09 海滩兄弟（第6/8页）

“不记得了，”本实话实说，“但我并没有留意人群。”

“好吧。”赖兰斯合上笔记本，准备离开。

“你刚才说这案子有些意外的转折，还有什么？”

“死者曼德。我们发现他也是个冒牌货。罗利城里没有任何一所大学和曼德教授有关。”

“有意思，”本承认道，“昨天海滩上有两个冒牌货——一个是凶手，一个是死者。”

“好像是这样。”赖兰斯点点头。

“但为什么曼德要用假名呢？他到底是什么人？”

“我们会查清的，”赖兰斯信誓旦旦，“接下来的几天内，你会留在这儿吧，斯诺先生？”

“至少会留到星期四试飞结束后。”

“那就好。”赖兰斯说完，便离开了。

星期三，本·斯诺在卢多尔夫·克雷摩尔送冰砖的路上找到了他。那时，他正在费力地往弑魔山上的一家小咖啡馆运送五十磅的冰砖。“我想问问关于你弟弟的情况。”他说。

“他现在就在制冰厂。你可以去那儿找他。”

“他曾经爱过伊丽莎白·博伊尔斯，是吧？”

“据我所知，他现在仍爱着她。可她就是迷上了那个老师，马克·弗瑞恩。这对我弟弟是个很大的打击。”

“有没有听说过附近有个叫迪克·罗尔的？”

“没印象。”

“赖兰斯认定星期一（讯问的时候），凶手用的就是这个名字。”

“从没听说过。”克雷摩尔爬进他的马车里，用一根碎冰锥又分下五十磅冰砖。

“看来这活儿可不轻松。”

卢多尔夫耸了耸肩。“谋生手段，”他一转冰锥，将旁边的冰砖码放整齐，“一旦有像失落殖民地这样的大事来临，就得靠它赚钱埋单了。”

“那如果失落殖民地从未出现呢？万一曼德教授是个骗子呢？”

卢多尔夫·克雷摩尔眨了眨眼，望着本，“你在说什么啊？”

“你和你弟弟查看过那些地产契约了吗？”

“他今天查看。”

“我祝你们好运。”本说完就想离开。

“等一下！”克雷摩尔叫着，匆匆跟在他身后，“你想告诉我什么？”

“那个曼德是个骗子。那不是他的真名，而那些沙地里的饰品也是他事先埋好的，为的就是让你们挖到。在西部，我们管这手儿叫做‘给矿加料’——把一些天然金块儿埋在土层表面，再让受骗者挖到。”

“但那些地产——”

“如果他在对某个人行骗，那个人就一定是你了。大概他拿走了你那两万美金，然后伪造了一些文件，根本没有购买地产。”

“那——”

本丢下他一个人站在冰车旁冒冷汗。

克雷摩尔家弟弟的踪迹难寻。当本到达制冰厂时，他已经离开了，于是，他只得在附近的酒吧中寻找，直到他发现罗德里克的马拴在公用马厩外。他在里面找到了这个年轻人，见他正在修理他的马镫。

“今天早上我和你哥哥谈了一会儿，”本对他说道，“我可以和你去外面谈谈吗？”

罗德里克耸耸肩，“我想可以。明天还会看守海滩吗？”

“我会去的。不过等你听完我要说的话，你可能会决定不再需要我了。”本言简意赅地将他之前告诉他哥哥的关于曼德的假身份和一切可能是场骗局的事情和他说了。罗德里克的反应不像他哥哥那样激烈，但他显然很难过。

“我一直怀疑那家伙。他看起来不像是个教授。”

“你检查过那些地契了吗？”

“我正要去。”

“还有别的事。”本说道。

“是什么？”

“警察相信杀害曼德的凶手是个叫迪克·罗尔的男人。”

血色从罗德里克的脸上褪去。