三（第7/8页）

“元子当了妈妈桑，气派都不一样了。她在烛台俱乐部的时候，看起来还不够落落大方呢，但现在却⋯⋯”

“没错。我也很久没去，一到店里，看到元子的转变也感到惊讶呢。”

“店里的装潢不差，色彩的搭配也很有质感。”Ａ以画家的审美观点说。

“我也这样觉得。”叡子也大方承认。

“假使元子有金主撑腰，这个人肯定很有智慧吧。”

“不，这点小事元子也办得成。她在我店里实习的时候，我就发现她是个聪明的女人。她应该有办法把酒吧经营下去吧？因为她以前在千叶的银行待过。”

“千叶的银行？”画家盯着叡子的侧脸。

叡子在元子晚间来烛台俱乐部实习的时候，即知道她白天任职于银行的事。所以一年多前，当画家问起元子的来历时，叡子便回答说元子在“正派的公司”上班。

叡子知道元子任职于东林银行的千叶分行。因为元子请求叡子让她来店里实习之际，叡子即已看过元子的户口誊本，当然也问了她上班的地点。

不过，画家很想对叡子说，其实我也曾在千叶分行看过元子，却说不出口。因为在这之前都没跟叡子提起，事到如今更不便明说。他怕一旦说出，叡子肯定会诧异地责问为什么不早跟她提起，恐怕还会调侃他，问他对元子如此关注，是不是隐瞒什么秘密。

“她若在银行待过，应该很会管账吧。”画家转移话题。

“应该是吧。元子跟一般女孩子不同，或许是因为长期在银行工作的关系，做事总是有条有理，态度冷静。”

“这么说，她是个精明的女人嘛。可是，因为待过银行而善于理财管账，和经营酒吧是两回事吧？”

“你说得没错。经营酒吧可不是简单用电子计算器核算账目就行。有些账可是很难精打细算呢。”资深的酒吧行业者低声笑了。

“妈妈桑，你觉得卡露内目前的经营状况如何？”

“在那些小姐当中，那个叫波子的小姐条件最好。脸蛋长得漂亮，又娇媚。有些小姐即使长相再好，太过文静的话也不行。元子的店里有波子坐台，真是意外的收获呀，而且又那么能干。”

“可是，她看起来还有些稚气呢。”

画家的脑中浮现出波子的脸庞。叡子说得没错，在五个陪酒小姐之中，波子给人印象最深。

“娃娃脸才是厉害的武器呢。你别看她长得天真可爱的模样，取悦男人的手腕可厉害呢。”

“妈妈桑，你的经验和眼力真是高超呀。”

“连这点本事都不会的话，就无法挑选和雇用酒吧小姐⋯⋯对了，老师，上次来我店里的楢林医生啊⋯⋯”

“那个妇产科的院长吗？”

“我终于弄懂最近楢林医师不来我店里捧场的原因了。他把目标转到卡露内的波子身上了。”

“噢，原来他移情别恋，转移到卡露内去了？”

“刚才，酒保接到电话就直呼波子来听。波子不是嗲声嗲气地跟楢林医师撒娇吗？那时候我就明白是怎么回事了。依那模样来看，波子八成已经虏获楢林院长的心了。”

“噢，她真有那么高超的手腕？”

“楢林医师喜欢波子那种类型的女孩子呢。”

对面走来一个身材瘦小的年轻男子，他看到叡子的时候，随即恭敬地问候：“妈妈桑，晚安！”

“哎呀，是宫田啊？”叡子站在街灯下，朝略暗的脸庞看了看。

“是的。”年轻男子来到他们身旁，以眼神向画家打招呼。

“最近很少看到你，你还好吗？”

“嗯。其实，我因为胃溃疡开刀住院了将近两个月。”

“啊，我不知道你病得这么严重。”叡子夸张地双眉紧蹙。

“我原本就常闹胃疼，但从不特别在意，加上喝酒也没节制，最后搞得胃破洞引发穿孔性的腹膜炎。所以，才在医院待那么久呢。”

“你可不能这样不爱惜自己的身体呀。”

“谢谢，以后我会多加注意。”

“现在已经痊愈了吗？”

“嗯。我已经可以自由走动了。”

叡子低下头，急忙打开手提包的纽扣，从里面掏出一张一万日元纸钞，把它塞进宫田的手里。“这是慰问金，你收下吧。”

“不行啦⋯⋯”宫田举手欲推还，但最后仍收下，比出双手高举在额前的动作，“妈妈桑，谢谢您！”

当叡子要跟年轻男子告别时，他突然想到什么似的，后退了两三步，来到叡子的耳畔低声说道：“请不要张扬出去，前天，国税局派员到‘琴惠俱乐部’查账了。”

“咦？”叡子露出惊讶的眼神。

“听说是强制搜查，所以被搜得很惨。他们到银行调查琴惠俱乐部的存款，还到妈妈桑的住处翻箱倒柜，要找出藏钱的证据。”