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　　“嗯，如果只依听说的来判断一一虽然完全只是推测而已，由我赘言这些或许是一种僭越，但是那个叫阿铃的姑娘，或许就是饭洼小姐所说的失踪的女孩……”

　　

　　“松宫铃子小姐?”

　　

　　“对，那个叫阿铃的女孩，会不会是那位铃子小姐的孩子?”

　　

　　“咦?”

　　

　　孩子——今川从未想过。

　　

　　“在这种小地方竞有如此多的雷同，虽然我不是山下，不过也觉得这不可能是偶然。不管是名字还是服装，都太一致了。可是显而易见，她当然不是狐狸妖怪之类。如果不是妖怪的话，就只能用偶然来强加解释，但这又让人觉得不对劲。如果是有什么人为的意图介入其中，使其变得如此，那就没有什么不对劲的了吧?衣服是母亲传下来的，名字也是母亲传下来的。这是很有可能的事。铃子小姐是在十三年前失踪的，那个女孩今年十二三岁，恰巧符合。”

　　

　　“十三岁……能生孩子吗?”

　　

　　“现代就算十三岁生产也没什么好稀奇的。例如说，她迷失在山里时，被不法之徒侵犯蹂躏，受了玷污，怀了孩子一一虽然这种事我不太愿意去想像，也不愿意谈论一一就在这个时候，她被仁秀给救了起来……”

　　

　　“原来如此……在这里生产了是吗?”

　　

　　有可能。或者说，这应该就是正确答案。虽然无法判断铃子是否真的在山中遭到凌辱，但如果阿铃是铃子的女儿，那么大部分的不可思议与不自然都会消失了。只是……

　　

　　——歌。

　　

　　小说家很介意那首歌。

　　

　　不过，只要把那首歌也当做是母亲传给女儿的不就好了?例如，铃子把那首歌当成摇篮曲唱给女儿听……

　　

　　——把那首歌当成摇篮曲?

　　

　　那首歌很恐怖。

　　

　　不，听说民谣俗谣之类本来就有许多那类恐怖的内容，那首歌应该也算不上特别奇怪。《竹笼眼》的歌词不也非常诡异吗?

　　

　　不，等一下。

　　

　　一一我没听过呢。

　　

　　对了。

　　

　　对于小说家的问题，饭洼回答说她小时候从来没有听过那种歌。

　　

　　今川把这事告诉久远寺老人。

　　

　　“那种东西是可以学的。”

　　

　　“学?什么意思?”

　　

　　“今川，如果铃子小姐是在这里生下阿铃的，那么她在这座明慧寺里至少住了十个月。铃子小姐在这段期间学会那首歌，唱着那首歌时被村里的人目击。生下来的孩子一一阿铃长大成人，穿着相同的和服唱着相同的歌，被不同的人看到。所以目击传闻的间隔才会相隔了十几年吧．那段空白，正是女孩阿铃成长的时间。”

　　

　　这是合理而且有说服力的意见。

　　

　　“可是，那么铃子小姐一一饭洼小姐的儿时玩伴现在怎么了呢?”

　　

　　“很遗憾，我认为她已经死了。可能是产后身体恢复不过来，或是染上流行病，或遭遇事故……这我们当然不会晓得。但我觉得铃子小姐生下那女孩之后马上就死了。若非如此。不可能十三年间都没被他人看见地生活着。所以仁秀老人才会对饭洼小姐的问题闪烁其词吧。”

　　

　　一一松宫铃子已经死了。

　　

　　“那么，是谁教阿铃唱歌的?”

　　

　　“当然是仁秀先生教的啊，母亲铃子也是仁秀先生教的吧。母亲十个月就能学会的歌，有十三年的话，无论如何都学得会吧。”

　　

　　“原来如此，说的没错呢。”

　　

　　“所以阿铃没有接受正常的教育哪，她出生后就一直住在这里吧，也没办法培养社会性和协调性，词汇一定也很少。这也是没办法的。她不是有残缺，而是个野生儿。”

　　

　　久远寺老人的见解在现阶段是个没有疏漏的卓见，今川认为这应该就是事实。