中国早期航空三女杰（第3/3页）

在华侨的帮助下，很快筹得了七千美金，购得教练机一架（Ryan ST-A plane）。不想该机送到洛杉矶后，因一位学员试飞时操作不当，当场机毁人亡。张瑞芬回国办航校的愿望因此落空。同时张瑞芬的弟弟病逝，父亲又病重，1942年张瑞芬决定结束她的飞行生涯。卸下飞行员头衔后，张瑞芬仍时常在美国各华裔社区演讲，激励下一代追求梦想并不忘热爱祖国。

1984年，在八十寿辰那年，张瑞芬的飞行业绩载入了美国华人史籍和美国国家航空航太博物馆专著。

美国200周年国庆时，张瑞芬被授予“美国200周年先锋”称号。

2003年，张瑞芬在洛杉矶家中辞世，享年九十八岁，《洛杉矶时报》当日用了半版的篇幅报道这位在1932年以无比毅力打破传统，成为美国史上第一位华裔女性飞行先驱。今日若搜索国际航空妇女先锋名人堂，我们仍能轻易地找到Katherine Cheung张瑞芬的英文名字。

◎这张照片是张瑞芬女士（前左）获奖时的留影

北京空军航空博物馆曾宣布张瑞芬为“中国的亚美莉亚伊尔哈特”，并开设了一个展览以纪念她。

我却觉得与其用西方的人名来标志着来自中国的传奇，不若就让我们简简单单地记住Katherine Cheung张瑞芬这个名字。Katherine Cheung，the nation＇s first licensed Asian American aviatrix。张瑞芬，国际航空史上发光的炎黄子孙。