一 唐人街尸体（第8/9页）

他似乎是向自己点了点头，把雪茄放回口袋，不经意地吐了口气。他在床尾挪了挪姿势，好能直视着她。他的双眼润湿，带着同情。哑着嗓子说：“我知道，小姑娘，很难受。”

她婴儿般的眼睛望着他。“不，真的，现在头已经不大痛了，而且总之也没那么惨。”她的声音不再那么不稳了。

他抿了抿双唇向她微笑：“你把我当外人吗?”

她双眉间微微蹙了起来。“我不懂你这话是什么意思，内德。”

他的嘴角和眼睛神色一凛，回答：“我指的是泰勒。”

虽然她膝上的餐盘略略移动了一下，不过她的脸色却没变。她说：“是的，可是——你知道——我已经好几个月没见过他了，因为爸爸——”

内德·博蒙特突然站起身来。朝着门走去，回过头说了声：“好吧。”

床上的女孩一语不发。

他走出房间，下楼。

保罗·麦维格正在下头大厅穿外套，他说：“我得去办公室处理一下那些水沟合约的事情。你要的话，我可以顺路载你去法尔的办公室。”

内德·博蒙特刚说，“好极了，”就听到奥帕尔在楼上喊着，“内德，喔，内德!”

“马上来，”他应着，然后对麦维格说，“你赶时间的话，就别等我了。”

麦维格看看表，“那我就自己走了。晚上在——俱乐部见?”

内德·博蒙特说，“嗯。”然后再度上楼。

奥帕尔已经把餐盘推到床尾，她说：“把门关上。”待他关上门，她在床上挪了挪，空出旁边一个位置给他坐。然后她问：“你为什么要这样?”

“你不该跟我撒谎的。”他坐下后，严肃地说。

“可是，内德!”她的蓝眼探索着他的棕眼。

他问：“你上次跟泰勒碰面是什么时候?”

“你的意思是跟他谈话?”她的脸和声音很坦白。“已经好几个星期前了，而且——”

他猛然站起来。边走向门边回头说道，“好吧。”

他才踏了一步，她就叫：“噢，内德，别这么为难我了。”

他缓缓转过身来，面无表情。

“我们是朋友吗?”她问。

“当然，”他很快回答，不慌不忙地说，“不过撒谎的时候，就会忘了朋友这回事了。”

她在床上侧转过来，脸颊抵在最高的那个枕头上，开始无声地哭了起来。她的泪滴落枕上，湿成一块灰印子。

他又回到床边，再度坐在她身旁，把她的脸从枕上扶起，靠在自己肩上。

她继续无声地哭了几分钟，然后嘴巴埋在他外套里闷着说：“你知道我曾见过他吗?”

“知道。”

她警戒地坐直起身来。“爸爸知道吗?”

“我想不会吧。我不晓得。”

她又低下头埋在他肩上，声音又是闷在他外套里。“噢，内德，我只有昨天下午跟他在一起，一整个下午!”

他的手臂拥住她，什么也没说。

又过了一会儿，她问：“你想会是谁——谁杀了他?”

他瑟缩了一下。

她突然抬起头。现在一丝软弱都没有了。“内德，你知道吗?”

他犹豫着，润湿了嘴唇，喃喃道：“我想我知道。”

“谁?”她热切地问。

他再度犹豫了，躲着她的眼睛，然后缓缓问她：“你能保证不告诉任何人，除非时机到了吗?”

“可以，”她很快地回答，可是他要开口时，她双手攫住他的手臂阻止了他。“等一等。我不能保证，除非你先跟我保证凶手不会脱身，他们会被抓到，而且会被惩罚。”

“我不能保证。没有人能保证。”

她瞪着他，咬着嘴唇，然后说：“那好吧，反正我答应你。是谁?”

“他有没有告诉过你，他欠一个名叫伯尼·德斯潘的赌徒钱，还不出来?”

“这——这个德斯潘——?”

“我想是，可是他有没有告诉过你欠债的事情?”

“他知道他惹上麻烦了。是他告诉我的，可是没说是怎么回事，只说他和他父亲为了钱吵了一架，说他很——他用的字眼是‘绝望’。”

“他没提到德斯潘?”

“没有。怎么回事?你为什么觉得是德斯潘杀的?”

“他有一千多元泰勒的借据，没收到债。他昨天夜里匆忙出城了。警方现在正在找他。”他压低声音，略略转身看着她。“你愿意做些事情帮忙逮到他，而且让他被定罪吗?”

“愿意，什么事?”

“我指的是有点下流的事。你想想，要把他定罪一定不容易，可是，如果是他干的，你愿意做一些——呃——下流的事情，好把他给钉牢吗?”

“做什么我都肯。”她回答。

他吐了口气，双唇抿了抿。

“你想怎么做?”她热切地问。

“给我一顶他的帽子。”

“什么?”