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桥田佑太郎用迷惑的眼神看了看健一。他上身穿着件湿漉漉的T恤，下身是长至膝盖的中裤，脚上拖着一双塑料凉鞋，浑身都散发着汗臭味儿。

“你可能不认识我，我们是同年级的。”

健一的语气畏畏缩缩，像在努力辩解着什么。桥田慢吞吞地转动脖子，将视线移到神原脸上。他的表情似乎在说：你我倒是认识，可这家伙是谁？

“他是神原和彦，在校内审判中担任大出的辩护人。他不是三中的学生，大家都认为以他的立场能够作出更公正的辩护。北尾老师也同意了。”

健一是小个子，神原也半斤八两，何况他现在还坐着。而即使在篮球社，桥田佑太郎也算个子高的。如今他一声不吭，正居高临下地看着两人。

健一觉得，他们跟桥田之间的区别简直像大人和小孩，还不仅仅是因为个头上的差别。怎么说呢？桥田他有点显老。并不是少年老成的意思，而且他看上去如此疲惫与滞重。这家伙还有点驼背吗？即使如此，也要比我们高出好多。

“校内审判的事，你还不知道吧？虽说应该有信寄来。”神原和彦像小鸟一样天真地眨了眨眼睛。

水龙头还在滴水。刚才桥田一直没在意，可现在却突然转身猛拧一下，水龙头立刻像受到惊吓似的沉默了。

“我老妈，”桥田低声说，“在别处听说了。”声音闷闷的，健一根本听不清。神原和彦的表情却一下子开朗起来。

健一用手掌擦了擦脸上的汗。这条小路上同样闷热异常。换作自己，在这种地方无论如何也生活不下去。简直无法想象这样的生活，乱糟糟、臭烘烘，店堂里也是脏兮兮的，真的会有客人来吗？住人的地方恐怕会更糟，那不得跟垃圾场似的？

“你们，”缓慢地挪动一下位置后，桥田佑太郎靠在铝合金水槽的边框上，用依然沉闷的嗓音问道，“干吗来的？”

神原和彦的眼睛发亮了：“想请你当辩护方的证人。”

桥田的眼角颤动了一下：他的脸晒得黑黑的，眼白的部分变得分外抢眼。

“我们要证明大出没有杀死柏木。你一直和大出在一起，或许能证明去年圣诞夜的那天晚上，大出并不在三中的屋顶上。”

桥田转过脸朝店堂里看去。健一吃了一惊。有人来了吗？

“呃，桥田，你妈妈呢？”

没有回答。店堂里好像没人。

“你有一个妹妹，是吧？”

还是不回答。桥田佑太郎的视线已经回来了。他没有看健一他们，而是看着自己脚上那双磨损了的塑料凉鞋的鞋尖。

“我嘛，”桥田开口了，神原和彦朝前凑了凑身子，“一点关系也没有。”

这样的回答完全在意料之中。

“你是说，你跟那个事件没关系，还是跟校内审判没关系？”

神原的表情和语气丝毫没有变化。

“事件。”

“就是柏木的死吗？”

桥田佑太郎的眼角又开始颤动了。

“不是自杀的吗？”

“嗯。可说是大出杀人的传言至今也没有平息，电视节目也拿这个大做文章。对此你也很清楚吧？我们开展校内审判，就是要洗刷这种嫌疑——洗刷大出的不白之冤。”神原和彦订正道。

“作为大出的朋友，你同样蒙受着不白之冤，难道不生气吗？”健一补充道。

健一咽着唾沫等待桥田的回答，没想到桥田朝他伸出脖子，把他吓了一跳。

“你是干什么的？”

“我、我吗？”健一看了看神原，他不动声色，示意着：自己的事情自己回答。

“我是神原的助理。辩护人的助理。”

桥田的脖子缩了回去。他又将视线落到了塑料凉鞋上。

“傻不傻？”

健一看看神原，他正微笑着，视线一刻不离开桥田。

“为什么？”健一天真地反问道。

“要说真相……”

“真相怎么样？”

“不是很清楚了吗？我们没杀死柏木。”

“我也相信是这样的。”神原和彦说。

不耐烦地用拳头擦了擦鼻子底下和脸上的汗水，桥田佑太郎终于再次将目光投向神原和彦。

“为什么？”

“因为那个传言不像是真的，一点意思也没有。”

“那不就结了嘛。”

健一插嘴道：“桥田，你没有写那封举报信吧？”

桥田佑太郎猛然抬起身子，就像一条沉睡的蛇被触碰后突然惊醒似的。他回过头来盯着野田健一，冒着凶光的眼神仿佛要吞掉对方一般，眼角的颤动更剧烈了。

“不是你写的吧？”神原和彦不慌不忙地说，”到底是谁最早提起举报信是你写的？你有什么线索吗？”

桥田佑太郎这条蛇又回到了昏昏欲睡的状态。他弯腰曲背，靠在铝合金水槽上，手肘几乎碰到盛放蔬菜的箩筐。