尽管衰败，但大部分院落的大结构还在，明眼人还能看到骨子里当初那份从容的气韵，边边角角上残存的砖雕和磨砖对缝的墙面也还流露着往日的神采。
也就是在上个世纪90年代，随着大规模的城市改造，上千条胡同里十几万个大大小小的四合院，在为这座城市服务了一两百年之后，被当做危旧房彻底推平了。那些院落里曾经的居民永远离开了院子，怀着复杂的心情搬到了四环、五环以外新建小区的单元楼。四合院里所特有的从容与怡然，成了永远的北京梦。