第四章 南瓜王国（第24/31页）

他沿着小巷向左走去。幸运的是，路上没有太多行人。他一路闷着头，时而蹲下来观望，始终也没有人对他表现出怀疑的神色。

巴纳德一边走，一边小心谨慎地观察着周围，视线不停地在墙壁上、顶棚上和地上扫来扫去。片刻之后，他终于有所发现。地面上有一个闪亮的小东西。那是珍珠。这说明，葆拉就是往这个方向去的。他拾起珍珠，放进衣兜里。

他走了一段，遇到了一堵墙。左手边有楼梯，通往上下两个方向。他一时举棋不定了，无法决断是该上还是该下。而且，他也没想好究竟是否该走楼梯。不过，绑架的人素来都是倾向于走楼梯的。

他踏上台阶，感觉眼前暗了许多。因为楼梯间的天花板上只有一只光秃秃的电灯泡，孤零零地放着光。他选择了向下走。他下了一层后，看到左手边有一道铁门。右手边也有一道门，可他握着门柄转了转，发现这道门是锁着的。他用目光在脚边周围的地上搜寻了一番，没发现地上有珍珠。他又试着去打开左手边的门，这一次，门开了。

门后所展现的景象令人屏息。那里宛如一座混凝土砌成的地下广场。由于经年历久，水泥的颜色已经发黑。右半边的地面上满是积水。迎面是一片水池，许多根混凝土圆柱耸立于池中，为这个地方增添了神殿的气氛。

中间偏左的位置可以看出用混凝土砌成的池岸，无论是池岸还是圆柱的柱脚，凡是与水面相接触的部分都爬上了绿色的苔藓。水面漫过圆柱的柱脚，似乎一直通向尽头的黑暗里。这个地方犹如一处古罗马时代的地下蓄水池的遗迹。

仰头望去，只见黑乎乎的混凝土高墙在上方围成了一圈，透过高墙的缺口可以看到地下一层和上面的铁栏杆。天空只露出巴掌大的一小块，窥得见蓝天和白云，阳光从那里倾落而下，照亮了地下水池的水面。

左侧有一片高出了一大截的地方，上面铺着泥土，种上了南瓜。不过南瓜已经所剩无几，大概由于土壤水分过多的缘故，这些硕果仅存的南瓜底部几乎都腐烂了。

受到了这片奇异景象的吸引，巴纳德步入广场，朝着圆柱的方向走去。他走进圆柱之间的混凝土檐廊的下方，由于阳光被遮住了，他感觉周身有些凉。空气是潮乎乎的，混杂了水和苔藓的气味。

在这片晦暗的空间里，圆柱排列得犹如混凝土丛林。池子的左右跨度很宽，沿着左边的一窄条混凝土地面却是干涸的，形成一条延伸的小路。水池并非是刻意修建成像泳池那样具有不同的水深，而是像海滩那样一面倾斜的洼地。

水不见得有多深，从岸上看去，最中间的地方似乎也只是将将没过膝盖。这些水来自何处，是海水吗？是做什么用的呢？绝对不可能是饮用水。

他被一堵墙壁挡住了去路，无法前行。他犹豫着要不要退回去，可当他看到右侧的墙脚处开了个黑乎乎的洞口，水穿过洞口一直流向下面，便又萌生出了好奇心。他不顾鞋子被打湿，趟着水走到了洞口那儿。

圆柱林立的地下水池没有照明设施，大概是人们在建造时认为有身后的阳光就足够了。可这样一来，地下水池的最深处便是一片黑暗。充作下行隧道的混凝土斜坡就更黑了。不过，隧道顶部的高度绰绰有余，连巴纳德这样的大个子都用不着把头缩起来。

他朝下面张望，看到一只灯泡孤零零地亮着。巴纳德很想到下面看个究竟，便踏进这条向下的坡道，小心翼翼地往下走。

可是，就在下到一半多的地方时，他踩到浅流底部的苔藓，滑倒了。他本已足够小心，可还是猝不及防地摔了个四脚朝天，以很猛的势头向下滑去。他双手拍击着水面，用手掌在地面上摸索，拼命地想让身体停下来，可是满地都是厚厚的苔藓，滑落的势头有增无减。

未知的坡道尽头令他恐惧。假如等待他的是一把铡刀，只一下便可结果了他。纵然大脑一片混乱，他还是清楚自己滑落了相当长的距离。突然之间，他的脚触到了平地，身体周围激荡起大片的水花。

他手脚并用，挣扎着站了起来，感觉似乎是掉进了建在地下深处的另一个水池子里。站起来一看，还算幸运，水连膝盖都还没过，不过身上已经没有一处是干的了。

他向水池边缘走去，值得庆幸的是，他看到了池岸和一条窄道。他爬上岸，四下里巡视。天花板上点着一只电灯泡，前方似乎又是一段隧道，里面隐隐地透着微光。身后则是一团漆黑。于是，他决定朝着亮光的方向走。

他脱去衬衣和裤子，拧干水分，接着又抖落掉鞋子里的积水。身上如果总是湿漉漉的，走起路来就会感觉腿脚不利落。他重新穿好衣裤，迈出了步子。他一点也不觉得冷。地下空间里好像灌了热气似的，令人感到闷热。