前言（第28/33页）

“你进了那座山吗？”

背后突然冒出声音，差点没把我给吓死。

回头一看，有个小孩子从大门口的那一边探出头来，虽然剃了一颗小光头，但是皮肤很白，在这种乡下地方算是很少见的可爱少年。

“你是这附近的小孩吗？”

“不是，我是这家的小孩。”

少年说道，同时指着屋子里面，我马上就想到他可能是刚才那个女人的孩子。那女人看起来实在不像是已经有这么大的儿子，不过如果是那个女人的孩子，就可以解释为什么这个少年会长的这么好看了。

正当我沉浸在自己的想象里时……

“告诉我嘛！你真的进了那座山吗？”

“为，为什么会这么问呢？”

“因为你提到立一伯父的名字啊……”

“这个家里的人全都知道你立一伯父家的事吗？”

只见少年干脆地点了点头，既然如此，等一下遇到广治就好谈了。问题是，少年直勾勾地紧盯着我看的视线竟然让我有些如坐针毡的感觉。

“嗯，我是进了那座山...不过，那是有原因的，所以……”

“你有看到什么吗？”

“咦……你是指什么？”

“就是很厉害的那个啊！”

“没有，我没有看到什么厉害的东西喔！”

“是吗？可是我就有看见。”

少年的语气充满了得意，可是却又神秘兮兮的。我比较好奇的是，这个孩子居然进入过乎山的事实。

“你是从这条路上山的吗？”

我指着锻炭家外面那条西边的路。

“那条路啊，走到一半就没路了，所以现在只剩下要去供奉盖在山脚下的‘白地藏菩萨’庙的人才会走那条路，因为庙就盖在西边那条山路的路口呢！我是从揖取家那边，从‘黑地藏菩萨’庙的前面经过...啊！我刚刚讲的事情，你绝对不可以告诉任何人喔！要是被别人知道了，我一定会被骂得很惨的。”

少年突然露出不安的表情，我连忙要他放心，我绝对不会告诉任何人的，顺便问了他今天早上的事。结果他因为昨天恶作剧，被罚今天不可以去参观竈石家的娶亲仪式。看样子，他是个非常调皮捣蛋的小孩子呢！而且今天早上似乎也发挥了他调皮的本事，瞒着大家躲在屋子旁边——而且还是靠近乎山的那一边偷看，这个意外的收获令我雀跃万分。

“可是，没有什么好看的耶！虽然邻居看到新娘子的衣服和她带来的东西时，都不知道在高兴什么……”

还真是毒舌的感想啊！我苦笑着听完他的童言童语之后说：

“当时有人从山上下来吗？”

“咦...没有耶，我没有看到任何人。”

“可是你一直都是看着相反的方向不是吗？”

“是没错啦...可是我是趴在后院的围墙上偷看的，如果有人从山上下来，我想我一定会发现的。”

“会不会那个人注意到你在那里，所以就先折回山路上，等到参观婚礼的人离开之后再出来呢……”

“这招行不通啦！因为等到那个时候，种田的人早已经开始工作了，还是会被发现的啦！”

原来如此。虽然还是有必要跟附近的人确认一下，不过如果有人看到那一行阴阳怪气的人从禁忌之山大摇大摆地下山来，应该在就已经传得绘声绘影了，如果是那样的话，早在将夫来找广治的时候，广治就会告诉他了。

就在我陷入沉思的当下，少年呐呐自语似的说道：

“你有遇到山魔吗？……”

“……”

“我是没有亲眼看到啦！不过山魔真的存在喔！”

“这，这个嘛......这我就知道了。”

就在此时，似乎有人从屋子里走出来，所以少年一溜烟地跑走了，然后是刚才那个女人走出来，一脸抱歉给告诉我，广治真的出去了。

我告诉她我还会再来，就离开了锻炭家。走出前门之后，还把四周看了一遍，但是已经到处都看不到少年的身影了。

山魔的真面目......

那孩子到底想说什么呢？

10

返回揖取家的途中，我在乎山的山脚下看到一座类似佛堂的建筑物，不由得吃了一惊，因为在前往锻炭家的时候就已经注意到了，而开始我却完全没有发现。

从佛堂沿着山麓往右手边的东方走，就会走到揖取家；反之，如果往右手边的西方走，则会抵达锻炭家。两者的距离看起来是差不多的，所以若说佛堂位于两者的中心，似乎也不为过。