第一部 起程之书（第8/26页）

他吸口气，绷紧肌肉，然后松开一只手，从腰带上抽出一把匕首，趁重力还没回过神来，迅速把匕首插进身旁的砖缝里。他停住不动，大口喘气，等重力再次对自己失去兴趣以后才把身子往侧面一荡，然后又用同样的把戏再来一次。

他身下有个面包师抬起手，拂去耳边的一小块灰浆。这人讲了个带色的笑话，逗得同伴们哈哈大笑。特皮克站在月光下，靠两片薄薄的克拉奇精铁保持平衡。他的手掌顺着墙面缓缓往上摸，想要找到先前救过自己一命的窗台。

窗户插死了。用力挥拳想必能砸开，不过反作用力也会把他自己推进空荡荡的空气里。特皮克叹口气，从一个小袋子里拿出钻石圆规，缓缓地在灰蒙蒙的窗户上画出一个圆圈。他的动作十分温柔，精细程度不亚于钟表匠……

“你自己搬。”奇德道，“这是这儿的规矩。”

特皮克望着自己的行李箱。自己动手，这念头可真叫人着迷。

“在家的时候有人专门干这个。”他说，“阉奴之类的。”

“你该带一个来。”

“他们不习惯旅行。”特皮克道。事实上，人家的确建议他带上一小队侍从，可他当时坚决反对，迪奥斯为此闷闷不乐了好几天。据迪奥斯说，皇室成员这样只身闯荡世界实在有失体面。然而特皮克并未动摇，他绝不相信刺客干活时会带着一堆侍女和喇叭手。不过现在看来，迪奥斯的想法也并非全无道理。他试探性地提了提行李，最后把它扛上了肩膀。

奇德悠然自得地走在他身边，“这么说你们那儿的人很有钱？”

特皮克想了想，“不，其实也不是。”他说，“他们大多都种西瓜、大蒜和那什么。另外还会站在街上大声喊‘万岁’。”

奇德不解地道：“你指的是你父母吗？”

“他们？哦，不，我父亲是法老，我母亲是妃子，好像。”

“我一直以为妃子是一种什么蔬菜。”

“我觉得不是，我们从来没认真讨论过这个问题。再说，我很小的时候她就死了。”

奇德高高兴兴地说：“真遗憾。”

“一个月夜她下水游泳，结果却发现那里有条鳄鱼。”出于礼貌，特皮克尽量不为对方的反应感到难过。

两人走过拱门，奇德又说：“我父亲是买卖人。”

“多迷人。”特皮克尽职尽责地说。所有这些新体验都令他手足无措，他又添上一句，“我还从没去过买卖，但我听说那里的人都很友好。”

奇德这人做事向来闲庭信步，仿佛生活中的一切问题他都已经想明白了似的。接下来的一两个钟头，他向特皮克介绍了与宿舍、教室和下水道系统相关的种种神秘传说。不知出于什么原因，他把下水道留到了最后。

“完全没有？”他问。

“我们有桶啊什么的。”特皮克含含糊糊地说，“还有很多仆人。”

“你那个王国，看来挺守旧？”

特皮克点点头，“主要是那些金字塔。”他说，“钱都给它们花光了。”

“肯定特别费钱，我猜。”

“那倒不是，它们不过是石头砌的。”特皮克叹口气，“我们有很多石头。”他说，“还有沙。石头和沙。真是多得不得了。如果你需要石头和沙，找我们准没错。真正费钱的是往里头装东西。祖父那个金字塔，到现在我们还拖着没付钱，虽然他那金字塔根本不算大，总共就三个房间。”特皮克转身眺望窗外，这时他俩已经又回到了宿舍里。

“整个王国都背了一身债。”他轻声道，“我是说，就连我们的债务也欠着债。其实这才是我来这里的真正原因，家里总得有人出来挣些钱。如今皇家的王子也不能光站着当摆设，他得走出去，为大家干点儿实事。”

奇德斜倚着窗台。

他问：“那你们就不能把金字塔里的东西拿出来些吗？”

“别傻了。”

“抱歉。”

特皮克闷闷不乐地注视着楼下来来往往的人影。

“这儿人可真多。”他换了个话题，“我没料到这里竟然这么大，”他打个哆嗦，又添上一句，“而且还这么冷。”

“经常有人退出。”奇德道，“受不了这儿的课程。关键在于要弄明白什么是什么，还有谁是谁。瞧见那边那家伙没？”