第九章 密尔恩堡（第8/11页）

“什么还价？”欧克问，扬起一边眉毛。

“重建大河桥的建材，以及半数过路费。”琼恩在瑞根开口前已经猜到，“而且河桥镇要搭建在邻近安吉尔斯的分界河岸。”

瑞根平静地点点头。

“黑夜呀！”欧克诅咒，“造物主呀，瑞根，你到底站在哪边？”

“我是信使。”瑞根骄傲地回应，“我不站在任何一边，我只是回报他人要求我传达的信息。”

欧克公爵猛然起身。“那就以深夜的黑暗之名告诉我，我付你这么多钱到底是为了什么！”他大声问。

瑞根将脑袋侧向一旁。“你想要亲自跑一趟吗，公爵阁下？”他和善地问。

公爵脸色发白，不作回应。亚伦可以感受到蕴含在瑞根简短回应中的力量。如果可能，他想要成为信使的欲望比之前还要强烈。

公爵终于认命地点点头。“我会考虑考虑。”他终于说道，“天色已晚，你可以回去了。”

“还有一件事，公爵阁下。”瑞根补充，示意亚伦迎向前来，但是琼恩指示守卫打开大门，高阶请愿人随即涌入接见厅。公爵的心思已经不在信使身上。

瑞根在琼恩离开欧克身旁时挡住她的去路。“主母，”他说，“关于这个男孩……”

“我很忙，信使，”琼恩语气不屑，“或许你该等我不忙的时候再‘选择’带他前来。”她偏过头去，迅速离开他们身旁。

一名商人来到他们面前。此人壮得像头大熊，而且只有一只眼，另一个眼眶中只是带有伤疤的肉块。他的胸口绘有手持长矛和背袋的骑士标志。“很高兴看到你平安无恙地回来，瑞根。”男人道，“明天早上你会前往公会递交报告？”

“马尔坎公会长，”瑞根鞠躬说道，“很高兴见到你。我在路上遇到这个男孩，亚伦……”

“在城市之间的野外？”公会长语气惊讶，“你不该这样做的，孩子！”

“距离城市好几天的路程，”瑞根强调道，“这个孩子绘制魔印的技巧强过很多信使。”马尔坎听完这话，扬起一边眉毛。

“他想要成为信使。”瑞根继续说道。

“你找不到比信使更光荣的职业。”马尔坎对亚伦说道。

“他在密尔恩无亲无故。”瑞根说，“我在想他或许可以在公会担任学徒……”

“瑞根，”马尔坎说道，“你我都清楚，只有合格的魔印师才能成为公会学徒。去找文辛公会长试试。”

“这个孩子已经会绘制魔印了。”瑞根争辩，不过他的语气比和欧克公爵说话时明显恭敬许多。马尔坎公会长的体形比瑞根还要健硕，看来也不像是会被在野外过夜之类的故事吓着的人。

“那他要在魔印师公会取得资格应该不是难事。”马尔坎说着转过身去，“明天早上再见。”他头也不回地走了。

瑞根环顾四周，在富商群中找到另一个男人。“跟我来，亚伦。”他低吼一声，迈步穿过接见厅。“文辛公会长！”他边走边叫。

对方在他们走近时抬起头，然后离开自己那群人，走过来向他们招呼。他对瑞根鞠躬，是出于尊敬，而不是因为身份高低。文辛留着油亮的黑色山羊胡，光滑的大背头。肥胖的手指戴满闪闪发光的戒指。他胸徽是一个关键魔印，是魔印网中所有功效魔印的基础。

“我能为你效劳吗，瑞根？”公会长问道。

“这个孩子叫亚伦，来自提贝溪镇。”瑞根说着指向亚伦，“在一次地心魔物攻击事件中沦为孤儿，他在密尔恩无亲无故，而他希望成为信使公会的学徒。”

“这样很好，瑞根，但是和我有什么关系？”文辛问道，一直没有看亚伦一眼。

“除非登记成为魔印师，不然马尔坎不肯收他入会。”瑞根说。

“是呀，这是一个问题。”文辛同意。

“这孩子懂得绘制魔印。”瑞根说，“如果你愿意帮忙……”

文辛摇头。“很抱歉，瑞根，你不能指望我相信，来自偏远小镇的乡巴佬拥有够格登记成为魔印师的绘制技巧。”

“这个孩子的魔印切断了石恶魔的一条手臂。”瑞根说。

文辛大笑。“除非你还带着那条手臂，瑞根，不然这种鬼话还是说给吟游诗人听吧。”

“那你可以帮他安排学徒身份吗？”信使问。

“他有钱支付学徒费用吗？”文辛问。

“他是流落街头的孤儿。”瑞根抗议道。

“或许我可以找个魔印师收留他当仆役。”公会长提议道。

瑞根一脸不悦。“谢谢，那就不用麻烦了。”他说完带着亚伦转身离开。

他们加速赶往瑞根的住所，因为太阳再过不久就会下山。亚伦看着密尔恩繁忙的街道逐渐冷清，人们小心翼翼地检查着魔印，紧闭家门。即使拥有石板街道以及厚重的魔印城墙，所有人在夜晚来临时，依然把自己关在家里。