第四章 南瓜王国（第29/31页）

声音消失了。

房间里只剩下了巴纳德一个人，他感到惊恐万分。葆拉的生命取决于自己的一次判断，自己一旦判断失误，这个女人就会因此送命。

那人是在虚张声势吧？他有些怀疑。这时，耳边又响起了被吊在地下小屋里的那个人的声音：

“那帮家伙对女人也不会心慈手软的。”

巴纳德的内心在煎熬，脊背上感到阵阵发凉。他走到门边，全神贯注地凝视着那些图形。

图形看上去不像是能有什么含义。他不清楚这些图形究竟在表现什么。每一个图形都在牌子顶端靠中间的位置印着“V605、PUMPKIN”的字样。

他从最左边的一个开始，将四块牌子挨个地端详了一遍，然后又从头再来。渐渐地，他感觉眼睛开始花了。他两腿发软，瘫坐在房间的中央。从天花板上投射下来的灯光像一道道的热流打在他的身上。

这些图形有什么意义呢？巴纳德感到强烈的愤懑，自己从未见到过如此古怪的图形，一次也没有过，怎么可能会知道这些东西的含义呢？

他感到脑袋似乎被什么东西一点点地越夹越紧，头痛的感觉开始发作。他不自觉地用双手捂住了脑袋。

他“啊”地叫出了声。大脑像是被锥子刺了一下似的感到一阵剧痛。他连蹲着都觉得难受，便在地板上躺了下来。就在这一刻，他听到了一些声音，数以万计的生命的声音——

事到如今，他终于意识到，在自己的听觉深处淤塞了大团的噪音，这噪音像是由无数人的哀号汇集而成，如同厚重的云层一般。这些虚无缥缈的声音一点点地复苏了。它们一直潜伏在那里，时时刻刻地存在着。只是自己没有意识到，不，是假装没有意识到而已。是一种罪恶感夺去了自己的记忆。

最终目标？！

这会儿，可怕的记忆从意识深处的黑暗中被唤醒了。自己的大脑始终隐藏着一件荒唐透顶的事情。而自己则一直在装糊涂，仿佛事不关己。如今，它开始蠢蠢欲动，从记忆的深处逐渐显露出它本来的面目。

可是，这有些难以置信。怎么会这样呢？这到底是怎么回事？太不可理解了。自己的过去究竟有过怎样的经历？自己身边突发的一连串无法解释的混乱究竟意味着什么？

这一刻起，他开始一点一点地明白过来了。是时间，自己对于时间的设定犯了认知上的错误。

巴纳德站了起来，走到其中一个图形的前面。

明白了，这个图形的含义弄懂了。自己刚才对着这个图形看了一遍又一遍，而实际上，自己以前就曾无数次地看到过它。

然而，他呆立在那里，越是对着图形长久地注视，就越是感到难以置信。这种感觉像是一股强劲得难以抵挡的力量向巴纳德袭来，使他的嘴唇不住地抽搐着。

自己一直在逃避。忘却总是给人以愉悦和安全感。因此，自己不愿意回归现实。无论如何，也不想重新回到这一图形所揭示的可怕的现实里去。

他感到一阵目眩。当焦点恢复后，目光里浮现出另一个他久已生疏的图形。对于巴纳德而言，这个图形同时也是一幅真实的、意义重大的景象。

PUMPKIN、PUMPKIN、PUMPKIN、V605、V605、V605——这些令人不寒而栗的咒语原来是这个意思。他终于完全懂了。所谓的“南瓜”不是别的，正是他自己。

巴纳德呆立着，心中一片茫然。他叹了口气，然后打开了那扇门。眼前出现了一条狭长的走廊。

他走进一个宽敞的大厅，迎面是密密麻麻的仪器和表盘，还有操纵杆和驾驶席。驾驶席的前方是填满整面墙的大玻璃窗，可以看到地平线上长长的海面，以及海对面的临海城市。数不清的小小的人影正在拼命地游向那座城市。

两个坐椅是挨在一起的。巴纳德朝着右侧的座椅走了过去。

巴纳德边走边从口袋里摸出那个银光闪闪的小手柄。右侧座位的前面放了一台黑色的小型仪器，他将手柄插进这台仪器的顶部，拧紧。

“你都明白了？”

身后响起一个女人的声音，清脆、冷峻。

巴纳德转过身，从口袋里掏出一颗珍珠，用拇指和食指夹着，向她伸过去。

“你就是用这个把我引来的？”

巴纳德问。

“巴尼，你是不是觉得我过分了？我这么做也是为了我的祖国啊，和你一样……”

葆拉从身后的一扇门中走出，一面说着，一面朝着他款款而来。

“请你告诉我，巴纳德，第一个南瓜……”