第二集（第9/21页）

只听卡萝卜说：“抱歉，大人，这是你的马车吗，大人？”

王公一脸茫然地上下打量他一番，“是的。你是谁，年轻人？”

卡萝卜敬礼道：“我是准警员卡萝卜，大人。”

“卡萝卜，卡萝卜，这名字我在哪儿听到过。”

在王公背后徘徊了老半天的狼平·文斯凑过来耳语几句。王公眼睛一亮，“啊，那个抓贼的年轻人。稍微有点弄错了，我想，但很值得夸奖。法律面前一律平等，呃？”

“是的，大人。”卡萝卜道。

“值得夸奖，值得夸奖。”王公道，“那么现在，先生们——”

“关于你的马车，大人。”卡萝卜坚持不懈，“我注意到它的右前轮违反了——”

他要逮捕王公，魏姆斯暗想。这念头像条冰冷的小溪一样淌过他的脑袋。他居然真的准备逮捕王公。安科－莫波克的最高统治者，卡萝卜准备逮捕他。这就是他准备要干的。这孩子压根儿不知道“害怕”是什么意思。哦，要是他知道“活命”是什么意思就好了……

而我下巴上的肌肉好像僵住了。

我们都死定了，或者更糟，只要王公高兴，想把我们关多久就关多久。而我们都知道，他是很少高兴到那种程度的。

就在这时候，科垄军士为自己赢得了一枚精神上的奖章。

“准警员卡萝卜！”他吼道，“立正！准警员卡萝卜，向后——转！准警员卡萝卜，开步——走！”

卡萝卜立即像拉紧的弓弦一样全身绷紧，两眼直视前方，脸上是绝对服从的坚毅表情。

“干得好，那小伙子。”王公目送卡萝卜迈着僵硬的步子越走越远，一脸若有所思，“继续，队长。还有，假如听到关于龙的愚蠢谣言，一定不要手软，嗯？”

“是，大人。”魏姆斯道。

“很好。”

马车骨碌骨碌开走了，保镖们跑步跟上。

魏姆斯队长隐约听到科垄军士在自己背后嚷嚷，叫渐行渐远的卡萝卜停下来，但他没有在意。

他在思考。

他看着泥里的印子。他知道警卫队配备的长枪刚好七英尺，于是拿它当尺子，量了量脚印的大小和两个脚印之间的距离。他轻轻吹了声口哨，然后十分小心地沿着小巷走到拐角处，它通往一个木头仓库的后门。门不大，满是泥污，还有把挂锁。

不对劲，很不对劲，他暗想。

脚印从这条巷子出来，但地上并没有它进去的痕迹，而且安科城里也没什么涉水鸟，主要是因为肮脏的河水会腐蚀它们的腿，再说在河面行走比在河里游泳更容易些。

他抬起眼睛。无数晾衣绳把头顶那一小方天空分割成了好多块，就像一张网。

这么说来，他暗想，有个很厉害的大家伙从这条巷子里走出来，但它并没有走进去。

而且王公非常担心。

他命令我忘了这事儿。

他注意到街边还有个什么东西，于是弯腰把它捡起来。那是个挺新鲜的花生壳。

他把花生壳在两手间抛来抛去，眼睛茫然地睁着。

他需要喝一杯，立刻，马上。但或许现在并不是喝酒的好时候。

书架全都在打瞌睡，图书管理员双手并用，在它们中间黑暗的通道里飞快地走着。

双城的房顶是属于他的。噢，杀手和小偷或许也会利用它们，但他很早就发现，比起街道来，林立的烟囱、此起彼伏的怪兽出水口和风向标更加方便，而且叫人安心。

至少在今晚之前都是如此。

尾随警卫队进入黄泉只不过是为了找点乐子，而且也挺有教育意义。黄泉就像个都市丛林，对一只三百磅的类人猿来说完全构不成威胁。可今晚，在荡过那条黑黢黢的小巷时他亲眼目睹了一场噩梦。假如他是人类，准会怀疑自己的眼睛出了毛病。

不过作为类人猿，他对自己的眼睛没有丝毫怀疑，在任何时候他都对它们绝对信任。

眼下他亟需把它们集中在一本书上，因为这本书或许能提供答案。它住在一个大家如今不怎么感兴趣的区域，这里的书其实都没什么魔力，所以通常只有灰尘满腹牢骚地躺在地板上。

带着脚印的灰尘。

“乌克？”图书管理员在温暖的黑暗中自言自语道。

他的步子变得谨慎，他不可避免地意识到，这些脚印想去的地方似乎跟他一样。

相同的区域。

相同的书柜。

相同的架子。

一个空缺。

多元宇宙里有许许多多让人心惊胆战的景象。然而，对于一个习惯了图书馆那种微妙节奏的灵魂，很少有什么能比一本书留下的空缺更可怕。

有人偷了一本书。

在属于王公自己的圣地，他的矩形办公室里，维帝纳尼大人正来来回回地踱着步子。

“再派人去粉刷那面墙。”他下达最后一道命令。