五德猫 玫瑰十字侦探的慨然（第8/61页）

另一方面，美津子说她是住在下代田一户望族帮佣的女佣。她说自己是婢女。我不清楚在现代自称这样的职业名称是否妥当，至少对于近藤来说，非常易懂。

职业种类虽然相近，但两人毫无共通点。

池尻与下田代说是邻町，也算是邻町没错，但两人帮佣的地点好像并不是特别近，年纪也相差了将近十岁，出身地也不同。

外貌与性格都相差十万八千里的富豪家女管家与望族家的婢女，究竟是在何处相识的？——近藤的话，应该会在这里下回待续，但遗憾的是，这并不是连环画。这是现实发生的事。不过就像大部分的连环画在下回待续告一段落的时候，其实也没有准备好什么特别的续集剧情一样，现实发生的事揭晓开来一看，也不是什么大不了的事。

两人有两个相关之处。

阿节是通勤上班的，所以并不住在池尻的大宅子。

好像是她以前住宿帮佣的地方出了什么可怕的事，让她再也不愿意住在工作地点工作了——不过这部分跟正题毫无关系，而且也没人问她——她现在好像寄住在叔母家里。

说开了没什么，阿节的落脚处就在美津子帮佣的望族宅院的后门一带。

因为这样，放假的日子她们会在路上或菜摊子碰见，因此认识了。可是只有这样的话，就只是街坊邻居而已，据阿节说，要有更进一步的亲交，还是需要一点特别的契机……的样子。

契机——或者说另一个相关之处，就是店铺。

阿节的雇主大富豪好像叫作信浓铳次郎。

这位信浓氏在涩谷圆山町有一家大店，好像是餐饮店，但阿节没有说明详情。

而美津子帮佣的望族——听说姓小池——也在圆山町经营同一类店铺。

两家是生意敌手，而且好像持续着相当激烈的竞争。因为再怎么说，这两家店都是隔着一条狭小的巷子比邻而建。面对小巷，右边是信浓氏的店，左边是小池家的店，阿节刚才就是在说明这一点。

“老爷一天会去店里一次，去收钱啊，拿账册啊，处理一些事情什么的。喏，老爷不是店长，是社长嘛。”

我才不懂，是这么回事吗？

“老爷其他还有别的公司啊，事业什么的，生意做得很广哦。”阿节说。

富豪大概都是这样的吧。

“我也相当受到老爷信赖呢。我来虽然还不到半年，可是介绍我去的睦子姐颇受老爷信任。她辞职了，所以才介绍我去。先前工作的地方，也是接替睦子姐的。睦子姐动不动就辞职嘛。”

我才不知道，我根本不认识什么睦子姐。

阿节一副“你怎么会不认识睦子姐”的表情。

“那，呃……”

我望向美津子。

美津子只是斜斜地看着阿节。

“哎呀呀，”阿节掩住嘴巴，“美津子姐也常去那家店，去跑腿。喏，美津子姐也都帮佣了二十年了嘛，所以唔，地位跟其他佣人是不同的。”

“帮佣了二十年之久吗？”

那么……她九岁就被送去帮佣了吗？

真的假的？

“不就是二十年吗？算算就是这样啊。”阿节机关枪似的说。

看来这姑娘认定自己知道的事，别人也应该都知道。

“所以啦，在那样的闹市区碰到自己的邻居，我也吓了一跳嘛。一问之下，才知道她跟我一样是女佣，而且还是隔壁生意对手的老板家的女佣。对我来说，这真是值得金玉的事实。”

“值得金玉？”

“应该是值得惊异的事实吧。”近藤悄声说。

阿节僵了一秒钟，但马上就振作起来，说：

“到这里为止可以吗？”

只要应一声“可以”就行了吧。我无可奈何，算是作为确认，总结了阿节的话说：

“唔……所以在相邻的两家竞争店铺各自的老板家帮佣、境遇相同的你们两人就开始变得亲近了，是吗？”

非常简单的整理。用不了几秒，而且还是跟正题无关的内容。

“瞧你说得那么简单。”阿节不服地说。

“那么，那位小姐究竟想拜托那个侦探什么事？”

“关于这件事啊……你真的是那个侦探的助手吗？”

“咦……呃，差不多啦。”

没错。

我遭到阿节逼问的时候，情急之下撒了个谎，而且还是个非常要不得的谎。