空话和尘埃 Words and Dust（第2/6页）

破烂的大门旁有两尊雕像，两个老人，一个提灯，另一个指着书。大概是提倡智慧、进步或诸如此类的废话。指着书的老人上世纪就失去了鼻子，而提灯老人倾斜得有些夸张，那盏灯绝望地伸出，似乎要寻找支撑。

格洛塔握拳砸向古老的大门。大门吱嘎作响，剧烈摇晃，似乎随时都可能散架。格洛塔等了一会儿。

门闩突然“哗啦啦”抽出，有半边门扭开几寸——一张老态龙钟的脸钻进门缝，皱巴巴的手抓着一小截蜡烛，湿霾的老眼睛上下斜瞅审问官：“有何贵干？”

“我是格洛塔审问官。”

“哦，苏尔特审问长派来的？”

格洛塔皱起眉头，有点吃惊：“是的，审问长派来的。”他们不像看上去那么与世隔绝。他们似乎清楚我是谁。

屋里黑灯瞎火。门边本有两个巨大的枝状青铜蜡烛架，但一根蜡烛都没有，而且很久没打磨抛光了，在守门人的小蜡烛映照下一片晦暗。“这边请，先生。”老人呼哧呼哧地说，拖着脚朝前走，背几乎驼到与身体垂直。他在黑暗中穿行，格洛塔发现有点难跟上。

他们一道蹒跚走下阴影幢幢的回廊。回廊一侧装有古旧的窗户，细小的玻璃窗格脏得离谱，阳光灿烂的日子恐怕也透不进什么，现在这种阴郁的下午半点光线也没有。摇曳的烛光照亮了对面墙上灰扑扑的画，画中穿黑或灰的深色袍子、肤色苍白的老人们在蜡烛旁睁大眼睛，老朽的手握着长颈瓶、齿轮和圆规。

“我们去哪儿？”阴森森地走了好几分钟后，格洛塔问。

“校长在用餐。”守门人呼哧呼哧地回答，用极疲倦的眼神看了他一眼。

大学餐厅是个充满回音、洞穴般的房间，几根飘摇的蜡烛让它免于沦入彻底的黑暗。渺小的炉火在巨大的壁炉里燃烧，阴影于房椽间舞蹈。一张经年累月磨平的长桌横贯餐厅，两边摆满摇摇晃晃的椅子。这张桌至少能供八十人用餐，但现在只坐了五人，还都缩在桌子一头，围住壁炉。听到格洛塔手杖的回声，他们抬起头，停止用餐，满怀期望地打量来客。坐在正中的男子迅速起身走来，边走边用一只手拢住黑色长袍的边沿。

“客人来访。”守门人呼哧呼哧地通报，一边用手中蜡烛朝格洛塔的方向示意。

“噢，你一定是苏尔特审问长的使者！我是联合王国大学校长，西比尔！”校长急忙跟格洛塔握手。他的同僚纷纷起立，蹒跚走来，仿佛意识到了贵客的身份。

“我是格洛塔审问官。”格洛塔打量着这群热情的老人。必须承认，他们比想象中要合作得多，审问长的名字似乎是万能钥匙。

“格洛塔啊，格洛塔，”其中一位老人呢喃，“我似乎在哪儿见过一个什么格洛塔。”

“你总说在哪儿见过什么，但永远说不出在哪儿。”校长半心半意地笑着讽刺，“请让我来介绍。”

他绕着四位黑袍科学家，一个接一个地介绍。“这位是邵兹林，咱们的首席化学家。”邵兹林是个壮如公牛的老头，不修边幅，长袍前面全是污渍斑点，胡须中还缠了几块食物。“这位是邓卡，咱们的首席金属学家。”邓卡最年轻——比其他三人年轻，实际也是高龄——他傲慢地扭着嘴角。“这位是齐勒，咱们的首席机械学家。”格洛塔没见过头这么大脸却这么小的人，那双硕大的耳朵里还冒出灰毛来。“最后这位是坎德劳，咱们的首席自然学家。”这是个骨瘦如柴的老小子，脖子很长，弯弯的鹰钩鼻上架着眼镜。“欢迎您，审问官。”校长指指两名首席学者之间的空椅子。

“来杯葡萄酒？”齐勒恭敬地说，小嘴巴拘谨地笑着，话音未落已倾身去够玻璃瓶，朝高脚杯倒酒了。

“好的。”

“咱们适才在比较不同研究领域的优缺点。”坎德劳一边嘀咕，一边透过反光镜片扫视格洛塔。

“向来如此。”校长叹道。

“毋庸置疑，人体，乃是唯一值得研究的领域。”首席自然学家声明，“一位真正的科学家，必须先了解体内的奥秘，才能转向外在。审问官，先有躯体后有人类存在，如何治疗人体，如何做又会伤害到它，必须成为科学的第一要务。而关于人体，没人比我的知识更丰富。”

“人体！人体！”齐勒不满地噘嘴，拨了拨盘里的食物。“拜托，我们在用餐咧！”

“正是！对着审问官，省省你那些毛骨悚然的说教！”

“噢，还好。”格洛塔倾身向前，让首席金属学家好好瞧瞧他空空的嘴。“身为审问官，不能不掌握相关的解剖知识。”

一阵尴尬的沉默。邵兹林伸出肉盘给格洛塔，格洛塔看看盘里泛着油光的红色肉条，舔了舔牙龈空洞。“谢了。”