第一部（第7/9页）

他会拉把矮凳，坐在上头，想试着从女孩身处的高度看世界，后来索性买了一台二手轮椅，放假时，他会把轮椅扛下楼，在住处附近的空地练习，旁人问他，他只是笑着说：“将来有需要。”他用棉被包夹书本杂物，紧紧捆绑制成一个“布偶”，用那几乎等高等重于实体的偶，来练习照顾病人，如何将女孩从轮椅抱起，放到床上（有时会突然涌起色情的联想，他脸红了起来），那真实的重量，就像女孩位于他的心脏上方，有时他就抱着那团形状怪异的物品睡觉。他知道他过头了，因为缠绵梦中，醒来也有遗精，女孩是他在世上最珍爱的人事物，起初他稍有罪恶之感，毕竟时常要见面的，但时日一久，他已经习惯与这个沉重的布偶生活，也不再觉得羞耻了。

他又养成新的习惯，放假时，他会带着录音机与相机出门，骑着车跨过桥，进入新城，每次设定一个路线，“让我成为你的腿”（为何还是充满色情意味）。在某些他未曾寄出的信件里，他开始勤快地为她描绘每次冶游的见闻，“当然，以后一定会买车，就可以带着你到处去。”他心中自语，但目前买车是不必要的，他想起自己曾经的祸事，也得找个时间对她说明。

他琐琐碎碎，日日有新招地进行着“将来我会照顾你”的计划，每天照常去上班，看着女孩下楼，她淡淡对他微笑，比旁人浅色的眼瞳，仿佛可以映出谢保罗的倒影。他记得阿姨曾说过：“我老了，这孩子怎么办？”

他记得。

他不知自己配不配，但他想要照顾她，这是他长久以来首次萌生“为自己做某件事”的欲望，像他这样低微的人，能生出这么大一个愿望，使他的人生激动起来。

女孩突然离开，事前没有半点征兆，他休假后发现连着几天都没看见她们，问了同事才知道，说女孩病况严重，住院去了。半个月后，她的亲戚回来处理东西，说女孩走了。他连阿姨都没能见上，没法好好问个清楚。轮椅女孩与她相关的一切，如烟消逝。

他失魂落魄了很久，非常久，感觉就像“那件事”发生时，掉入的黑洞。书本掉落，逐渐淘空了那个偶，红色轮椅荒废在空地的杂草丛，骑着摩托车上桥时，常想把龙头一转，碰上桥边算了。

那段荒废的日子，他开始去一楼的阿布咖啡消费，每周一次两次。美式咖啡内用，蓝莓贝果一个外带。周间某个下午，上班前的六点钟，在住处附近已经吃过合菜便当，要熬到第二天早上七点，贝果带着安心。

那时间生意冷清，店里工读生跟老板娘都有点放松的感觉，所以他喜欢这时候来。书架上有杂志报纸，还有些翻译小说，他喜欢看的是一本植物的图鉴，总是会抱着那本图鉴，坐到吧台来。身上穿着那套制服，坐在其他地方总觉得像是来临检的，在吧台最边边，其他客人看不见，那儿靠近老板娘操作咖啡机的位置，旁边就是洗手槽了。他坐在高脚椅上，可以看见她们动作着。

“她不见了。”他说，好像老板娘听得懂似的，她说不要叫她老板娘，跟大家一样喊她美宝就可以了，但是谢保罗不习惯喊她的名字。“他们说她死了。”他又说。

美宝用白色抹布擦着玻璃杯子，还会拿起来对着光线仔细察看，她手臂抬起的方式，白净的臂膀、光洁的手肘、纤细的手腕，像某种植物的花茎，非常美丽。

那段时间，他总是对美宝说起轮椅女孩。大家传说咖啡店店长漂亮，所以男人都跑去喝咖啡看正妹。于他来说，美宝就像一个秘密的树洞，能够让他倾吐心中最私密的事物。他总是坐在那个位置，待上半小时，美宝一直擦拭着玻璃杯，仿佛一种仪式。他低声说话，工读生也没过来打扰，从来，自己都是其他同事的听众。他安静，不生事，无论谁说什么，都听过就算了。他天生长就一副来听心事的模样，人生经历如此多变故，他似乎对什么都了然于心，也入不了他的心思，摇动不了他的低沉。但他心爱的女人死了，像烟尘消失于空气，他甚至无法去为她上一炷香，他不知道她的身世、身上的疾病、死去的原因，这样的爱就像不曾存在过一样，非得经过不断地诉说，才得以成形。

钟美宝以及阿布咖啡店，某个程度来说，使他没有濒临崩溃，没有逃到另一个不会想起女孩的地方。他又进入生活最平凡、最低阶的日常。有一天他自己想通了，不再接听他撞死的女人家中任何人的电话，他也不再汇钱入账户，如果可以，他希望搬到这栋楼来住。能够的话，他就要住在女孩的隔壁，即使她已不在此处。

漫长的黑暗之中，那个梦来临了。