锻造者大厦 The House of the Maker（第7/7页）

“我们在这里交手，”巴亚兹低语，肥拳头在光秃的矮墙上捏得煞白。“我用烈火、钢铁和肉体撕裂了他，他也撕裂了我。最后我把他打落，他浑身燃烧着，砸碎了下面的桥。一如的最后一个儿子就这样逝世，他们四人因自相残杀而陨落，多么可惜。”

巴亚兹转头看向罗根：“不过，都是陈年往事了，呃，我的朋友？”他鼓鼓脸，耸耸肩，“我们离开这地方吧，感觉就像坟墓。它的确是个坟墓。让我们再次封闭它，留下所有回忆。毕竟，过去已经过去。”

“哈，”罗根道，“可我爸常说‘种瓜得瓜、种豆得豆’。”

“确实如此，”巴亚兹缓缓伸手，抚摸罗根手中冰冷的黑匣子，“确实如此，你父亲很有智慧。”

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格洛塔的腿在燃烧，扭曲的脊梁恍如一条从屁股烧到脑壳的火焰，嘴干得像锯末，汗津津的脸不住抽搐，鼻孔嚯嚯有声。但他在黑暗中坚持朝大门前进，一心远离那奇怪的黑球和所有的奇怪设计。回到光明之中。

走到门口，眼见前方的窄桥窄门，他握手杖的手禁不住发抖。他不断眨眼、揉眼以止住泪水，迫不及待地呼吸自由的空气，感受轻风拂脸。谁想到呼吸也能如此珍贵？跟没有台阶一样美好。活着出来真是奇迹。

路瑟已过了一半的桥，仿佛身后有个魔鬼穷追不舍。九指离得不远，一边喘粗气一边用北方话念叨——格洛塔觉得那多半是“我还活着”。北方人的大手攥紧那个方形金属匣，从胳膊暴突的肌腱判断，那玩意儿重若铁砧。这趟旅程决非仅为证明自己能开门。他们带走的匣子是什么？为何如此沉重？他朝黑暗中回望，浑身颤抖。他甚至不确定自己是否想知道真相。

巴亚兹最后一个踏出廊道，回到露天，一如既往地自命不凡。“那么，审问官，”他轻快地说，“锻造者大厦之行如何？”

一场扭曲、怪诞、恐怖的噩梦，我宁愿回皇帝的监狱待几个时辰。“很好的晨间锻炼。”他回应。

“我很高兴能让你获得消遣。”巴亚兹轻笑，从衬衫里取出那段黑色金属，“说实话，你还以为我是骗子？这趟旅行是否终结了你所有怀疑？”

格洛塔皱眉看着钥匙，皱眉看着老头，又皱眉看着锻造者大厦中压倒一切的黑暗。我的怀疑每分每秒都在增长，谈何终结？它们只不过换了个角度。“说实话？我不知能信什么。”

“很好，破除无知是启蒙的开始。不过这些话我只对你说，对于审问长我另有说法。”格洛塔只觉眼睑抽搐。“最好先走一步，呃，审问官？当我关门时？”

下方远处的冷水不再具有威慑力。就算栽下去，好歹也死在光明中。格洛塔过桥时只回望了一眼——听到锻造者大厦的门轻轻合上，门上圆圈全部归位后。一切恢复如初。他转过刺痛的背，舔着牙龈空洞，抵抗住一波波袭来的熟悉的恶心感，挣扎着诅咒着继续前进。

路瑟拼命捶打桥尽头老旧的门。“放我们出去！”格洛塔跛行跟上时，他的喊声几乎成了哭腔，满满的都是恐慌。“放我们出去！”门终于摇摇晃晃打开，吃惊的看守总管露出头来。真可惜，我敢肯定路瑟上尉就要哭了。骄傲的剑斗大赛冠军，联合王国最英勇的战士，男人中的男人，跪在地上泣不成声。能这样走这趟也值了。路瑟忙不迭闪进门，九指阴沉跟进，怀抱着那个匣子。格洛塔蹒跚过门时，看守总管斜瞅他：“这么快就回来？”

老傻瓜。“‘这么快’，你他妈什么意思？”

“我鸡蛋才吃一半，不到半小时吧。”

格洛塔忍不住笑出声：“大半天了！”他看向院子，忽然皱起眉——地上影子几乎没变。还是清晨，如何可能？

“锻造者曾对我说，时间只是我们头脑里的观念。”听到声音，格洛塔不禁一缩。巴亚兹来到他身后，用一根粗手指敲敲秃头，“相信我，事情可能更糟。如果你出来发现比进去的时间早，那才要担心。”他笑着，眼睛在透过大门的光明中闪烁。装傻？还是把我当傻瓜？无论哪种，游戏早已失去乐趣。

“谜语打够没？”格洛塔冷笑，“何不坦白你进去的真实目的？”

第一法师——如果他真是——笑得更灿烂。“我欣赏你，审问官，真心欣赏你。在这个该死的国度，你或许是唯一一个诚实人。我们应该找时间谈谈，就我和你。谈谈我想要什么，以及你想要什么。”笑容消失了。“但不是今天。”

说完他穿过门，把格洛塔留在阴影中。