第五章 第六封信(第3/5页)

她迈着大而迟缓的脚步走进来,步伐沉重,边走边用她大大的手指,从胸口大大的口袋里掏出一支肥肥的雪茄,叼在大大的双唇间。凯尼恩上前替她点火,她吐了一大口烟,又大又白的牙齿咬着雪茄,一边斜眼望着书桌。

“什么事?”她吼着,又看了书桌一眼,“参议员大人怎么啦?”

“你不知道吗?”休姆不动声色地问。

雪茄微微朝上一抬。“我?”雪茄又垂下去,“我他妈应该知道些什么?”

休姆转向抓着她的那名刑警:“帕克,这是怎么回事?”

刑警露齿而笑:“她大摇大摆、咋咋呼呼地跑来,到了大门口看到站着那么多人,又灯火通明,不知怎么搞的,好像有点儿吃惊,就说:‘这他妈是怎么回事?’然后我告诉她:‘你最好进来一下,范妮,检察官正在找你。’”

“她有没有企图趁乱逃跑?”

“说话客气点儿,休姆,”范妮·凯瑟插嘴进来,“我他妈干吗逃跑?我还等你给我一个交代呢。”

“没事了。”休姆对着刑警低声说,刑警退了出去,“好啦,范妮,你先告诉我,你今天晚上跑来干吗?”

“关你什么事?”

“你来找参议员,对不对?”

她轻轻弹掉雪茄末端的烟灰。“难道你还以为我来找总统?怎么搞的,来拜访参议员也犯法吗?”

“不,”休姆微笑道,“尽管我有点儿怀疑。范妮,这么说来,你不知道你的参议员哥儿们发生了什么事喽?”

她愤怒得眼睛闪闪发光,一把抽出嘴里的雪茄。“嘿,这算什么?我当然不知道!如果知道的话,我就不会问了,不是吗?耍什么花招啊!”

“这个花招嘛,范妮,”休姆用和蔼可亲的声调说,“就是参议员大人今天晚上去世了。”

“喂,休姆,”凯尼恩轻声说,“有什么想法吗?范妮不——”

“那么,他死了,”范妮·凯瑟缓缓说道,“死了,呃?是啊,是啊,今日犹存,明日即逝。他就这么自自然然地走了,是吧?”她看起来一点儿不惊讶,然而我发现她下巴的肌肉拉紧了,眼里掠过一抹机警的神色。

“不,范妮,他不是自然死亡。”

她猛地喘了口气:“噢!自杀?”

“不,范妮,是谋杀。”

她说:“噢!”再一次,我了解到她冷静的外表之下,一直在抗拒这个事实,甚至可以说,她担心自己的猜测果然成真。

“好啦,范妮,”检察官友善地走上前去,“想必你也明白,我们得请教你一些问题。你今天晚上跟福塞特有约吗?”

“休姆,这对你可真是太美了⋯⋯约会?”她心不在焉地低声说,“不,没有,我只是临时起意,他不知道我会来⋯⋯”

她耸耸宽厚的肩膀,忽然下定决心,把雪茄抛向壁炉——我发现,她是越过肩膀往后抛,看都不看一眼。然后,我明白,这位女士对福塞特参议员的书房非常熟悉。父亲的表情更茫然了,显然他也注意到了她的这个举动。

“小子,你现在给我听着,”她朝休姆厉声说,“我很清楚你的脑袋里面在盘算些什么,不过你休想把任何罪名往我范妮·凯瑟的头上套。如果我跟这桩该死的谋杀案有任何瓜葛,我会这样‘逛’过来吗?赶快给我住手吧。小子,我要走了。”

她乒乒乓乓撒开大步走向门口。

“稍等一下,范妮,”休姆不动声色地说,她停下脚步,“干吗这么急着下结论?我还没有以任何罪名逮捕你呢。不过有件事我非常好奇,你今天来找福塞特有何贵干?”

她用威吓的口气说:“我告诉过你了,让开。”

“你这样实在太不聪明了,范妮。”

“听着,小子,”她停顿了一下,然后像个怪物般露齿笑了起来,还特别不怀好意地朝鲁弗斯·科顿看了一眼,科顿正面无表情地站在她后面,恐怖的笑容在他的脸上凝固了,“我可是个交游广阔、事业发达的女人,懂吗?在这个小城里,我结交的大人物之多,保准会吓死你。如果你想给我罗列什么罪名,休姆先生,只要记住一点就好,我的顾客们恐怕并不乐意曝光,因此,他们会设法收拾你的,就像这样⋯⋯”——她的脚在地毯上使劲一拧——“要是你惹恼了我,下场就是这样。”

休姆脸色一变,转过身去,然后又出乎意料地回头,把参议员写给她的信——就是那封在桌上发现的第五封信,伸到她那个普罗米修斯似的高挺的鼻子下面。她眼睛眨也不眨地冷冷看着那封短信,不过我窥探到了她伪装在面具之下的焦虑。这封信是参议员亲自手写的,里面的用语神秘兮兮,但无疑相当亲密,不是笑一笑或威胁两句就能对付过去的。