第七篇：长生草（第11/21页）

潭州！白螺不由得吸了一口气。

潭州本是繁华之地，曾有四五十万户人家，人烟茂盛，水陆交通便利。然而建炎四年正月，金国大将兀术率军从江西分兵入湘，所到之处血流成河，迅速于正月二十四日抵达潭州城下，派人传令城中之人投降。潭州军民誓不屈膝，在太守率领下殊死抵抗了十数天，令金兵损伤惨重。

城破后，兀术大怒，下令屠城。

一场持续了六天的空前大屠杀，令城中百万百姓一夕化为冤鬼，等金兵退去后，曾经繁华的潭州已经沦为废墟和修罗场。

然而，这个城市的灾难还不止于此。

仅仅一年后，绍兴元年，利州观察使孔彦舟举兵背叛南宋，率巨舰数千从水路进犯潭州，攻陷城池后烧杀抢掠，无恶不作。刚刚恢复一些元气的潭州城又一次遭到致命打击，那些侥幸逃过金兵屠城的百姓被叛军屠戮殆尽，从此彻底沦为荒无人烟的的空城。

两场接蹱而来的大难之后，昔日繁华的城里再也没有一个活人，只有尸体堆满了大街小巷，白骨曝晒于集市，乌鸦恶犬群集撕咬，恶臭传出几十里外。连白日里也是阴风惨惨，日光昏暗，时有旋风呜呜集于空巷，至今凡是有斗胆进入城中的人，从未见生还过。

——那样冤魂恶鬼云集的死亡之地，这个人竟敢孤身深入！

白螺叹了口气：“你就是在那儿被咬了么？”

明风衡抚摩着胸口的伤处，阖上了眼睛：“入城开始，我就抱了必死之心。我让灵宝在城外等我七天七夜。如果第八天早晨不见我出来，就设坛替我收魂。幸运的是，我居然出来了——”他叹了口气，“只是不知道算不算是‘活着’出来。”

白螺微微一震：“你遇到了什么？”

明风衡迟疑了一下，却终归只是叹息了一声：“我也不知道。”

“连你自己都不知道？”她不由得诧异。

“是，”他脸上似有惭愧之色，“那东西来的太快，我根本看不清，当时只觉得一团乌云扑面而来，里面有东西瞬忽而来，啃食了我的心脉。如果不是师父留下的白虹剑，估计我就不能生还了。”

她微微震了一下，叹气：“你也太冒险了。那种地方，连我也退避三舍。”

“我也知道此地凶险无比，多年不曾有人踏足。可是，这城中的百万冤魂，无数恶鬼，终究须要有人来渡他们升天啊！”明风衡摇了摇头，咳嗽着，“否则……否则，滞留阳世越久，怨念就越强，到最后终必会成为巨鬼凶煞，为祸天下。”

白螺默默点了点头，忧虑地看了他一眼，蹙眉：“那个箱子里的是……”

“就是那个东西……被我暂时封印了，”明风衡低声道，“我知道自己的力量不足以诛灭它，便想把它带往天台玉霄峰桐柏宫交给鹤峰真人。”

白螺点了点头，心中洞明。

从三国时代开始，天台山便是道家圣地。唐代茅山派第十二代宗师司马承祯曾结庐于此，自号“天台白云子”，传授弟子七十余人。而宋代以来，天台山紫阳真人著《悟真篇》，提出性命双修、开创内丹术，天台道教更是到了顶峰，甚至有压过国清寺佛道的势头。

鹤峰真人是如今天台山桐柏宫的主持，也是和青城山纯素道长齐名的两大陆地神仙，道法高超，举世崇敬。明风衡作为纯素道长的大弟子，若前去求助定然也会获得援手——只是……从现在他的情况来看，估计是撑不到抵达桐柏宫的那一天了。

明风衡看着她，忽地低声道：“十年前泉州之事，白姑娘愿意原谅在下么？”

白螺微微一震，看着他：“你早认出我来了？”

“从第一眼我就认出你了……”明风衡微笑起来，眼神却复杂，“十年前我曾在泉州错把你当作花妖诛杀，事后一直为此追悔——在码头上重新看到你的那一刻，心里真是如同卸下了一块大石头，就算是死也死得瞑目。”

白螺笑了一笑，不置可否。

“我此次原本不敢与任何人同舟，生怕连累对方，但姑娘当年能这般轻松地用幻术骗过在下，修为定然远在风衡之上。”明风衡的语音微弱，直直凝视着她，“如今风衡身负魔物，孤舟于天地间，四处无援，有两件事不得不拜托——请看在天下苍生份上，万勿推脱。”

“何事？”白螺微微蹙眉。

“如果……如果我无法活着抵达桐柏宫，”明风衡停顿了一下，“既然白姑娘也要顺路去天台，那能否替我去一趟玉霄峰，将木箱亲手交给鹤峰真人？”