我们家店里有，明天我带到市场来卖给您。老师么，一罐便宜地作一千元卖。”

洋酒店的儿子内藤如是说。

“嗯，好的好的。一千元一罐，挺便宜的。明天我再到这儿来玩，别忘了带牛奶来哟。”

贝岛在心里说：值得祝贺！骗孩子们买到牛奶，自己还真有两下子，不愧为老练的儿童教育工作者……

从公园回家的路上，贝岛打K町内藤洋酒店门口经过，突然大模大样地走进店里买牛奶。

“哎，价格应该是一千元吧？那我把钱放在这儿。”

他从衣袖袋里取出刚才的票子，宛如由一场噩梦中惊醒，眨着眼睛，脸一下子变得通红。

“哟，不好了！我的脑子糊涂了。要是早发现就好了，真是太不像话。要是被当作神经病就麻烦了。好歹先搪塞一下吧。”

想到这儿，他不禁哈哈大笑起来。一位店员对他说：

“你把这当钱用真是开玩笑了。不过，为了慎重起见，我们暂且先收下。总之，到了本月三十日，请你支付一千元现金换回这一张证书……”

[1] 　修身课是日本旧制中小学的道德教育学科名称。始于明治五年(1872)，明治二十三年(1890)改为以教育敕语为基准的内容。昭和二十年(1945)停止授课，两年后废除。